« Assistant » est un peu un terme fourre-tout. Bien sûr, ils planifient des réunions, prennent des notes et récupèrent du café, mais ils peuvent également agir comme un quasi-concierge, en envoyant des paniers de fruits aux meilleurs clients et en achetant des cadeaux pour les partenaires. Dans un effort pour découvrir les besoins matériels très spécifiques des personnes puissantes, nous nous sommes assis avec « Ted », qui a été assistant exécutif (EA) et chef de cabinet de cadres créatifs pendant plus d’une décennie. Nous avons parlé avec lui des paniers-cadeaux, du champagne non cliché et des produits Apple que ses patrons distribuent comme des dépliants de comédie.
Les cadeaux d’entreprise comportent plusieurs niveaux, et l’une des responsabilités de Ted est de s’assurer que chaque client reçoit le bon type de cadeau. Si le destinataire travaille dans une petite agence, par exemple, il pourrait recevoir un cadeau plus extravagant dans l’espoir qu’il se souviendra de l’entreprise de Ted la prochaine fois qu’il aura de l’argent à dépenser. « Il s’agit toujours de continuer à bâtir cette relation », dit-il. Et puis, pour les clients qui apportent déjà des tonnes d’argent, les cadeaux peuvent être considérés comme une forme d’entretien. « C’est comme, ‘Nous avons eu une excellente année. Voici plus de grandeur l’année prochaine. «
Ted dit que l’un des secrets pour être un excellent EA est d’avoir un Rolodex mental de cadeaux qui fonctionnent pour les clients à tous les niveaux d’importance. Les bougies Diptyque fonctionnent pour tous les niveaux, par exemple, car vous pouvez attraper une bougie chauffe-plat pour 38 $, une mèche simple pour 70 $, une bougie à trois mèches pour 200 $ ou une bougie intérieure-extérieure à cinq mèches pour 355 $. Ted appelle le parfum Feu De Bois de la marque son « tout et tout », disant qu’il aime le parfum neutre et unisexe.
Cette mentalité de « dons en niveaux » s’applique également à la technologie. « Vous ne choisissez jamais la Mini la plus basique », déclare Ted. « Mais vous n’obtenez pas non plus le modèle haut de gamme qui a un téraoctet de mémoire et un crayon et tout ça. Tout ce qui est en dessous mais au-dessus de la ligne de base et tout ira bien.
Bien qu’un ordinateur portable puisse sembler un cadeau étrange à offrir à un dirigeant, qui en possède probablement déjà un, Ted dit que c’est en fait assez normal, en particulier pour les grands clients ou les « personnes directement responsables de l’apport d’affaires », généralement de 150 000 $ ou plus. « J’ai un MacBook », dit-il, « mais si quelqu’un m’en donnait un autre, bien sûr, je serais ravi. » De plus, c’est un excellent cadeau de re-cadeau : « Même si cela ressemble à un re-cadeau pour le destinataire, personne ne regarderait un cadeau Bentley dans la bouche. »
Le plus omniprésent des cadeaux d’entreprise : le panier. Ted va avec Harry & David parce qu’il décompose ses offres par prix, ce qui signifie que «si vous voulez dépenser 100 $, vous pouvez obtenir un panier de 100 $. Si vous voulez dépenser 300 $, vous pouvez obtenir un panier de 300 $, et cela va refléter cela.
« Je ne compte même plus le champagne comme un cadeau », dit Ted – c’est tellement un événement de routine. Alors qu’il dit que la bouteille la plus couramment échangée est généralement Veuve, il préfère Perrier-Jouët Grand Brut, qui est à peu près au même prix mais qui est « un meilleur Champagne », selon lui. Ted dit également que le choix de Perrier-Jouet au lieu de Veuve suggère qu’il est légèrement plus réfléchi, indiquant qu’un dirigeant a fait plus que la simple valeur par défaut.
La demande : de la vaisselle design haut de gamme comme cadeau de mariage pour l’ami et client d’un patron. Ted a d’abord choisi quelques «options économiques», notamment un vase en cristal de Waterford, de la porcelaine Wedgwood et une suite de plats pour 12 personnes de Crate & Barrel ou Williams-Sonoma. Lorsque ceux-ci ont tous été rejetés, il a décidé de choisir quelque chose qu’il achèterait lui-même. (« J’ai des goûts personnels très chers », dit Ted.) Son patron a finalement approuvé les assiettes Fornasetti que Ted a choisies chez Barney’s (« Dieu accorde la paix à son âme »).
L’un des cadeaux clients les plus personnels que Ted a été chargé de ramasser est une doudoune Moncler… en jaune vif. « Je me souviens quand mon patron m’a dit ce qu’il voulait », dit Ted. « Je me suis dit: » Eh bien, c’est une couleur spécifique. le regard. Pourtant, il est allé de l’avant et l’a acheté en disant: «Pourquoi pas? Pas mon argent.
Au quotidien, Ted s’occupe également des « petits objets qu’il faut toujours avoir sous la main » pour nourrir et soigner ses patrons. Ce ne sont pas tous les robes et pneus de Roberto Cavalli pour un véhicule de luxe importé d’Allemagne (bien que ce soient deux vraies demandes que Ted ait reçues).
« Cela a été une période très chargée en maquillage à cause du rouge à lèvres sur les masques », explique Ted. Pour les trouver, il a consulté ses amis maquilleurs, qui lui ont dit que c’est la marque qu’ils gardent dans leurs trousses.
Ted a ramassé un Theragun pour un patron qui avait récemment subi une opération au genou. « Ce directeur particulier utilisait le Theragun pour rééduquer son genou et l’avait laissé au bureau », explique Ted. « Je devais l’apporter chez lui en ville, et le bureau était au centre-ville. » Mais à la fin, son patron lui a dit d’acheter un autre masseur, pour 600 $.
L’un de ses directeurs a un distributeur automatique de bonbons à l’ancienne dans son bureau, alors Ted ajoute toujours quelques gros sacs de M&Ms aux cacahuètes à sa commande Amazon bimensuelle : un pour remplir la machine et un en réserve. Une autre demande fréquente (et étonnamment raisonnable) est celle des Kind Bars au chocolat noir, aux noix et au sel de mer. « S’ils n’ont pas déjeuné ou n’ont peut-être pas mangé de toute la journée, les Kind Bars ou M&Ms sont là pour les rendre moins affamés », dit-il.
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