Alors que tout le monde attend patiemment des nouvelles de Nintendo concernant son prochain successeur de la Switch, la société a fait une autre annonce, sans doute plus surprenante.
Plusieurs mois après la sortie de Palworld, Nintendo a intenté une action en justice contre le développeur Pocketpair, affirmant que Palworld « viole plusieurs droits de brevet ». Nous savons tous que Nintendo peut être totalement impitoyable lorsqu’il s’agit de protéger sa propriété intellectuelle et, selon une nouvelle interview de l’analyste de jeux Serkan Toto via 404 Media, la société va presque certainement gagner.
Pour commencer, Toto mentionne que Nintendo aura pris son temps pour construire un dossier absolument étanche contre Pocketpair, en considérant tous les contre-arguments potentiels afin d’assurer la victoire.
« Tout d’abord, cette action en justice est intentée en vertu de la loi japonaise, elle n’a donc rien à voir avec la loi américaine, ni avec la loi britannique ou européenne. Et deuxièmement, je pense que Nintendo a pris son temps pour vraiment monter le dossier, tout planifier, y compris les contre-arguments que l’autre partie pourrait présenter dans un procès, et comment les contrer et s’assurer absolument qu’elle pense qu’elle va gagner avant de déposer plainte. »
Il continue en comparant ce cas actuel avec celui de Colopl, un développeur mobile connu pour un jeu appelé Projet Chat BlancNintendo avait déposé une série de plaintes pour violation de droits d’auteur remontant à 2016, mais lorsque celles-ci n’ont pas été résolues, la société a intenté une action en justice pour brevet, obtenant finalement un règlement de 20 millions de dollars ainsi que des frais de licence en cours de Colopl.
Un scénario probable est donc que Nintendo se soit rendu compte qu’il ne pouvait pas poursuivre Pocketpair avec succès pour violation du droit d’auteur (c’est-à-dire les conceptions de créatures remarquablement similaires), et choisisse donc de se concentrer sur les violations potentielles de brevets (et pour le contexte, Stephen Totilo a publié un exemple de brevet qui pourrait être dans la conversation ; spoilers, cela implique de lancer des objets sur des créatures pour les capturer). Toto pense que Nintendo tente de « nuire [Pocketpair] financièrement autant qu’ils le peuvent » et feront pression pour obtenir des frais de licence plutôt qu’une fermeture totale de Palworld.
« Nintendo sait bien sûr que Pocketpair a probablement généré des centaines de millions de dollars de revenus cette année, ainsi que des centaines de millions de dollars de bénéfices. Comme Pocketpair est une équipe japonaise, les salaires ne sont pas aussi élevés qu’aux États-Unis. C’est une petite équipe. Ce n’est pas un jeu AAA et ce n’est pas un jeu très cher.
« Je pense donc que la marge bénéficiaire est probablement très élevée pour Palworld et je pense que Nintendo n’a pas du tout apprécié ça et a dit, regardez, ils volent nos designs de personnages. Nous ne pouvons rien y faire. Alors, foutons-les en l’air avec d’autres choses, comme, encore une fois, des brevets qui sont très, très techniques. Les brevets ne sont pas encore répertoriés, donc nous ne savons pas quels brevets. Nous ne savons pas de quels brevets Nintendo parle réellement, mais je parie avec vous aujourd’hui que ce seront des choses très, très techniques. «
Cependant, tout le monde n’est pas d’accord. Comme le rapporte GamesRadar, l’avocat d’affaires Richard Hoeg a récemment posté sur les réseaux sociaux pour affirmer sa conviction que « Nintendo pourrait atteindre ses objectifs ». Il y a deux points à prendre en compte ici : d’une part, comme l’a déclaré Hoeg lui-même, il s’agit en grande partie d’une réaction « instinctive » initiale, et d’autre part, nous ne savons tout simplement pas quels brevets sont concernés par cette affaire. Comme l’a mentionné Toto, il s’agit probablement de brevets extrêmement techniques dont les personnes extérieures comme nous ne sont pas au courant.
Tout cela est très intéressant et nous sommes impatients de voir comment cela va se dérouler. Cependant, l’affaire contre Colopl a pris plusieurs années pour aboutir à un accord, il est donc probable – surtout compte tenu de la popularité et de la visibilité de Palworld depuis son lancement – que nous devrons attendre longtemps avant de voir une quelconque résolution ici. Suivez cet espace.