L’année dernière, Owen Diaz, un ancien opérateur d’ascenseur sous contrat à l’usine d’assemblage Tesla de Fremont, a poursuivi avec succès le constructeur automobile pour avoir créé un environnement de travail hostile et raciste, et a reçu 137 millions de dollars du jury. Ce prix a été réduit à seulement 15 millions de dollars par un juge qui a donné à Diaz deux semaines pour accepter ou rejeter le nouveau montant. Tel que rapporté par Bloomberg, les avocats de Diaz ont choisi cette dernière option.
« En rejetant la réduction excessive du tribunal en demandant un nouveau procès, M. Diaz demande à nouveau à un jury composé de ses pairs d’évaluer ce que Tesla lui a fait et de fournir une juste compensation pour le torrent d’insultes racistes qui lui ont été adressées », ont écrit les avocats de Diaz dans une déclaration à Nouvelles de la BNC.
Le procès, qui a été initialement déposé en 2017, décrivait un environnement de travail où les travailleurs noirs étaient régulièrement victimes d’insultes raciales et d’autres abus, avec au moins un superviseur disant à Diaz de « retourner en Afrique » – des problèmes qu’il affirme également l’entreprise a fait preuve de négligence dans l’adressage. Tesla a repoussé certaines des affirmations de Diaz, affirmant qu’il avait pris des mesures opportunes pour mettre fin au harcèlement, ainsi que affirmant que ces insultes raciales étaient « utilisées de manière » amicale « et généralement par des collègues afro-américains ». Il a également fait valoir qu’il n’était pas responsable de la façon dont Diaz avait été traité compte tenu de son statut d’entrepreneur.
L’année dernière, un jury a accordé à Diaz un total de 6,9 millions de dollars de dommages-intérêts compensatoires et de 130 millions de dollars de dommages-intérêts punitifs, ce qui aurait probablement représenté l’un des paiements les plus importants dans le cadre d’un procès pour discrimination raciale d’entreprise. Le juge de district américain William Orrick, dans un avis déposé en avril, a rejeté les affirmations de Tesla selon lesquelles il n’était pas responsable d’un employé contractuel, mais a également réduit le montant de l’indemnité, la qualifiant d' »excessive ». Il a réduit le montant des dommages-intérêts compensatoires à 1,5 million de dollars et des dommages-intérêts punitifs à 13,5 millions de dollars. Puisque les avocats de Diaz ont maintenant rejeté la sentence, l’affaire fera l’objet d’un nouveau procès.
Le constructeur automobile fait également face à une autre action en justice intentée par le California Department of Fair Employment and Housing au nom de plus de 4 000 anciens et actuels employés de Black Tesla. Selon trois anciens travailleurs de Tesla interrogés par le Temps de Los AngelesLes travailleurs noirs de l’usine de Fremont étaient séparés, étant donné les tâches les plus difficiles et soumis à plus de discipline que les autres travailleurs.
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