C’est toujours formidable de jeter un coup d’œil derrière le rideau de développement de jeu sur des choses qui auraient pu l’être. L’ancien concepteur de niveau Half-Life, Brett Johnson, a fouillé dans son ancien travail et ses souvenirs pour partager quelques premiers prototypes de Half-Life et quelques idées qui n’ont jamais vu le jour. Half-Life aurait-il été un classique s’il avait reçu le nom de « Belly Of The Beast » ? Je ne sais pas, ça ne roule pas aussi bien sur la langue, n’est-ce pas ?
Johnson travaille maintenant avec ArenaNet sur Guild Wars 2, mais a récemment partagé quelques souvenirs de son passage chez Valve sur TikTok.
Dans une vidéo, Johnson parle rapidement des titres. Il explique que le titre provisoire de Half-Life n’allait jamais être son nom définitif, mais apparemment, quelques-uns des autres candidats étaient assez différents. « Trip Hammer » en était un. C’est bien, je suppose. Pas tout à fait mémorable mais pas terrible. « Belly Of The Beast » aurait certainement donné un ton totalement différent.
Dans une autre vidéo, Johnson montre une maquette de ce qui est devenu les vestiaires de Half-Life. Johnson explique qu’il était un grand fan du jeu GoldenEye 007. Il se souvient d’avoir essayé de chasser des scientifiques, de constater qu’ils disparaissaient dans les coins et de penser qu’ils devraient vraiment avoir un endroit où aller. Dans cette image des éventuels vestiaires de Half-Life, il y a beaucoup de sang éclaboussé sur les murs alors que Gordon poursuit un scientifique avec son fidèle pied de biche.
« Dans cette image particulière, je l’ai faite pour l’envoyer à l’équipe afin de stimuler la conversation sur » à quel point voulons-nous vraiment que notre jeu soit? et, comme vous le savez, nous avons fini par le retirer un peu. » Sans blague. On dirait que quelqu’un a branché un tuyau à un baril de soupe aux tomates pour arroser les vestiaires.
Johnson partage également un peu d’expérience sur le prototypage et la conception de Xen et un premier niveau de prototype dans lequel il dit qu’il « recherchait un style, en utilisant certaines des premières textures de références photo ». Ce sont des choses plutôt intéressantes, voir les premières itérations et les décisions qui ont été envisagées mais abandonnées.
Oh, et c’est TikTok donc il y a forcément des mèmes.
Ta à Johnson pour le partage, et à PC Gamer pour le spot via « L’homme collecteur d’impôts« .