« Ce que l’agent Ben Todd a fait a détruit notre famille », a déclaré Irene Dumas en réconfortant son fils.
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La vie de Pacey Dumas a changé pour toujours lorsqu’un policier d’Edmonton lui a donné un coup de pied à la tête.
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Mais lors d’une conférence de presse pour discuter de la décision de l’accusation de ne pas inculper l’officier, les pensées de Dumas se sont constamment tournées vers l’impact de l’épreuve sur son frère.
Au cours d’une demi-heure émouvante devant une banque de caméras vendredi après-midi, Dumas et sa famille ont révélé que Blair Dumas s’était suicidé 15 mois après avoir été témoin du const. Ben Todd a donné un coup de pied « style football » à la tête de Pacey devant la maison de leur mère à l’ouest d’Edmonton.
« Il devait tout voir », a déclaré Dumas, 20 ans, en pleurant et en serrant la main de sa mère alors qu’elle tenait un portrait de son défunt fils. « Il a dû vivre avec ça. Je ne peux pas le mettre en mots, je suppose.
« Je dois vivre avec ça tous les jours, mon frère me manque », a-t-il ajouté. « Il a dit qu’il aurait dû faire quelque chose, mais il n’a pas pu. Il a toujours dit ça.
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L’équipe d’intervention en cas d’incident grave de l’Alberta (ASIRT) a publié un rapport cinglant sur les actions de Todd jeudi, mais a déclaré qu’il ne porterait pas d’accusations après que le service des poursuites de la Couronne de l’Alberta a refusé de poursuivre l’affaire.
Heather Steinke-Attia a déclaré que la décision suggère un parti pris pro-police de la part de l’ACPS qui ébranle la confiance du public dans le système judiciaire.
« L’ASIRT a, à plusieurs reprises, conclu que des accusations criminelles devaient être portées contre un policier dans certaines circonstances, et le bureau de la Couronne est revenu à plusieurs reprises et a pris la décision à huis clos et sans explication de ne pas poursuivre. »
« Cela crée une appréhension de la partialité de la police et appelle des explications. »
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En 2021, la famille Dumas lance une Poursuite de 400 000 $ contre Todd, le chef de police Dale McFee et les agents qui ont été témoins de l’arrestation. Les accusés ont a nié tout acte répréhensible.
Steinke-Attia a déclaré que son client envisageait également l’étape peu commune consistant à lancer une poursuite pénale privée contre Todd.
« Naufragé notre famille »
Dans son décision Jeudi, le directeur exécutif de l’ASIRT, Michael Ewenson, a déclaré que Todd (que l’ASIRT identifie uniquement comme «l’officier responsable») avait donné un coup de pied à Dumas le 9 décembre 2020, alors qu’il répondait au domicile de sa mère après un appel au 911 d’un tiers affirmant qu’un homme avait un couteau à un autre emplacement.
La police s’est rendue au domicile et a ordonné à Dumas – qui mesure cinq pieds six pouces et pesait 90 livres – de ramper vers eux sur le ventre. Todd portait un fusil à carabine et était soutenu par deux officiers supplémentaires, l’un portant un lanceur de matraque ARWEN, ainsi qu’une unité canine. Ni Pacey ni Blair n’avaient de casier judiciaire.
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Un témoin oculaire indépendant a déclaré que l’un des officiers avait crié après Dumas, puis lui avait donné un coup de pied au visage « comme si vous frappiez… un ballon de football ». Le corps inconscient de Dumas a ensuite été menotté, jusqu’à ce que les ambulanciers paramédicaux demandent à plusieurs reprises à la police de retirer les entraves et le transportent d’urgence à l’hôpital.
Les officiers sur les lieux ont déclaré que Dumas leur avait dit qu’il avait un couteau et qu’il avait désobéi aux ordres en atteignant sa ceinture – une affirmation que Dumas conteste. Une fouille du corps de Dumas n’a révélé aucun couteau, tandis qu’une lame trouvée lors d’une fouille ultérieure de la zone a été jugée sans lien avec l’incident.
Dumas a passé neuf jours à l’hôpital, au cours desquels un morceau de crâne a été retiré pour soulager la pression sur son cerveau enflé. Plus d’un an s’est écoulé avant que les chirurgiens n’installent une plaque métallique pour fermer l’ouverture.
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Dumas, qui vit dans la nation crie de Little Red River, a déclaré qu’il avait du mal à travailler, à étudier et à élever son jeune enfant. À un moment donné, une larme a atterri sur le portrait de Blair, décédé le 23 mars 2022.
« Quel const. Ben Todd a détruit notre famille », a déclaré Irene Dumas en réconfortant son fils.
Crown fournit peu de détails
Dans un communiqué jeudi, l’ACPS a déclaré qu’elle avait choisi de ne pas inculper Todd – qui reste en congé payé – parce que deux procureurs de la Direction des appels et des poursuites spécialisées de Calgary ne pensaient pas qu’il y avait une probabilité raisonnable de condamnation.
Greg Ball, ACPS iconseiller juridique et conseiller juridique, a refusé de préciser pourquoi les procureurs ne pensaient pas qu’une condamnation était possible, compte tenu des propres preuves des agents et de la présence de deux témoins civils. Il a déclaré que l’article 25 du Code criminel autorise les agents à recourir à la force et que prouver la force était excessif « est nécessairement un fardeau très lourd à assumer.
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Ball a également refusé d’identifier un expert externe en usage de la force retenu pour donner son avis sur l’affaire, ou d’expliquer pourquoi l’ACPS pensait qu’un tel avis était nécessaire.
« Parce que le rapport d’expert a été préparé en tenant compte de la possibilité de porter des accusations, il s’agit d’un document confidentiel », a-t-il écrit. « Ni le contenu ni le nom de l’auteur ne peuvent être partagés. »
Ball a déclaré que l’ACPS ne mettrait personne à disposition pour répondre aux questions des médias sur la décision.
Steinke-Attia, une ancienne avocate interne d’EPS, a déclaré qu’elle ne comprenait pas pourquoi l’ACPS avait demandé un avis extérieur étant donné que l’ASIRT est composée d’actuels et d’anciens policiers et procureurs qui sont des experts de l’usage de la force. Elle a dit que sur la base de ses conversations avec les responsables de l’ASIRT, la décision de la Couronne a été « extrêmement démoralisante ».
« Je pense que les enquêteurs de l’ASIRT ont fait leur travail de manière approfondie, honnête et intègre », a-t-elle déclaré.
Entre-temps, l’Alberta Criminal Trial Lawyers’ Association a publié une déclaration Vendredi appelant le gouvernement à promulguer une règle de « déclaration claire » obligeant les procureurs à fournir des explications publiques lorsqu’ils choisissent de ne pas inculper un policier d’un crime. Une telle règle est déjà en place en Colombie-Britannique.
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