Un autre échec des Jeux olympiques pour le capitaine des Oilers Connor McDavid

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Connor McDavid aura 29 ans et en sera à sa 11e saison dans la LNH avant d’avoir sa première et peut-être la seule chance de représenter le Canada aux Jeux olympiques.

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Le capitaine des Oilers d’Edmonton pourrait être l’affiche de la frustration et de la déception après que la LNH et l’Association des joueurs de la LNH ont donné le coup de poing à Pékin mardi, mais tout le monde le ressent.

Tous les tournois de hockey olympiques sont spéciaux, mais celui-ci – McDavid faisant équipe avec l’idole de l’enfance Sidney Crosby et Nate MacKinnon, une puissante équipe américaine dirigée par Auston Matthews et le dernier hourra d’Alex Ovechkin avec les Russes – aurait été un record.

Maintenant, c’est parti et cet instantané de l’histoire du hockey ne se produira jamais. Pas à cause de COVID-19 (tout le monde va toujours aux Jeux olympiques), mais à cause d’un conflit d’horaire.

Cette pause avant Noël provoquée par des quarantaines obligatoires et des restrictions de voyage punitives signifie que le renflouement de Pékin est le seul moyen de rattraper le temps perdu.

Brutal.

Que vous vouliez décrire la pause de la LNH comme un bon civisme ou croire, comme le fait le gardien de Winnipeg Connor Hellebuyck, que s’arrêter face à quelque chose contre lequel ils ont tous été vaccinés et dont ils ne tombent pas malades est « excessif », ce qui est fait est fait.

« Malheureusement, étant donné la profonde perturbation du calendrier de la saison régulière de la LNH causée par les récents événements liés à la COVID – 50 matchs ont déjà été reportés jusqu’au 23 décembre – la participation olympique n’est plus possible », a déclaré mardi le commissaire de la LNH, Gary Bettman. .

Le fait que de nombreux joueurs soient toujours prêts à courir le risque d’être testés positifs aux Jeux et de passer entre trois et cinq semaines en quarantaine chinoise (ce qui est probablement encore pire qu’il n’y paraît), montre à quel point ils le voulaient.

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Nous l’avons tous fait. Mais trois semaines de temps est un luxe que la LNH ne peut pas se permettre en ce moment.

Et, oui, dans le contexte des problèmes du monde réel auxquels nous sommes confrontés en ce moment : des entreprises qui font faillite, des personnes qui perdent leur emploi, des étudiants contraints d’apprendre en ligne, une confiance décroissante dans les gouvernements et les experts médicaux et un sentiment général d’isolement et de dépression ; personne ne demande à personne de verser des larmes pour que les superstars millionnaires ne puissent pas jouer en Chine.

Mais ça aurait été sympa. Et nous avons besoin de quelques gentils en ce moment.

TEST… EST-CE QUE CETTE CHOSE EST EN MARCHE ?

La LNH doit déterminer ce qu’elle va faire maintenant, car tous les problèmes sur lesquels elle a demandé une pause avant Noël – tests positifs et maux de tête aux frontières – seront de retour le 27 décembre.

En termes simples, à moins qu’il n’y ait un changement fondamental dans la façon dont cela est traité, la LNH va s’embourber à nouveau dans les quarantaines et nous serons de retour là où nous étions le 20 décembre.

Il y a déjà un mécontentement croissant parmi les joueurs et les managers de la LNH alors qu’ils regardent les Jeux olympiques, leur saison et leurs équipes plus impactés par les politiques, les protocoles et les restrictions de voyage que par la gravité du virus.

La NFL et la NFL Players Association ont rencontré le même problème la semaine dernière dans une perturbation du calendrier provoquée par 150 cas positifs, dont les deux tiers étaient asymptomatiques et le reste consistant en des symptômes brefs, légers et semblables à ceux du rhume. Il a décidé de changer sa façon de traiter les choses.

Les joueurs vaccinés ne seront plus testés une fois par semaine. Au lieu de cela, moins d’entre eux subiront des projections aléatoires beaucoup moins fréquemment. Les joueurs dont le test est positif peuvent être de retour en action en quelques jours seulement.

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La ligue restera au top des chiffres et peut inverser sa politique si les joueurs commencent à tomber malades. Mais en attendant, il fait confiance aux vaccins et fonde ses décisions sur la gravité des résultats.

La LNH devrait au moins examiner les calculs et voir si c’est un plan qui vaut la peine d’être exploré. Les équipes de bombardements de tapis avec des tests quotidiens et des joueurs à triple dose sans aucun symptôme servant des quarantaines obligatoires de 10 jours ne fonctionnent pas.

PROBLÈME JUNIOR

Vous savez, les choses sont étranges quand nous déplorons l’époque des prix abusifs dans les stands de concession, mais nous y sommes.

Les dernières restrictions du gouvernement provincial interdisant de manger et de boire à l’intérieur des arénas et limitant la capacité à 50 pour cent sont un énorme buzz pour le tournoi mondial junior – sans parler de tous les travailleurs des concessions qui comptaient sur cet argent.

Les Oilers ne joueront plus à domicile avant le 8 janvier, alors qui sait à quoi ressemblera le paysage alors, mais cela coupe définitivement une longueur d’avance à l’un des événements les plus populaires du calendrier sportif.

Toute la raison pour laquelle vous achetez des billets, conduisez sur des routes d’hiver, payez pour le stationnement, marchez dans le froid et payez 13 $ pour un verre de bière est de partager une atmosphère et une expérience en personne qui sont meilleures que celles à la maison.

Et nulle part cette atmosphère n’est meilleure que dans une maison de fous junior mondiale rouge et blanche bondée, hurlante et agitant des drapeaux.

À présent? Il va falloir BEAUCOUP d’esprit d’équipe et du hockey incroyable pour faire des acclamations à travers un masque, dans un bâtiment à moitié vide, sans avoir le droit de manger ou de boire quoi que ce soit pendant trois heures parce que vous êtes au bord d’un super- événement d’épandage, en un moment « vous deviez être là ».

Les amateurs de sports d’Edmonton sont connus pour avoir transformé les grandes scènes internationales en succès fracassants et en souvenirs impérissables, mais ce sera un défi même pour eux.

Courriel : [email protected]

Sur Twitter: @Rob_Tychkowski