Un an après la mort de migrants indiens à la frontière du Manitoba, les États-Unis voient toujours des passages illégaux

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Un an après qu’une famille indienne de quatre personnes est morte de froid alors qu’elle tentait de marcher vers les États-Unis depuis le Manitoba, l’agence chargée de patrouiller à la frontière affirme que d’autres n’ont pas été dissuadés de tenter le même voyage perfide.

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Les douanes et la protection des frontières des États-Unis ont connu une augmentation drastique au cours des derniers mois du nombre de personnes essayant d’entrer illégalement dans le Dakota du Nord, le Minnesota et le Wisconsin depuis le Canada.

Ces États ont vu environ 90 arrestations depuis octobre, a déclaré Kathryn Siemer, agent de patrouille par intérim responsable de la station de Pembina, ND La même zone a connu environ 80 arrestations d’octobre 2021 à septembre 2022.

« Les chiffres augmentent définitivement pour revenir à une situation de type pré-pandémique », a-t-elle déclaré.

« C’est un fait bien connu que les organisations ne se soucient pas des pertes de vie. Ils se soucient des gens en tant que revenus.

Les corps gelés de Jagdish Patel, 39 ans ; sa femme Vaishaliben Patel, 37 ans; leur fille de 11 ans, Vihangi ; et leur fils de trois ans, Dharmik, ont été retrouvés le 19 janvier 2022, près d’Emerson, au Manitoba, à quelques mètres de la frontière américaine.

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La GRC du Manitoba a renouvelé ses appels jeudi pour obtenir des informations sur le séjour de la famille au Canada.

Les enquêteurs pensent qu’un réseau de passage de clandestins était à l’origine du voyage de la famille vers le Canada depuis un village de l’État du Gujarat, dans l’ouest de l’Inde, ainsi que de la tentative de franchissement de la frontière.

La famille a été déposée près de la frontière par des températures glaciales et tentait de traverser les États-Unis à pied parmi un groupe plus important lorsque les quatre se sont séparés.

Selon la GRC, les Patels sont arrivés à Toronto le 12 janvier 2022 lorsqu’ils ont été pris en charge par un véhicule privé. Pendant quatre jours, la famille s’est déplacée dans certaines parties du sud de l’Ontario, notamment Mississauga et Welland.

La police tente toujours de déterminer comment les Patel ont voyagé de l’Ontario au Manitoba.

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« Ces quatre personnes ont perdu la vie. Il est vraiment important que tout le monde s’en souvienne et fasse ce qu’il peut pour éviter que cela ne se reproduise », a déclaré le cap. a déclaré Julie Courchaine jeudi.

« C’était évitable. Cela n’aurait pas dû arriver.

Siemer était l’agent frontalier américain en charge le jour où la famille Patel a été retrouvée.

« C’est toujours triste quand vous repensez à une étape comme celle-là … vous pensez juste à ce qui aurait pu être fait pour empêcher quelque chose d’aussi tragique que cette famille de mourir dans le blizzard », a-t-elle déclaré.

Les températures ont oscillé autour de -35°C cette nuit-là. Des agents de la patrouille frontalière ont arrêté une camionnette avec un chauffeur et deux ressortissants indiens juste au sud de la frontière, a déclaré Siemer. Les agents ont ensuite repéré cinq autres Indiens marchant dans la neige. Ils ont dit aux policiers qu’ils avaient marché pendant plus de 11 heures dans le froid et que quatre autres personnes s’étaient séparées du groupe pendant la nuit.

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La famille Patel a été retrouvée environ trois heures plus tard.

Une femme du groupe a dû être transportée à l’hôpital, où une partie de sa main a été amputée en raison d’engelures.

De telles situations renforcent le travail que Siemer accomplit depuis 2007.

« Oui, nous arrêtons les passages illégaux, mais nous sommes aussi une agence qui sauve des vies », a-t-elle déclaré.

Les données du tableau de bord en ligne de la US Border Patrol montrent près de 2 250 rencontres à la frontière terrestre nord pour 2022 – à égalité avec les chiffres avant la pandémie de COVID-19.

L’assouplissement des restrictions de voyage pourrait expliquer la hausse, a déclaré Siemer. Elle a ajouté que l’agence voit davantage de Mexicains essayer la route du nord par opposition à la frontière sud, qui compte plus d’agents et d’infrastructures.

Le tableau de bord montre qu’il y a eu environ 1 000 rencontres avec des Mexicains à la frontière terrestre du nord l’année dernière.

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L’agence a également constaté une augmentation du nombre de rencontres avec des familles tentant de traverser, dépassant les niveaux d’avant la pandémie.

Siemer n’a pas pu dire pourquoi il y a plus de familles, mais a déclaré que cela a toujours été un problème.

« Les gens essaient toujours de trouver un meilleur mode de vie. Ils font venir leurs enfants, et les enfants n’ont pas le choix.

Le père de Jagdish Patel a déclaré à La Presse canadienne que son fils avait occupé de nombreux emplois en Inde, mais aucun n’a fonctionné.

Les frontières terrestres du nord dans les États de New York, de Washington et du Vermont ont eu le plus d’interactions l’année dernière, selon les données de la US Border Patrol.

Fritznel Richard, originaire d’Haïti, a été retrouvé mort d’hypothermie dans une zone boisée au sud de Montréal au début du mois. La police du Québec a déclaré qu’il tentait de joindre sa famille au sud de la frontière.

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Dans le cas de la famille Patel, Steve Shand, un résident de Floride, fait face à des accusations de trafic d’êtres humains. Shand conduisait la camionnette transportant des ressortissants indiens sans papiers, selon des documents judiciaires. Son procès a été retardé à plusieurs reprises en raison du COVID-19 et de catastrophes naturelles, et devrait avoir lieu en avril.

Deux hommes en Inde font face à des accusations de trafic d’êtres humains dans la mort des Patel. La police indienne a déclaré qu’elle enquêtait également sur des suspects à Toronto et à Vancouver.

Courchaine n’a pas confirmé que la GRC examine des suspects dans l’une ou l’autre ville, affirmant que l’enquête est en cours. Il n’y a eu aucune arrestation au Canada.

Chronologie de l’enquête sur une famille indienne décédée lors de mouvements frontaliers au Canada

Un an après que quatre ressortissants indiens ont été retrouvés morts de froid près de la frontière entre le Manitoba et les États-Unis, la police tente toujours de retracer le temps passé par la famille au Canada.

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Les corps de Jagdish Patel, 39 ans ; sa femme Vaishaliben Patel, 37 ans; leur fille de 11 ans, Vihangi ; et leur fils de trois ans, Dharmik, ont été retrouvés le 19 janvier 2022, près d’Emerson, au Manitoba, à quelques mètres de la frontière américaine.

Voici une chronologie de ce que la police dit être les mouvements connus des Patel au Canada.

12 janvier 2022 – La famille est arrivée à l’aéroport international Pearson de Toronto vers 14 h 30 sur un vol qui a quitté Dubaï, Émirats arabes unis, le même jour. La famille a été récupérée à l’aéroport par un véhicule privé.

13 janvier 2022 – Entre leur arrivée et le 13, les Patel ont séjourné dans un hôtel de la région de Mississauga, en Ontario. Ils ont voyagé dans la région de Toronto en utilisant à la fois des véhicules privés et un service de covoiturage.

14-16 janvier 2022 – Entre ces jours, la famille a déménagé dans la région de Mississauga et Welland, Ont.

17 janvier 2022 – La GRC dit qu’elle n’a aucune information sur les allées et venues de la famille.

18 janvier 2022 – Les Patel sont arrivés à Emerson en fin de soirée pour commencer leur tentative de traversée. La police ne sait pas comment ils se sont rendus dans la province.

19 janvier 2022 – Les corps des Patels ont été retrouvés près de la frontière dans la matinée.