Un billet de 6 255 $ pour un homme de Windsor qui a passé un test de 150 $ à Détroit, est revenu au Canada

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Des quarantaines forcées aux amendes massives, certains habitants de Windsor apprennent que même des violations involontaires des règles frontalières rigides du Canada peuvent s’avérer coûteuses et douloureuses.

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Lors d’un voyage de retour depuis le Costa Rica, Gael Fisher et son compagnon ont été condamnés à une amende combinée de 12 510 $. Leur transgression : passer le bon test COVID-19 au mauvais endroit.

Ils ont passé des tests PCR au Costa Rica, qui étaient parfaits pour se rendre à l’aéroport de Detroit Metro le 4 décembre. Mais leurs problèmes ont commencé une demi-heure plus tard lorsqu’ils ont essayé de se rendre à Windsor. Les amendes sont venues avec des ordonnances de quarantaine et des tests COVID-19 à emporter.

«Nous avons eu un test PCR dans les 52 heures suivant notre arrivée à Windsor», a déclaré Fisher. « En gros, ils ont dit que ce n’était pas valable parce qu’il avait été pris au Costa Rica. »

Le système est absolument absurde

« Si nous avions décollé de Toronto, cela aurait été sans escale au Costa Rica et cela n’aurait pas été un problème du tout. Le test costaricien aurait été bien. Mais parce que nous sommes passés par Detroit, c’était un problème. C’est strictement l’échec du gouvernement canadien à se rendre compte que certains Ontariens doivent utiliser un aéroport de Détroit.

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Le stress et la confusion ont tourbillonné aux postes frontaliers alors que les Canadiens tentent de se débattre avec des messages contradictoires et des exigences strictes du gouvernement sur ce qui est nécessaire pour rentrer au pays.

Au 2 décembre 2021, le gouvernement fédéral avait infligé 2 145 amendes à des personnes tentant d’entrer au Canada sans test préalable d’entrée valide, dont 944 en Ontario.

Les amendes vont de 825 $ à 5 000 $, plus de lourdes surtaxes allant jusqu’à 1 255 $.

Même les Canadiens entièrement vaccinés qui sont à l’extérieur du pays depuis plus de 72 heures doivent subir un test de réaction en chaîne par polymérase moléculaire (PCR) avant de revenir.

« Notre priorité est avant tout la sécurité », a déclaré Irek Kusmierczyk, le député libéral de Windsor-Tecumseh. « Nous sommes toujours dans cette pandémie. Nous voyons les chiffres augmenter et nous voyons la très mauvaise situation dans le Michigan. Donc, avoir ces différentes couches, avoir ArriveCAN, le test PCR, tout cela nous protège et ils sont absolument essentiels.

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Kusmierczyk était au courant de la situation de Fisher mais a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter les cas individuels. Il a toutefois noté que les contraventions et les quarantaines ne sont pas le seul recours si quelqu’un n’a pas passé le test approprié.

« C’est toujours à la discrétion de l’agent de l’ASFC de décider si une amende sera infligée, par exemple, ou s’il peut vous permettre de faire demi-tour et de passer un test aux États-Unis », a-t-il déclaré.

Mais l’Agence des services frontaliers du Canada a déclaré qu’elle renvoyait les problèmes concernant le plan de quarantaine d’un voyageur, l’état de santé ou les documents de test à l’Agence de la santé publique du Canada, qui a des agents de quarantaine postés à la frontière.

Le porte-parole Allan Donovan a déclaré dans un courriel que l’ASFC n’inflige pas d’amendes pour l’application de la Loi sur la quarantaine. Cela dépend de l’agence de santé publique ou de la police locale, a-t-il déclaré.

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L’Agence de la santé publique du Canada a déclaré qu’elle ne pouvait pas non plus commenter des cas spécifiques. Cela n’expliquerait pas non plus pourquoi quelqu’un pourrait se voir infliger les amendes les plus élevées en premier, au lieu de commencer par des options moins sévères.

Mais la porte-parole Anne Genier a confirmé que les Canadiens qui se rendent aux États-Unis en provenance d’un pays tiers doivent subir un autre test avant de rentrer chez eux, quelle que soit la durée de leur séjour aux États-Unis.

« Les voyageurs arrivant par voie aérienne aux États-Unis, puis traversant la frontière terrestre, courent un risque accru d’exposition pendant leur voyage », a-t-elle déclaré dans un e-mail. « C’est pourquoi un test effectué avant de franchir la frontière terrestre est une étape importante pour réduire le risque pour la santé publique. »

Fisher a déclaré que le site Web du gouvernement « insuffisant et inadéquat » n’aide pas à clarifier ces problèmes.

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Et peu importe qui prend la décision, elle a déclaré qu’elle s’était vu refuser la possibilité de retourner à Detroit pour un autre test.

« Ils ont dit que ce n’était pas une option. »

Le député de Windsor-Ouest, Brian Masse, a déclaré que son bureau avait reçu de nombreux appels concernant des personnes passibles de lourdes amendes et d’autres problèmes résultant principalement de la confusion et de l’incompréhension.

«C’est vraiment dur», a déclaré Masse, porte-parole du NPD en matière de frontière. «Je ne blâme pas les agents parce qu’ils doivent faire face au processus et aux procédures qui leur sont imposés. Mais c’est une chose vraiment dure. S’il n’y a pas d’intention réelle de contourner le système ou de nuire à la sécurité publique, et que vous avez un bon dossier de franchissement de la frontière, il doit y avoir une certaine latitude ici. »

Il envisage la création d’un groupe de travail avec des représentants des secteurs concernés pour aider à éliminer la confusion, en veillant à ce que les règles et les conséquences soient plus « raisonnables », au lieu du « modèle punitif complet » actuel.

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« Il y a eu beaucoup de chaos avec le déploiement des changements », a-t-il déclaré.

« Tout le monde veut assurer la sécurité et le processus, mais cela n’a été que confusion. »

C’est un cas de confusion qui a laissé Mounin Yacoub, un père célibataire bénéficiant d’une aide aux personnes handicapées, avec une ordonnance de quarantaine et une contravention de 6 255 $ après avoir été détenu pendant deux heures.

En novembre, Yacoub a rendu visite à son père malade dans le Michigan.

Voulant s’assurer qu’il n’y aurait aucun problème avec son fils de sept ans dans la voiture, il a passé deux tests. Le premier était dans une pharmacie de Windsor avant de se rendre aux États-Unis. Trois jours plus tard, il a dépensé 150 $ pour un autre test à Détroit avant de rentrer chez lui pour Thanksgiving aux États-Unis.

Yacoub, qui n’est jamais allé à l’école dans son Irak natal et ne sait pas lire, a déclaré qu’il dépendait des assurances des personnes qui lui faisaient passer le test qu’il recevait le bon.

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Mais à son retour à la frontière canadienne, un responsable de la santé publique lui a dit qu’aucun des deux tests n’était acceptable.

« J’ai des crises de panique », a déclaré Yacoub, qui ne peut plus travailler après un accident de voiture il y a plusieurs années. « Je reçois 1 060 $ par mois. Je suis un père célibataire et nous survivons à peine grâce à cela. C’est la pire des choses. Nous y parvenons à peine, et puis vous obtenez cela en plus. »

Yacoub et Fisher prévoient tous deux de combattre leurs amendes, ce qui signifie aller devant les tribunaux.

« L’autre chose, c’est que les dossiers des tribunaux pénaux sont actuellement bloqués », a déclaré Fisher. «Et ce truc va au dossier du tribunal pénal. Le système est absolument absurde. Vous avez des meurtriers qui sont jugés. Vous avez des délinquants sexuels. Vous avez tous ces gens dans le rôle du tribunal pénal qui voient leur procès retardé à cause de tout cela. »

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