Un ancien ministre des Affaires étrangères appelle à des liens plus étroits avec la Corée du Sud

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OTTAWA — L’ancien ministre des Affaires étrangères Marc Garneau a déclaré que le Canada devrait faire pression pour jouer un rôle dans un nouveau pacte de sécurité, arguant que la Corée du Sud et Ottawa pourraient s’entraider pour acquérir une influence stratégique dans l’Indo-Pacifique.

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«À une époque où le dialogue géopolitique tend à être dominé par les superpuissances, les puissances moyennes prospères comme la Corée et le Canada ont des choses à dire qui valent la peine d’être écoutées», a déclaré Garneau en entrevue.

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« Nous avons le potentiel de travailler ensemble et, de manière coordonnée, d’avoir une plus grande voix sur la scène mondiale. »

Garneau sera nommé le mois prochain coprésident canadien du Forum Canada-Corée, un groupe dédié à stimuler les échanges commerciaux et scientifiques entre les pays.

Sa nomination intervient à un moment où Ottawa et Séoul affirment qu’ils n’ont jamais été aussi proches dans le lancement de stratégies indo-pacifiques qui appellent à un engagement plus profond avec les pays riverains du Pacifique pour réduire leur dépendance à l’égard de la Chine.

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Les deux plans visent notamment à former de meilleurs partenariats avec des démocraties engagées en faveur d’un monde à faibles émissions de carbone et au respect de règles destinées à empêcher les États voyous comme la Corée du Nord d’empiéter sur les frontières souveraines.

Ces dernières semaines, le géant de l’automobile Stellantis a commencé à embaucher du personnel pour une future usine de batteries de véhicules électriques à Windsor, une coentreprise avec le coréen LG Energy Solution. Et les entreprises coréennes et canadiennes ont uni leurs forces pour annoncer leur intention de créer deux usines distinctes près de Trois-Rivières, au Québec, pour les composants entrant dans la composition de ces batteries.

Pendant ce temps, la Corée du Sud a exprimé son souhait d’importer davantage de produits alimentaires et de gaz naturel liquéfié du Canada, d’autant plus qu’elle s’inquiète du fait que la Chine et la Russie restreignent l’accès à l’énergie et aux produits alimentaires.

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Tout cela fait partie d’une relation commerciale en plein essor qui s’est approfondie depuis que les deux pays ont signé un accord commercial il y a près de dix ans.

Alors que les exportations canadiennes vers la Corée du Sud étaient généralement axées sur les minéraux essentiels et la pâte de bois, les simulateurs d’aviation, les investissements immobiliers et les services financiers ont récemment été ajoutés à la liste.

« Nous examinons en détail les domaines dans lesquels nous pouvons profiter les uns des autres en termes de commerce, afin qu’ils puissent avoir des chaînes d’approvisionnement plus fiables et que nous puissions avoir plus de possibilités commerciales », a déclaré l’ancien ministre libéral.

« Nous voulons passer à la vitesse supérieure. »

Garneau a soutenu qu’Ottawa devrait faire pression pour faire partie d’un accord de sécurité que Washington a élaboré le mois dernier avec le Japon et la Corée du Sud.

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Les deux partagent une histoire difficile et une relation compliquée, compte tenu de l’ancienne colonisation de la Corée par le Japon. Pourtant, ils se retrouvent à coopérer de plus en plus face aux gouvernements perturbateurs de la Chine et de la Russie voisines.

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C’est pourquoi les États-Unis ont élaboré un partenariat stratégique à trois volets avec Tokyo et Séoul. Garneau a soutenu qu’Ottawa devrait se joindre à eux.

« Je pense que, du point de vue coréen, ils aimeraient que le Canada s’implique également dans ce dossier et je pense que c’est dans notre intérêt en tant que pays du Pacifique Nord », a-t-il déclaré. « Nous avons tellement de choses en commun tous les quatre que ce serait bien de les explorer. »

Garneau n’est allé en Corée que trois fois, mais il a déclaré qu’il considérait le pays comme un poids lourd mondial pour la production de Samsung, de LG et d’une scène musicale K-pop dynamique.

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« C’est remarquable dans le sens où l’entreprise est née de ses cendres en 1953 après la guerre de Corée et de pratiquement rien, à part leur propre détermination et leur intelligence, avec le gouvernement et les entreprises travaillant ensemble, (ils sont devenus) la 10e plus grande économie du monde. .»

Garneau a aidé à rédiger la stratégie indo-pacifique du Canada et s’est dit encouragé de voir qu’elle mène à davantage d’activités diplomatiques dans la région.

Mais les tensions récentes avec l’Inde montrent la nécessité d’établir une gamme de liens, a-t-il déclaré, ajoutant qu’Affaires mondiales Canada doit encore combler les lacunes en matière d’expertise asiatique au sein de ses équipes.

Pour renforcer cela, il faudra non seulement former les diplomates aux langues et aux cultures de la région, mais aussi à la manière d’effectuer des visites de haut niveau, a déclaré Garneau, en particulier celles liées à des jalons historiques.

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Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol est venu à Ottawa l’automne dernier, quelques mois avant que le Canada et la Corée du Sud ne marquent six décennies de relations diplomatiques, que le premier ministre Justin Trudeau a commémorées lors d’une visite à Séoul en mai.

Pourtant, il a déclaré que la plupart des Canadiens ne sont pas conscients du rôle actuel du Canada dans la région, depuis son héritage d’aide aux pays postcoloniaux pour développer leurs systèmes éducatifs jusqu’aux travaux plus récents consistant à utiliser la technologie canadienne des satellites et des radars pour détecter la surpêche illégale.

« La preuve sera dans le pudding, dans quelle mesure (Ottawa) assure le suivi et donne suite à son engagement. Mais je pense que le sou a baissé», a déclaré Garneau.

« Il est maintenant temps pour le Canada de tourner son regard et son attention vers le continent asiatique, vers l’Indo-Pacifique. Parce que c’est littéralement la région la plus dynamique du monde. Nous sommes déjà au siècle indo-pacifique.

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