Le restaurant Nobu Malibu est sous le feu des enquêteurs locaux, des autorités municipales et des habitants après que le restaurant a organisé sa fête exclusive du 4 juillet, au mépris du refus de la municipalité d’autoriser l’organisation de cette fête arrosée. Après les festivités, une participante a percuté avec sa voiture un automobiliste venant en sens inverse, tuant un automobiliste et blessant un passager sur la Pacific Coast Highway, de plus en plus meurtrière.
En amont de la fête du 4 juillet, à laquelle ont assisté des célébrités comme Wiz Khalifa et Mike Tyson, la ville de Malibu avait refusé à Nobu un permis d’utilisation temporaire pour organiser l’événement parce que les propriétaires ne respectaient pas les conditions liées à la circulation et à la sécurité. Les souvenirs du cauchemar de circulation qui a suivi l’événement du Jour de l’Indépendance de Nobu en 2023 étaient probablement encore trop frais ; des embouteillages de deux heures ont résulté sur la PCH lorsque les invités de Nobu ont abandonné leurs limousines et leurs bus de fête sur le terre-plein central de l’autoroute.
« Il y avait des bus de fête, des limousines, des autocars privés, et ce qu’ils ont fait, c’est qu’étant donné qu’il n’y avait pas de place de stationnement pour eux, ils ont pris le contrôle du terre-plein central et ont laissé leurs véhicules là sur PCH », a déclaré le sergent Chris Soderlund lors d’une réunion du conseil municipal le 10 juillet. « Il y avait des dizaines et des dizaines de véhicules. »
Malgré ce refus de permis, Nobu a continué à organiser la fête organisée au Bootsy Bellows Club dans le restaurant asiatique haut de gamme. Perry Wander, l’avocat de Nobu, a écrit avant l’événement que le permis « n’était PAS défectueux et incomplet » et a déclaré que le refus violait les droits de son client. Après l’événement, le Actualités quotidiennes de Malibu Selon certains rapports, l’incident s’est déroulé « sans accroc », mais il a rapidement supprimé le message.
Selon un habitant local qui possède un commerce en face de Nobu, un « désordre » a été laissé sur le bord de la route par les limousines, les bus et autres véhicules qui ont à nouveau obstrué l’autoroute le 4 juillet. Le directeur municipal de Malibu, Steve McClary, a déclaré lors d’une réunion du conseil municipal lundi soir qu’il s’agissait d’une infraction de la part de Nobu.
Cette violation potentielle de Nobu fait l’objet d’une enquête comme étant la cause possible d’une tragédie survenue le 4 juillet sur le PCH lorsque Summer Wheaton, une influenceuse bien connue des médias sociaux dans le domaine du bien-être, quittait l’événement dans sa Mercedes Benz 2019, « a traversé le terre-plein central pour des raisons inconnues et est entrée en collision frontale avec une Cadillac 2020 roulant en direction ouest ». Le conducteur de la Cadillac – qui n’a pas encore été nommé par les autorités en attendant la notification de ses plus proches parents – est décédé sur les lieux, tandis que Wheaton et le passager de la Cadillac sont soignés pour des blessures ne mettant pas leur vie en danger.
La Fondation de la police de Los Angeles a déclaré dans un communiqué que la cause de la collision faisait toujours l’objet d’une enquête et que de plus amples détails seraient fournis dès qu’ils seraient disponibles. Un appel passé mercredi par Le Hollywood Reporter à un détective du commissariat du shérif de Malibu/Lost Hills n’a pas été immédiatement renvoyé.
Samedi, la présidente du conseil de surveillance du comté de Los Angeles, Lindsey Horvath, a tweeté à propos de l’accident, affirmant qu’il s’agissait d’une mort insensée et désignant la victime comme étant Martin Okeke, 44 ans.
« Nous sommes bouleversés par la mort insensée de Martin Okeke, qui a perdu la vie sur la route PCH la semaine dernière », a écrit Horvath. « Cette tragédie déchirante souligne le besoin urgent de mesures de sécurité robustes, sur lesquelles nous travaillons activement avec nos partenaires de l’État. Nous ne nous reposerons pas tant que tous les usagers de cette route ne seront pas protégés. »
Le maire de Malibu, Steve Uhring, a parlé de l’accident le 5 juillet, soulignant également les efforts en cours pour rendre le PCH plus sûr.
« Nous sommes profondément attristés par la perte tragique de vies humaines résultant de l’accident d’hier soir », a-t-il déclaré. « Cet incident déchirant souligne l’importance des efforts continus de la ville pour améliorer la sécurité sur la Pacific Coast Highway. »
L’emblématique PCH est devenue synonyme de style de vie en Californie du Sud. Le gouverneur Gavin Newsom a récemment qualifié la route de « l’une des routes les plus emblématiques de Californie, voire du monde ». Pourtant, une analyse de Le Los Angeles Times Les enquêteurs ont constaté que le nombre de morts et de blessés le long de la PCH a augmenté chaque année de 2018 à 2022, dont quatre étaient particulièrement atroces et insensées. La crise de sécurité a atteint son point le plus bas lorsque quatre étudiants de Pepperdine sont morts après avoir été heurtés par un automobiliste roulant à grande vitesse alors qu’ils marchaient le long de la PCH le 17 octobre 2023. Le conseil municipal de Malibu a déclaré l’état d’urgence local le 13 novembre pour faire face aux risques pour la sécurité publique de « la conduite dangereuse, illégale, imprudente et/ou distraite sur la Pacific Coast Highway dans la ville ».