Un ancien dirigeant de Samsung Electronics a volé les données confidentielles des semi-conducteurs du mastodonte pour construire une usine de puces imitatrices en Chine, ont allégué lundi les procureurs sud-coréens.
L’accusé de 65 ans, qui travaillait également auparavant pour le fabricant de puces coréen SK Hynix, a été arrêté. Il a été accusé d’avoir violé les lois sur la protection des technologies industrielles et d’avoir volé des secrets commerciaux de 2018 à 2019 pour établir une copie de l’usine de semi-conducteurs de Samsung, à seulement 1,5 kilomètre de l’usine de puces Samsung à Xi’an, en Chine.
La tentative de l’ex-cadre de Samsung de construire l’usine de puces imitatrices aurait échoué après que son bailleur de fonds, prétendument une société taïwanaise non divulguée, ait annulé un investissement de plus de 6 milliards de dollars (environ 8 000 milliards de wons) dans le projet, ont déclaré les procureurs. Au lieu de cela, il a reçu des capitaux d’investisseurs en Chine et à Taïwan pour produire des puces d’essai basées sur la technologie de Samsung.
L’acte d’accusation intervient au milieu d’une escalade des tensions entre les États-Unis et la Chine au sujet des semi-conducteurs.
Le suspect, qui travaille dans l’industrie des semi-conducteurs depuis plus de 25 ans, a fondé deux usines de puces en Chine et à Singapour et a embauché plus de 200 professionnels des semi-conducteurs de Samsung et SK Hynix en Corée du Sud. Les procureurs ont déclaré que les données volées à Samsung pourraient coûter au moins 233 millions de dollars (300 milliards de wons) à Samsung.
Il ne s’agit pas seulement d’une fuite de technologie des semi-conducteurs, car la société a tenté de reproduire toute une usine de semi-conducteurs, selon les procureurs. « C’est un crime grave qui pourrait porter un coup dur à la fondation de l’industrie nationale des semi-conducteurs à une époque de concurrence acharnée pour la production de puces », a déclaré le bureau du procureur.
Les procureurs ont inculpé six autres personnes qui seraient des complices d’anciens responsables de Samsung. Samsung a refusé de commenter.