Citoyen des étoiles allait être le jeu de science-fiction pour mettre fin à tous les jeux de science-fiction. Un univers insondable à explorer, une offre illimitée de navires uniques entièrement explorables et une économie en ligne si étoffée qu’elle pourrait rivaliser avec n’importe quel équivalent du monde réel. Cependant, avec le temps, ces promesses ne semblent plus que de lointains souvenirs, et maintenant même les plus fidèles Citoyen des étoiles les fans commencent à remettre en question le développement apparemment sans fin du jeu.
Citoyen des étoiles a été annoncé officiellement en octobre 2012 et avait une date de sortie initialement prévue en 2014. Près de dix ans plus tard, Citoyen des étoiles n’est toujours pas sorti complètement, et le jeu reste en Alpha, avec seulement une poignée de ses fonctionnalités promises pour les quelques bailleurs de fonds qui ont dépensé des milliers de dollars pour le jeu au cours de la dernière décennie.
Les humbles débuts de Star Citizen
Pour un projet qui est maintenant devenu si fortement critiqué, il est important de se rappeler que Citoyen des étoiles a eu un début assez modeste. Cloud Imperium Games, un développeur dirigé par le vétéran de l’industrie Chris Roberts, a décidé de créer le jeu de science-fiction parfait, dans lequel d’innombrables joueurs pourraient vivre leurs fantasmes spatiaux les plus fous. Les travaux antérieurs de Roberts sur la définition du genre Commandant de l’aile franchise, et ses travaux ultérieurs sur le PC classique Indépendant servirait de base à ce nouveau projet.
Citoyen des étoiles a commencé sa pré-production en 2010 et est officiellement entré en plein développement en 2011. Alors que Cloud Imperium Games était en charge de la production, il a sous-traité une grande partie du travail à des studios externes afin de produire une première version du jeu qui pourrait être utilisé pour obtenir un financement. À cette époque, Double Fine venait d’annoncer une campagne Kickstarter et avait obtenu un financement important en un temps record.
Un univers lancé
En octobre 2012, Citoyen des étoiles a été officiellement révélé, parallèlement à une campagne Kickstarter qui serait ouverte une semaine plus tard. La page Kickstarter a discuté du jeu de manière assez détaillée, proposant une longue liste de fonctionnalités que le jeu aurait prétendument au lancement.
Citoyen des étoiles allait avoir un « univers persistant », un vaste environnement multijoueur qui permettait aux joueurs d’échanger, de se battre et de parler entre eux, agissant comme une simulation d’une véritable galaxie de science-fiction. Parallèlement à cela, une campagne solo nommée « Squadron 42 » serait également publiée, avec une coopération. À la libération, Citoyen des étoiles n’allait pas avoir de mécanisme de paiement pour gagner, ni de modèle d’abonnement continu. En termes simples, si les gens promettaient de l’argent une fois, ils avaient terminé et recevraient le jeu complet au lancement, prévu pour novembre 2014.
Citoyen des étoilesLa campagne de crowdsourcing de s’est extrêmement bien comportée, le Kickstarter rapportant 6,2 millions de dollars après la fermeture de la fenêtre de promesse initiale. Cloud Imperium Games a continué à accepter le crowdsourcing via son propre site Web, ce qui a finalement permis au jeu de gagner plus de 15 millions de dollars en un peu moins d’un an.
Un processus de développement modulaire
Avec Citoyen des étoilesLe développement de battait son plein, Roberts a annoncé en août 2013 qu’une petite partie du gameplay serait publiée pour les bailleurs de fonds. Connue sous le nom de « Hangar Module », cette première version du jeu permettait aux joueurs d’explorer une petite zone de hangar et de monter à bord de certains des navires du jeu. Ce n’était pas grand-chose, mais c’était un début, et c’était suffisant pour contenter les bailleurs de fonds, du moins pour le moment.
Citoyen des étoiles continuerait ce type de calendrier de sortie modulaire, juin 2014 marquant la sortie du mode « Arena Commander », après avoir été retardé de six mois par rapport à sa fenêtre initiale projetée. C’était le premier vrai goût du gameplay approprié que les bailleurs de fonds recevraient, avec des modes de combat et de course de navires rudimentaires disponibles pour jouer. Alors que certains contributeurs chanceux ont eu l’opportunité de jouer à ces modes avec d’autres vrais joueurs, la plupart ne pouvaient jouer que contre l’IA. Au cours de l’année, le module Arena Commander recevra plusieurs mises à jour, ajoutant une bonne quantité de nouveau contenu au jeu.
Annoncé en 2014, prévu pour une sortie en 2015, et finalement abandonné en 2016, « Star Marine » a été Citoyen des étoilesprochain module. En proie à des problèmes de développement d’équipes de développement externes, Cloud Imperium Games a pris sur lui d’affiner ce module à une norme solide. Star Marine agit comme système de combat au sol du jeu, en utilisant une perspective de tir à la première personne. Bien que le module ait été prévu pour inclure plusieurs modes de jeu et des versions uniques d’autres mécanismes et conventions de tir, comme les matchs en apesanteur, à sa sortie, il ne s’agissait essentiellement que d’un autre jeu de tir multijoueur à la première personne, avec seulement deux cartes et deux modes.
Le module que la grande majorité des fans attendaient avec impatience, « Persistent Universe », sortira finalement en décembre 2015. Ce mode combinait la mécanique FPS de Star Marine, les environnements du module Hangar et les commandes de combat et de vol du navire de Arena Commander, l’emballant tous ensemble pour faire la première véritable expérience qui ressemblait à la Citoyen des étoiles qui a d’abord été promis. Les joueurs peuvent explorer librement quatre planètes, entreprendre leur voyage dans l’espace, choisir un cheminement de carrière spécifique et interagir avec d’autres joueurs.
Bailleurs de fonds désabusés et poursuites judiciaires
Bien que le module Persistent Universe soit constamment mis à jour et semble être le Citoyen des étoiles que les bailleurs de fonds voulaient, le développement de 10 ans du jeu a été trop long pour beaucoup. Depuis 2015, environ un quart des Citoyen des étoilesLa base de joueurs de a exprimé son intérêt à recevoir un remboursement pour l’argent qu’ils ont promis, affirmant que le jeu n’avait pas tenu sa promesse et citant les conditions de service du projet, qui leur permettaient de recevoir un remboursement si le produit n’avait pas été publié en 18 mois.
De nombreux bailleurs de fonds ont pu réclamer un remboursement, bien que Cloud Imperium Games ait rapidement modifié les conditions de service, déclarant qu’un remboursement ne serait accordé maintenant que si les développeurs abandonnaient le projet. Cela a conduit à quelques poursuites judiciaires de la part de bailleurs de fonds qui étaient en train de recevoir un remboursement, et qui devaient maintenant défendre leur cause sur le plan juridique.
En 2017, Crytek a intenté une action en justice contre Cloud Imperium Games, affirmant qu’il utilisait et modifiait le CryEngine sans autorisation. Après trois ans de va-et-vient juridiques, Crytek a abandonné le procès en janvier 2020, après avoir reçu des preuves par e-mail de Cloud Imperium qu’il avait légalement utilisé le moteur après l’achat d’Amazon Lumberyard, qui a également donné le droit d’utiliser CryEngine.
Où est Star Citizen maintenant ?
Citoyen des étoiles est sur le point d’atteindre sa 10e année de développement, et les fans sont plus désabusés que jamais. Alors que Cloud Imperium Games met à jour le module Persistent Universe, les mises à jour sont incohérentes et sont rarement discutées avant la sortie. Ceux qui ont continué à donner de l’argent au jeu, en achetant de nouveaux navires et produits cosmétiques, se demandent si le jeu sortira vraiment de la manière qu’ils avaient initialement envisagée.
En 2012, un simulateur d’exploration spatiale en liberté semblait incroyable, mais en 2022, il y a beaucoup d’expériences qui sont très proches de Citoyen des étoilesles promesses initiales. Dangereux d’élite offre un vaste univers et possède en grande partie les mêmes fonctionnalités multijoueurs que Citoyen des étoiles allait avoir, et malgré tous ses défauts, Le ciel de No Man s’est racheté aux yeux de beaucoup, offrant désormais une expérience de science-fiction à part entière.
Avec l’annonce récente que Citoyen des étoiles va coupler sa feuille de route, en supprimant les fonctionnalités qu’il avait précédemment promises, il semble que Citoyen des étoilesLa sortie complète de est encore loin. Et avec une déclaration de Cloud Imperium accusant apparemment les fans d’avoir placé leurs espoirs trop haut, et les citant comme une « distraction », et une raison pour laquelle le jeu n’est pas encore sorti, Citoyen des étoiles peut perdre plus de fans qu’il n’en gagne.
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