Un ancien conseiller à la sécurité nationale affirme que des fuites de renseignements mettent des vies en danger

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OTTAWA – L’ancien conseiller à la sécurité nationale et au renseignement du Canada a déclaré jeudi aux députés que les personnes qui divulguent des renseignements sensibles ne sont pas des héros et mettent en fait potentiellement des vies en danger.

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Vincent Rigby, qui a été conseiller pour la sécurité nationale et le renseignement auprès du Premier ministre (NSIA) de janvier 2020 à juin 2021, a déclaré jeudi aux députés qu’il se félicitait d’un débat sur la sécurité nationale, mais que les fuites ne sont pas la bonne façon d’y parvenir.

«Il y a beaucoup de gens qui disent que le lanceur d’alerte est un héros canadien – pas dans mes livres. Pas un héros canadien et pas un dénonciateur », a-t-il déclaré.

Une série de fuites de sources de renseignement vers les médias a révélé les efforts d’ingérence étrangère du gouvernement chinois, y compris des menaces contre le député conservateur Michael Chong.

Rigby a déclaré qu’il craignait que la fuite d’informations sensibles n’incite les autres à publier des informations pour faire avancer leurs propres agendas.

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« Si vous commencez à avoir des fonctionnaires qui publient – illégalement – des renseignements hautement classifiés, vous vous dirigez vers le chaos », a-t-il déclaré aux députés d’un comité des Communes étudiant l’ingérence ciblant Chong.

Rigby a déclaré qu’il avait quitté son poste de NSIA avant qu’un document ne soit envoyé avertissant de la tentative de la Chine de cibler les députés. Il a dit qu’il n’avait jamais vu de note distincte envoyée par le SCRS identifiant spécifiquement Chong comme la cible de l’effort d’intimidation du gouvernement chinois.

Le député conservateur Michael Cooper a fait pression sur Rigby sur la façon dont plusieurs informations vitales sur le ciblage de Chong ont réussi à ne pas parvenir au Premier ministre.

« Considéreriez-vous qu’il s’agit d’une panne importante ? » Cooper a demandé à Rigby. « L’information a été transmise au ministre de la Sécurité publique, au sous-ministre, chef de cabinet du ministre, et il ne l’a pas vue. Et puis une note a été envoyée en juillet 2021 à trois sous-ministres plus le conseiller à la sécurité nationale du Premier ministre, votre successeur, et personne ne l’a vu.

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Ayant quitté son poste lorsque l’avertissement principal a été envoyé, Rigby a déclaré qu’il n’était pas au courant de l’information, mais a également déclaré qu’il n’était pas surpris qu’elle n’ait pas été transmise au Premier ministre.

« Je ne suis pas surpris que ces renseignements n’aient pas été portés au niveau politique. C’est là que le système est particulièrement faible », a-t-il déclaré.

Rigby a également déclaré que le volume de renseignements que les hauts responsables traitent peut être intimidant et que tout cela est extrêmement important.

« J’ai lu 5 000 à 7 000 documents. Je dirais qu’un grand nombre de ces documents, probablement la grande majorité d’entre eux, représentent des menaces pour la démocratie du Canada. L’ingérence étrangère n’est pas la seule menace pour la démocratie en ce moment », a-t-il déclaré.

Rigby a appelé les députés à recommander des changements majeurs dans la manière dont le renseignement est géré au sein du gouvernement. Il a dit qu’il s’agissait d’un problème constant et que les politiciens ne recevaient souvent pas les renseignements ou les explications appropriés à ce sujet.

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« Vous pouvez obtenir les meilleurs renseignements au monde dans la chaîne et cela peut aller au niveau politique, mais vous avez besoin d’un endroit pour recevoir ces renseignements et en discuter. »

Rigby a suggéré que le gouvernement crée un comité permanent au niveau du cabinet pour discuter du renseignement avec les ministres qui touchent au sujet comme les affaires étrangères, la défense et la sécurité publique. Actuellement, le gouvernement a tendance à réagir uniquement dans les situations de crise, réunissant un groupe de ministres dans ce qu’on appelle le groupe de réponse aux incidents. Rigby a déclaré que le gouvernement ne devrait pas penser aux problèmes de renseignement uniquement en cas de crise.

Rigby a également suggéré que le gouvernement devrait être plus ouvert et transparent avec les renseignements, partager plus largement avec les députés qu’il ne le fait actuellement et avoir de véritables conversations sur les menaces auxquelles le Canada est confronté.

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Il a suggéré que son ancien poste, le conseiller à la sécurité nationale et au renseignement, devrait être doté de plus d’outils et de pouvoirs.

Selon le Bureau du Conseil privé, le budget de la conseillère à la sécurité nationale et au renseignement, y compris son bureau, et la branche élargie de la NSIA est de 19,3 millions de dollars.

Le poste a été créé en 2005, mais Rigby a déclaré qu’il n’avait aucune autorité réelle sur les agences de renseignement comme le SCRS, le CST ou la GRC. Il a dit qu’il avait besoin de plus d’autorité législative, de financement et de personnel pour être efficace.

« C’est 15 à 20 personnes. C’est minuscule, donc vous pouvez regarder plus de gens. Et vous pouvez envisager de renforcer le côté du renseignement », a-t-il déclaré.

Twitter: RyanTumilty
Courriel : [email protected]

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