La reine a fait une apparition surprise lors de l’ouverture officielle de la ligne Elizabeth, le projet London Crossrail nommé en son honneur.
La monarque de 96 ans est arrivée à la gare de Paddington aux côtés de son fils, le comte de Wessex, pour marquer l’achèvement de la ligne.
Il s’agit de la troisième apparition publique de la reine en seulement cinq jours après avoir ravi les spectateurs avec des visites au Royal Windsor Horse Show le vendredi et le dimanche soir.
La reine n’était pas prévue pour assister à l’événement Crossrail, mais il semble qu’elle ait tenu à être là et se sentait assez bien ce matin pour rejoindre le prince Edward.
Son attitude joyeuse ces derniers jours a remonté le moral avant le week-end du jubilé de platine, laissant espérer qu’elle sera assez bien pour assister à au moins certaines des célébrations pendant le week-end férié de quatre jours.
Sa mauvaise santé l’a forcée à se retirer d’une série d’engagements de haut niveau ces derniers mois, y compris l’ouverture officielle du Parlement la semaine dernière.
Buckingham Palace a déclaré qu’elle souffrait de « problèmes de mobilité épisodiques ».
Queen achète son premier billet Crossrail
La première indication que la reine ferait une apparition surprise à l’événement Crossrail est survenue une heure et quart avant l’arrivée prévue du comte, lorsque Transport for London a retiré la plaque qu’il devait dévoiler indiquant qu’il avait ouvert le doubler.
Il a été remplacé par un autre disant qu’il avait été ouvert par la reine. La hauteur de la plaque a également été abaissée de huit pouces pour tenir compte du fait que la reine est plus petite que son fils.
Un porte-parole du palais de Buckingham a déclaré: « Dans un heureux développement, Sa Majesté la Reine assistera à l’événement d’aujourd’hui pour marquer l’achèvement de la ligne Elizabeth. Sa Majesté était au courant de l’engagement et les organisateurs de la possibilité qu’elle puisse y assister. »
La reine devait acheter le premier billet, en utilisant une carte Oyster commémorative complétée de 5 £.
Cependant, elle a laissé passer l’opportunité de voyager dans l’un des nouveaux trains, retournant à la place au palais de Buckingham tandis qu’Edward avait le privilège de devenir le premier passager, voyageant jusqu’à Tottenham Court Road et retour.
C’était la troisième ligne ouverte à Londres pendant le règne de la reine nommée en l’honneur de la famille royale.
Lorsqu’elle a ouvert la Victoria Line en 1969, elle a dû mettre une pièce de monnaie dans une machine pour obtenir son billet et a voyagé dans la cabine du conducteur. La ligne Jubilee a été nommée d’après son jubilé d’argent, mais n’a ouvert que deux ans plus tard.
La reine et le comte ont rencontré le personnel qui a joué un rôle clé dans le projet Crossrail, ainsi que le personnel d’Elizabeth Line qui exploitera le chemin de fer, y compris les apprentis, les chauffeurs et le personnel de la gare.
A leur arrivée, ils ont été accueillis par Boris Johnson, le Premier ministre, Sadiq Khan, le maire de Londres et Grant Shapps, le secrétaire d’Etat aux Transports.