Un bénévole de l’Ambulance Saint-Jean à qui on a dit enfant qu’il ne marcherait pas a «[proved] à d’autres qu’avoir un handicap ne signifie pas que vous ne pouvez pas faire les choses », après avoir marché 10 km pour terminer son prix d’or du Duc d’Édimbourg.
Tom Tanner, 20 ans, de Shawbury, Shropshire, qui rêvait d’être pilote de la RAF, a parcouru la canicule de l’été dernier en utilisant des béquilles et un fauteuil roulant tout-terrain pour entreprendre son expédition en plein air dans la forêt de Dean, Gloucestershire.
M. Tanner est né avec un handicap au pied et à la jambe et n’a pas d’innervation sous le genou.
Depuis, il a subi plusieurs interventions chirurgicales, dont une chirurgie de la colonne vertébrale pour reconstruire sa cheville, et utilise maintenant une attelle pour l’aider à marcher.
Bien que son handicap ait mis fin à son rêve de rejoindre la RAF, M. Tanner a déclaré qu’être bénévole à l’Ambulance Saint-Jean « m’a aidé à réaliser que je pouvais faire des choses ».
Il a déclaré: « J’ai un handicap physique et je n’ai pas pu réaliser mon rêve de rejoindre la RAF, d’être pilote, mais être à St John m’a aidé à réaliser que je peux faire des choses », a-t-il déclaré.
«Je me suis poussé, en particulier en faisant mon DofE d’or l’année dernière, avec personne d’autre que je connaissais, au milieu de nulle part, dans une vague de chaleur.
« J’ai surmonté les défis des distances de marche – j’ai utilisé mes béquilles et j’ai également utilisé un fauteuil roulant tout-terrain pour les longues distances.
« Je veux prouver aux autres qu’avoir un handicap ne veut pas dire qu’on ne peut pas faire les choses. Tu peux. »
M. Tanner, assistant de santé au Princess Royal Hospital de Telford, dans le Shropshire, a déclaré qu’il y avait eu de nombreux « moments de haut en bas », d’autant plus que lui et son groupe ont été perdus pendant plus de deux heures après s’être retrouvés coincés dans un exercice de lecture de carte.
« Mon principal enseignement de l’expédition est que tout le monde est différent, mais nous pouvons tous réussir si nous nous concentrons sur le défi », a-t-il déclaré.
« Vous faites juste de votre mieux, c’est tout ce que vous pouvez faire. Si vous voulez réussir, vous le ferez.
La mère de M. Tanner, Teresa Tanner, a déclaré qu’elle était « incroyablement fière » de ses réalisations et a déclaré que son handicap ne l’avait « jamais arrêté ».
« Nous nous sommes assis plusieurs fois sur un lit d’hôpital, alors qu’aucune des chirurgies n’a vraiment fonctionné, et Tom ne s’est jamais plaint, il essaie toujours », a déclaré Mme Tanner, qui est infirmière dans le même hôpital où M. Tanner travaille. , a dit.
« Son rêve d’être pilote ne s’est pas réalisé à cause de sa jambe et il voulait jouer au football en tant que jeune garçon et a trouvé un moyen de devenir gardien de but – il n’a jamais laissé son handicap l’arrêter. »
M. Tanner, un animateur de jeunesse à St John Ambulance, a déclaré: «J’aime beaucoup travailler avec les blaireaux et les cadets de St John et mon rêve est d’être infirmière pour enfants. Je viens également de devenir le chef de l’unité DofE.
Le directeur national du DofE à St John Ambulance, Richard Salter, qui a cherché une expédition à mobilité réduite pour permettre à M. Tanner de participer, et a trouvé un financement grâce à une subvention du DofE, a déclaré que M. Tanner était «une inspiration».
« Je suis ravi que Tom ait pu obtenir son prix DofE d’or et sa réussite est vraiment une source d’inspiration », a déclaré M. Salter.
«À St John, nous faisons tout ce que nous pouvons pour garantir que tout le monde puisse accéder aux avantages de l’obtention d’un diplôme DofE et qu’il soit accessible à tous.
« J’espère que les jeunes qui pensent qu’ils ne sont pas en mesure de terminer leur médaille d’or DofE liront les réalisations de Tom et réfléchiront à nouveau. »