Plus tôt cette semaine, Jack Sweeney, 19 ans, a gagné un peu de notoriété sur Internet quand a publié une histoire sur l’un de ses robots Twitter. Le collégien maintient ElonJet, un tracker qui tweete lorsque le jet privé d’Elon Musk décolle et atterrit. Sweeney a plusieurs autres robots de ce type qui utilisent des données de trafic aérien accessibles au public pour suivre les avions privés de célébrités comme Bill Gates et Jeff Bezos. Cependant, avec 180 000 abonnés et plus, le compte ElonJet est de loin la création la plus célèbre de Sweeney. Et c’est cette popularité qui a attiré nul autre qu’Elon Musk vers le bot.
L’automne dernier, l’entrepreneur a contacté Sweeney à propos d’ElonJet. « Pouvez-vous retirer cela ? C’est un risque pour la sécurité », a-t-il dit, selon Protocole. Musk a dit à Sweeney qu’il lui donnerait 5 000 $ pour supprimer le compte et empêcher les « fous » de découvrir où il se trouve. Sweeney a fait une contre-offre. « Avez-vous une chance d’augmenter cela à 50 000 $ ? Ce serait un excellent soutien à l’université et cela me permettrait peut-être d’obtenir une voiture, peut-être même un modèle 3. »
Musk lui a dit qu’il y réfléchirait, mais les deux ne se sont pas parlé depuis. À l’époque, Sweeney a dit Protocole il n’était pas dérangé par le fait que Musk le fantôme. Son travail sur ElonJet lui avait appris à coder et lui avait valu un emploi à temps partiel dans une entreprise appelée UberJets. De plus, en tant que fan autoproclamé, il a pu partager une conversation avec l’une de ses idoles.
Maintenant, l’adolescent semble avoir changé de ton. Dans une nouvelle interview avec , il a déclaré qu’il avait décidé de rendre publique l’offre de Musk après que le milliardaire eut apparemment perdu tout intérêt à conclure un accord. « Il est allé dans le sens opposé à moi, alors pourquoi n’irais-je pas dans le sens opposé à lui? » il a demandé la publication. « J’ai beaucoup travaillé là-dessus et 5 000 $ ne suffisent pas », a déclaré Sweeney. Il a dit Interne du milieu des affaires l’offre initiale ne remplacerait pas le « plaisir » qu’il a eu à travailler sur le bot.
Il ne semble pas que Musk ait intérêt à négocier avec Sweeney. Suite à leur conversation initiale, le PDG de Tesla et SpaceX a mis en œuvre certains des conseils techniques que Sweeney lui a donnés pour rendre son jet plus difficile à suivre. À l’époque, Musk aurait également dit à Sweeney qu’il ne « se sentait pas juste de payer pour fermer ça ». Il a probablement raison.
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