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Un libéral à la retraite a appelé le premier ministre Justin Trudeau à démissionner cette semaine, citant la sitcom Seinfeld des années 1990 pour expliquer pourquoi.
John Manley a été vice-premier ministre sous Jean Chrétien au début des années 2000 et a été brièvement un prétendant au remplacement de Chrétien au poste de premier ministre – bien qu’il ait finalement été battu par Paul Martin.
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Dans une interview de routine avec Bloomberg News cette semaine, Manley a cité ce qu’il a appelé la « règle Seinfeld » de la politique canadienne.
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Cela est basé sur le fait que le créateur de la série, Jerry Seinfeld, a volontairement choisi de mettre fin à la série Seinfeld au sommet de sa puissance créatrice. Lorsque l’émission a été diffusée pour la dernière fois en 1998 après neuf saisons, elle était au sommet de ses audiences et s’est facilement imposée comme l’émission de télévision la plus regardée aux États-Unis.
«Je voulais que la fin soit basée sur la force», c’était ainsi que Jerry Seinfeld le décrivait à l’époque. La décision n’a pas été bon marché : en sortant en beauté, le comédien a rejeté un contrat de NBC qui lui aurait payé au moins 110 millions de dollars pour une 10e saison.
Néanmoins, ce faisant, Seinfeld est devenue l’une des rares émissions de l’histoire de la télévision dont les audiences n’ont pas plongé dans le déclin avant la suspension définitive de la série.
S’adressant à Bloomberg, Manley a noté que d’ici les prochaines élections générales canadiennes prévues en 2025, Trudeau en sera à sa « 10e saison » – ce qui, selon lui, est à peu près à égalité avec la plupart de ses prédécesseurs.
« Stephen Harper ; neuf saisons. Avant lui, Jean Chrétien ; 10 saisons. Avant lui, Brian Mulroney ; neuf saisons », a déclaré Manley, qui travaille maintenant comme conseiller auprès du cabinet d’avocats Bennett Jones.
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« Vous souhaitez un renouvellement après 10 saisons ? Les chances sont contre », a-t-il déclaré, ajoutant que « le changement est une force de la nature en politique » et que tout ce que l’on peut faire contre cela est de « fermer les écoutilles ».
Si Trudeau reste premier ministre avant les prochaines élections, il briguera un quatrième mandat consécutif – une étape qu’aucun politicien de l’histoire fédérale canadienne n’a jamais franchie.
Même le père de Trudeau, qui a été premier ministre pendant 15 ans, a vu son mandat interrompu par une brève défaite en 1979 face au chef progressiste-conservateur de l’époque, Joe Clark.
Seuls deux premiers ministres ont remporté quatre victoires consécutives : John A. Macdonald et Wilfrid Laurier. Et ces séquences étaient d’autant plus faciles que Macdonald et Laurier supervisaient tous deux un petit pays relativement homogène dans lequel la plupart des citoyens ne pouvaient pas voter.
Et là où Trudeau pourrait différer de l’exemple de Seinfeld, c’est que son pic d’audience s’est produit il y a longtemps.
La popularité personnelle de Trudeau a atteint son apogée quelques mois seulement après son élection en 2015, lorsqu’il a atteint un taux d’approbation de 65 pour cent, selon l’Institut Angus Reid. Depuis, la tendance est à la baisse. Au moment de mettre sous presse, cela fait plus de deux ans que le nombre de Canadiens qui approuvent Trudeau a dépassé celui qui souhaite son départ.