Mort rouge En ligne a atteint la fin de sa durée de vie. C’est à la fois une expérience fantastique que j’ai explorée pendant des centaines d’heures et un jeu qui n’atteindra jamais son plein potentiel, à jamais dans l’ombre de son grand frère (et beaucoup plus rentable), Grand Theft Auto En ligne. Maintenant que Rockstar a déclaré qu’il n’accorderait plus une attention particulière au Western, il vaut la peine de revisiter la frontière pour juger le jeu sur ce qu’il a réalisé depuis son lancement en 2018.
Red Dead en ligne commence avec votre personnage trahi, accusé de crimes qu’il n’a pas commis et devant être pendu en tant que hors-la-loi. Vous vous échappez, grâce aux efforts de la dame de grande classe Jessica LeClerk, qui a sa propre mission de vengeance en tête depuis qu’elle a été récemment veuve par des charognards essayant d’obtenir la fortune de son mari. Le joueur devient l’instrument de justice de LeClerk, et une fois déchaîné à la frontière, il est temps de se mettre au travail en remplissant des primes, en tuant des voleurs et en obtenant une écurie de beaux chevaux à brosser.
Si vous suivez les missions de LeClerk, vous êtes soumis à une courte campagne dans laquelle vous devez faire des choix moraux occasionnels. Ramenez-vous une fille capricieuse à son père, ou la laissez-vous fuir avec son amant ? Attachez-vous des vauriens aux rails et laissez-vous le train rendre justice, ou êtes-vous plus miséricordieux ?
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Le jeu suit vos actions avec un système d’honneur, et au début, vous pourriez penser que vous êtes dans un vrai jeu de rôle profond. Cette notion tombe cependant après les missions de LeClerk et ne revient jamais vraiment; le système d’honneur reste, mais a tendance à se remplir automatiquement avec le temps lorsque vous faites des choses comme brosser et nourrir votre cheval. Il est généralement assez clair de savoir ce qui conduit à une perte d’honneur ou à une récupération. Lorsque vous nettoyez la cachette d’un gang, vous pouvez épargner le chef ou l’exécuter, et l’autodéfense est bonne, mais exécuter des témoins est un non-non.
Au-delà de quelques récompenses cosmétiques, ce n’est jamais vraiment questions. On dirait qu’il y a eu de grands plans qui ont été abandonnés à un moment donné, et des personnages comme Old Man Jones – qui se sent comme la réponse angélique au diabolique Stranger in the Red Dead franchise – est juste… là. Jones passe le début de la campagne à tourner autour des cinématiques et à vous implorer de traiter votre prochain avec honneur et dignité. On a l’impression que cela mène à quelque chose, mais Jones disparaît en quelque sorte après avoir abandonné toutes ses préfigurations.
C’est donc à vous, cowpokes, de vous amuser une fois que vous avez terminé les missions de campagne, et il y a beaucoup pour vous aider à le faire. Vous pouvez chasser et pêcher, installer un camp et cuisiner de délicieux ragoûts, traquer des primes criminelles à prix élevé ou gérer votre propre cabane de clair de lune. Lorsque je me connecte, je peux facilement tomber dans une cadence confortable d’activités. Je commence à mon camp, je prépare du ragoût et du café, et je mange manuellement mon petit-déjeuner en appuyant sur la gâchette à chaque bouchée et gorgée. Ensuite, je saute sur mon grand cheval Hayseed et je pars à la recherche de missions dans la nature sauvage vaste et préservée.
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Le cœur de ces activités est toujours fondamentalement le même : soit vous montez à cheval, soit vous balancez un lasso, soit vous tirez avec une arme à feu. Bien qu’il n’y ait pas une tonne de variété dans les actions sur papier, Red Dead Redemption 2Les excellents systèmes de grappling, de combat et de physique ajoutent du piquant. Comme pour la plupart des jeux en monde ouvert, il y a aussi généralement un contexte convaincant à tout cela, qu’il soit excitant ou mélancolique. Mes amis et moi avons passé des heures et des heures à patauger dans une cour boueuse.
Le monde semble également organique, mais pas aussi étoffé que l’expérience solo. Quand je suis sur la route, je peux trouver quelqu’un piégé sous un rocher, seulement pour découvrir que c’est un piège ignoble tendu par des bandits. Ou, je pourrais trouver quelqu’un qui a réellement besoin d’aide pour rentrer chez lui après une attaque de loup, et quand je le ramènerai à la maison, je trouverai une mission disponible dans son ranch, ce qui me mènera naturellement à Valentine, où je ramasse une prime sur le planche.
Red Dead en ligne peut être à la fois serein et zen – juste l’expérience de profiter des sabots d’un cheval contre la terre battue et le ciel ouvert de la frontière américaine. Cela peut aussi être une fiesta de clown absolue, où mes amis et moi profitons d’un bon match à l’ancienne de Stab Battles dans un manoir débonnaire. C’est un grand bac à sable social, mais qui ne peut jamais vraiment correspondre à son frère dans GTA en ligne. Il reste ancré et précis dans la période, et l’action s’intensifie rarement après une fusillade au milieu d’une ville ou un changement de cheval frénétique.
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L’énorme monde ouvert de Rockstar est toujours magnifique à explorer et regorge de petits détails à découvrir. Il y a beaucoup de joie à trouver dans les moments individuels, mais il n’y a pas de vision globale qui a guidé Red Dead en ligne vers une destination tangible et concrète – et maintenant il n’y en aura probablement jamais, car Rockstar se concentre sur GTA 6 et continue de consacrer du temps et des ressources au mammouth qui est GTA en ligne.
Il y a quelque chose de tragique là-dedans, parce que même si Red Dead en ligne ne peut pas héberger des voitures volantes et des parodies d’Elon Musk, il offre de la gravité. Mes amis et moi étions toujours à moitié dans le personnage alors que nous traînions à la frontière. Dans GTA en ligne, on fonce dans les rues à 260 km/h en écoutant les Backstreet Boys. Dans Red Dead en ligne, nous regardions contemplativement le feu et buvions du café dans une tasse en fer blanc avant de partir au petit galop sur nos chevaux. La joie était dans le voyage, et malgré tout le potentiel manqué du jeu, j’aimais toujours ces moments sereins ponctués d’action de cow-boy rootin’-tootin’.
C’est une fin décevante pour les fans qui ont réussi à travers de nouveaux rôles de personnages et des événements occasionnels en attendant une plus grande reconnaissance ou justification de Rockstar. Le jeu était en proie à des brouillons de contenu et à des périodes d’inactivité – à l’exception des passes de combat – dans la vie, et maintenant il se trouve au purgatoire. Seul le temps nous dira si la communauté que le jeu a attirée reste ou se lance ailleurs dans un avenir meilleur.