Vous avez probablement entendu des licornes, et vous avez peut-être entendu parler des bientôt-cornes. Mais avez-vous entendu parler des gigacornes ?
Contrairement à ses autres cousins plus courants, le terme « gigacorn » ne fait pas référence à l’évaluation. Au lieu de cela, il nous indique dans quelle mesure une startup peut aider à lutter contre les émissions de dioxyde de carbone, le changement climatique et ses implications.
Selon le capital-risqueur Christian Hernandez, qui a inventé le termeun gigacorn est une entreprise qui a réussi à réduire ou à séquestrer le CO2 d’émissions d’une gigatonne par an tout en étant commercialement viable.
Hernandez se décrit comme un chasseur de gigacornes, et il ne chasse pas seul. La société de capital-risque qu’il a cofondée, 2150 VC, compte parmi ses associés commanditaires le Crédit Suisse, des fonds souverains de Norvège et du Danemark et les branches de capital-risque de BMW et Toyota.
Avec 312 millions de dollars à investir, l’objectif de 2150 VC est de trouver et de financer les futurs gigacorns de la technologie urbaine. « Nous pensons que notre champ d’investissement est la large » pile urbaine « », a déclaré Jacob Bro, partenaire et co-fondateur de 2150, à TechCrunch.
Certains pourraient penser que cette concentration sur la technologie urbaine est contre-intuitive, mais 2150 considère que les villes sont là pour rester.
Sa portée est également plus large qu’il n’y paraît. Cette soi-disant pile urbaine couvre « toutes les entrées et sorties et les opérations d’une ville depuis les matériaux que nous utilisons, les protéines que nous consommons, l’énergie qui alimente la ville, la façon dont nous chauffons et refroidissons nos maisons, comment nous nous déplaçons choses autour et garder les citoyens en bonne santé, en sécurité et en sécurité », a déclaré Bro.
«Nous avons besoin de tout le monde sur le pont. Aucune solution unique ne résoudra la crise climatique, et nous devons soutenir des milliers de paris parallèles. » Jacob Bro, associé 2150 et co-fondateur
Le portefeuille de 2150 VC comprend des entreprises telles que la plate-forme de comptabilisation du carbone Normative et Leko Labs, une startup de construction basée au Luxembourg qui développe des matériaux de construction durables à base de bois. Il a également des investissements dans des entreprises axées sur la biodiversité, le refroidissement et l’efficacité énergétique des bâtiments.
Pour mieux comprendre où et pourquoi 2150 VC parie, nous avons discuté avec Bro et Hernandez de l’investissement d’impact, de la réglementation et du nombre croissant de fonds dédiés à la technologie climatique.
Note de l’éditeur : Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.
TC : Votre thèse semble être que les pays n’arrêteront pas de développer les villes et que l’accent devrait être mis sur l’atténuation de l’impact sur le climat causé par les zones urbaines. Pouvez-vous expliquer pourquoi vous avez adopté cette approche ?
Frère Jacob : Les partenaires fondateurs de 2150 viennent d’horizons différents – de la technologie et de l’immobilier à l’innovation d’entreprise et au capital-risque. Nous nous sommes associés autour d’un même constat : que l’environnement urbain consomme la grande majorité des ressources naturelles et génère 70 % des gaz à effet de serre.
Les villes ne peuvent pas être arrêtées. L’urbanisation s’accélère compte tenu de la concentration de la prospérité, de l’éducation, de la santé et de la culture dans les villes. Nous devons donc résoudre de toute urgence le paradoxe « prospérité urbaine contre énergie ».
Christian Hernandez : Selon les mots du secrétaire général de l’ONU [António Guterres], « Les villes sont là où la bataille climatique sera en grande partie gagnée ou perdue. » Nous voulons orienter notre capital et nos efforts vers les secteurs les plus difficiles à réduire ; ceux qui peuvent avoir le plus grand impact.
Les bâtiments et l’industrie représentent 60 % des émissions, mais ils n’ont reçu qu’un quart de tous les fonds de capital-investissement et de capital-risque. Décarboner le béton (8 % des émissions) et l’acier (7 %) est difficile, mais essentiel. Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), plus de la moitié des technologies nécessaires pour atteindre le zéro net d’ici 2050 sont disponibles aujourd’hui. Nous nous concentrons donc beaucoup sur l’identification et la mise à l’échelle de celles qui ont le plus d’impact.
Nous parlons souvent de « carbone maintenant » par opposition à « carbone plus tard », ce qui signifie que la valeur de la réduction des émissions de carbone à grande échelle aujourd’hui – compte tenu des 25 gigatonnes que nous devons réduire d’ici 2030 – est bien supérieure à la valeur de la réduction du carbone dans 20 ans.
Au sein de la technologie climatique dans son ensemble, quels secteurs verticaux êtes-vous le plus optimiste ?
Frère: Au sein de la chaîne de valeur urbaine, nous classons les principaux problèmes et opportunités. Nous prenons en compte les domaines d’impact, notamment le refroidissement, les technologies de fenêtres, le ciment et le béton, ainsi que les technologies habilitantes telles que la comptabilisation du carbone.
Toi une fois a écrit que « la politique et la réglementation feront ou détruiront nos investissements ». Peux-tu expliquer?
Hernandez : La politique est un élément important du travail que nous effectuons, c’est pourquoi nous avons récemment recruté Christopher Burghardt, un entrepreneur expérimenté en technologie climatique qui a été responsable de la politique pour des sociétés comme First Solar et Uber.
La réglementation et les politiques jouent un rôle clé dans l’accélération (ou l’inhibition) du déploiement des technologies que nous soutenons. À titre d’exemple, l’État de New York a adopté la Low Embodied Carbon Concrete Leadership Act (LECCLA), qui impose une empreinte carbone plus faible dans le béton coulé pour les projets financés par l’État afin d’accélérer l’adoption de ciment et de béton à faible teneur en carbone.
De l’autre côté de l’Atlantique, chaque pays européen a ses propres processus et réglementations pour tester et approuver les mélanges de ciment, ce qui peut prendre de six à huit mois et freine l’adoption de nouvelles technologies.