PAX West 2023 a été rendu un peu plus spécial cette année grâce à la présence du Nintendo Live, une convention massive axée sur les fans célébrant les jeux, franchises et matériels Nintendo emblématiques. Bien qu’un événement similaire ait eu lieu au Japon ces dernières années, c’était la première fois que l’événement avait lieu en Amérique du Nord. Et même si les billets étaient gratuits pour le public, ils étaient attribués au hasard aux participants intéressés de PAX West (et aux personnes ayant participé à un système de loterie via le site Web de Nintendo), de sorte que tous ceux qui étaient intéressés à y aller n’avaient pas la possibilité d’y assister. Heureusement, j’ai pu assister à l’événement au nom de Nintendo Everything, et il y avait beaucoup à voir et à faire pour ceux qui étaient prêts à attendre la foule massive.
Même si certains médias ont bénéficié d’un accès privilégié au spectacle, j’ai assisté au Nintendo Live de la même manière que presque tout le monde : avec un billet. Cependant, je n’ai gagné aucun des deux tirages – en fait, moins d’une semaine avant le début de la PAX, je ne pensais pas du tout pouvoir y assister ! Heureusement, un très, très gentil utilisateur de Reddit nommé Demi1221 avait un billet supplémentaire pour l’événement et m’a gracieusement offert son billet de rechange, sans poser de questions. Je suis incroyablement reconnaissant pour cette gentillesse d’un parfait inconnu, et j’ai l’intention de trouver un moyen de la payer moi-même !
Mon billet était pour dimanche et je me suis fait un devoir d’arriver tôt au Seattle Convention Center. L’entrée était un peu cachée – dans un tunnel de circulation, croyez-le ou non – mais la signalisation la rendait facile à localiser. Et peu de temps après, je me suis retrouvé face à un site stupéfiant. Nintendo avait réservé quatre immenses salles de bal juste pour faire la queue pour participer à l’événement ! J’ai demandé à un employé, et ils m’ont dit que samedi, à un moment donné, trois salles de bal étaient pleines de gens attendant d’entrer – et la file d’attente durait des heures. Inutile de dire que j’étais très reconnaissant d’être arrivé à ce moment-là. J’ai perdu du temps en parcourant mes récents tags StreetPass sur ma 3DS.
Lors du processus d’enregistrement, on m’a donné un sac fourre-tout Nintendo Live rempli de quelques petits bibelots à collectionner, notamment une pièce d’or Nintendo Live très cool et un jeu de broches Super Mario Bros. Toute personne membre de My Nintendo pouvait également visiter un autre stand lors de l’enregistrement pour recevoir un pin’s Super Mario Bros. Wonder supplémentaire, ainsi que des points Platinum crédités sur son compte Nintendo. Très cool!
Juste avant 10 heures du matin, le personnel de Nintendo a commencé à laisser entrer des groupes de personnes dans la partie voisine du centre des congrès – et ici, les gens avaient le choix : faire la queue pour acheter des produits dans la boutique éphémère, notamment des vêtements et des objets de collection exclusifs à l’événement – ou entrez dans le Nintendo Live dès l’ouverture des portes. Pour rendre la situation encore plus étrange, le pop-up-shop ne commencerait à vendre aux clients qu’à 11 heures du matin (même si le personnel se tenait littéralement au comptoir), de sorte que quiconque ferait la queue manquerait potentiellement au moins une heure de faible affluence dans l’espace événementiel lui-même. J’ai demandé à un représentant pourquoi ils procédaient de cette façon, et ils m’ont dit qu’ils pensaient que c’était pour que l’événement soit moins une question d’achat de choses que de s’amuser. C’est logique sur le papier, mais à un moment de la journée, la file d’attente était si longue qu’elle s’étirait. dehors dans la cour (et ont dû attendre au moins deux heures), donc je ne suis pas sûr que toute cette stratégie ait fonctionné pour eux.
J’étais évidemment très enthousiasmé par l’événement lui-même, mais j’avais aussi un œil sur un boîtier Switch en édition limitée vraiment cool que je ne voulais pas manquer. Cela semblait être une bonne idée de visiter le magasin avant que les files d’attente ne deviennent trop longues, alors j’ai pris ma place dans la file d’attente des marchandises. Vers 10h30, j’ai commencé à réfléchir à l’endroit où je voulais être… J’ai jeté un coup d’œil au Nintendo Live et j’ai vu à quel point il était vide. Je pourrais jouer à Super Mario Bros. Wonder MAINTENANT, Je me suis dit. De plus, j’avais une couverture à préparer sur l’événement plus tard et un programme PAX chargé plus tard dans la journée. Que doit faire un journaliste ringard ?!
C’est à ce moment-là que j’ai rencontré une personne vraiment géniale dans la lignée avec moi, nommée Jay. Jay m’a entendu exprimer mon sort, et il a mentionné qu’il prévoyait de toute façon d’attendre dans la file d’attente, alors il m’a proposé de récupérer des affaires pour moi afin que je puisse aller voir l’événement ! C’était une chose incroyablement gentille et cool à faire. Je l’ai remercié chaleureusement et nous avons pris un selfie ensemble. Jay n’est qu’une des nombreuses personnes formidables que j’ai rencontrées à la PAX ce week-end, et je n’ai aucune idée de la façon dont je continue de les rencontrer, mais ils semblent être partout. Si vous lisez ceci Jay, merci d’être un chat cool !
Finalement, lors de l’événement lui-même, j’ai été un peu pris au dépourvu par le nombre de stands installés et par la quantité de choses à voir et à faire. Je me suis dirigé directement vers la section Super Mario Bros. Wonder, et c’était impressionnant, avec probablement environ 40 stations de démonstration installées, la plupart pouvant accueillir plusieurs joueurs. En fait, j’ai pu jouer à la démo deux fois – une fois seul et une fois avec un couple qui semblait également excité par le jeu ! (Nous partagerons notre aperçu du jeu dans un article séparé, alors gardez l’œil ouvert !) C’était un moment génial, et ils ont même distribué un autre pin’s aux personnes qui ont joué à la démo. C’était définitivement ma partie préférée de l’événement.
Au-delà de Super Mario Bros. Wonder, il existait également plusieurs autres endroits où jouer à des jeux. Alors que Super Mario Bros. Wonder était le seul jeu à venir à avoir une station de démonstration – tous les autres jeux de la série étaient sortis depuis un certain temps – je pense qu’il y avait une bonne variété compte tenu de la taille de l’événement lui-même. Quelques jeux tiers avaient des stands, notamment Just Dance 2023, LEGO 2K Drive et Disney Illusion Island, mais Nintendo avait également des stations dédiées installées pour des jeux spécifiques. Je me suis arrêté au stand Pikmin 4, car croyez-le ou non, je n’ai pas encore trouvé le temps de jouer à ce jeu moi-même ! Un représentant Nintendo très sympathique m’a accompagné à travers la démo, et c’était une excellente façon d’essayer le jeu. Il y avait aussi une station Pikmin Personality Quiz (je suis un Pikmin rouge, apparemment) et un espace photo avec de très jolies statues de Pikmin avec lesquelles poser.
Les démos de jeux et les séances de photos étaient les deux éléments principaux du Nintendo Live, et je dirais qu’elles constituaient l’essentiel de ce qu’il y avait à faire lors du salon. Certains stands proposaient également une interactivité amiibo, même si je n’ai personnellement pas vu beaucoup de personnes utiliser ce composant pendant l’événement. Au fil de la journée, les files d’attente pour toutes ces activités se sont considérablement allongées, au point que le personnel a dû les boucher pour empêcher les visiteurs de bloquer les allées. À un moment donné, la file d’attente pour prendre une photo dans la zone (certes très cool) d’Animal Crossing durait environ 45 minutes ! Je me suis contenté de prendre quelques photos de loin, en attendant seulement dans des files d’attente raisonnablement courtes. Mais je ne pouvais pas refuser de prendre une photo avec Car-by. Il y avait aussi tout un espace conçu pour ressembler à ce à quoi nous rêvons tous d’un salon des années 1980.
D’autres stations ont été installées où les gens pouvaient jouer aux jeux Nintendo Switch Online, à Pokemon Scarlet et Violet, Splatoon, Super Smash Bros. Ultimate, et bien plus encore. Certaines de ces zones ont été aménagées avec une zone de scène afin que les personnes sélectionnées pour participer aux différents tournois organisés puissent le faire. Une scène à laquelle je ne pouvais pas vraiment accéder était la zone où l’orchestre de Nintendo interprétait des chansons de la série The Legend of Zelda (il y avait aussi des performances avec des chansons des jeux Super Mario). Ces représentations nécessitaient un type spécial de billet pour obtenir des places pour les Warp Pipe Pass – et bien que gratuites, elles étaient apparemment « épuisées » quelques minutes après avoir été mises en ligne il y a un mois ou deux. Heureusement, ce n’était pas un problème car l’ensemble du spectacle était facilement visible depuis la salle d’exposition et la musique pouvait être entendue de loin – je n’avais tout simplement pas d’endroit dédié pour m’asseoir. Ce n’était pas un problème pour moi, mais je pouvais voir que cela serait davantage une considération pour les familles avec enfants.
Il y avait quelques autres activités dispersées – y compris une zone LEGO où les participants pouvaient construire un petit LEGO Yoshi à emporter chez eux, et une zone appelée Mario Dojo qui ressemblait à une scène de compétition (mais semblait rarement utilisée). J’ai trouvé d’autres séances de photos, y compris la camionnette du film Super Mario Bros. De temps en temps, un personnage sortait et était disponible pour poser avec les invités pour des photos ; les gens étaient très excité quand un Kirby maladroit a commencé à se dandiner dans l’allée. « Faites place, donnez-lui beaucoup d’espace ! » » a déclaré le personnel des événements de Nintendo alors que la boule rose traversait lentement le centre des congrès, occupant littéralement toute la largeur de l’allée. C’était vraiment un spectacle délicieux !
Plus je fouinais dans le salon, plus je remarquais des expositions intéressantes cachées, y compris une collection d’ordinateurs de poche Nintendo rétro et de jeux Pokémon remontant à la Game Boy, ainsi que des accessoires surdimensionnés de la série Super Smash Bros. Allez, tu ne peux pas me dire que ces bottes Bayonetta ne sont pas vraiment malades.
La seule chose qu’ils n’avaient pas au Nintendo Live 2023, c’était toute sorte d’options de nourriture ou de boissons. Je ne pense pas que ce soit un gros problème, car même si l’événement était cool à vivre en tant que fan, ce n’était pas une expérience d’une journée entière. Je suppose que si quelqu’un voulait vraiment tout voir et tout faire au salon, cela pourrait probablement en faire cela (la plupart de ce temps étant passé dans les files d’attente), mais personnellement, j’avais vu et fait toutes mes activités « incontournables » après quelques heures. En tant qu’événement gratuit adjacent au PAX, je suis reconnaissant que le Nintendo Live 2023 existe comme une chose supplémentaire à faire, mais je ne pense pas que je planifierais personnellement un voyage complet autour de cela.
Si Nintendo ramène le Nintendo Live l’année prochaine, et j’espère que ce sera le cas, je pense qu’ils auront peut-être besoin d’un peu plus d’espace pour l’événement. S’ils devaient s’étendre sur une plus grande partie du centre des congrès, tout en conservant à peu près le même nombre de participants, cela pourrait aider l’événement à se sentir un peu moins claustrophobe. Je pense que l’événement gagnerait à avoir plus de choses à faire – peut-être plus de démos pour des jeux inédits ou des conférenciers/panels invités. Tout bien considéré, c’était la première fois depuis longtemps qu’ils organisaient un événement de cette envergure en Amérique du Nord, et il est clair que l’équipe des événements de Nintendo a vraiment tout mis en œuvre pour en faire une expérience aussi formidable qu’elle. pourrait. S’ils conservaient tous les éléments qui ont bien fonctionné et recherchaient d’autres opportunités pour améliorer l’expérience des invités, cela pourrait être la grande convention annuelle des fans de Nintendo que les fans inconditionnels et occasionnels attendaient tous !