Comme leurs proches cousins du sous-genre kaiju, les films et émissions de télévision de héros kyodai – avec leurs défenseurs géants et costumés de l’humanité – ont tendance à être des extravagances d’action exagérées dont les histoires fragiles ne fonctionnent que comme un ferry entre les batailles. Heureusement, le nouveau Ultraman : Rising de Netflix est une brillante exception à la règle. Un film d’animation magnifique et familial avec beaucoup de cœur et un niveau de sophistication impressionnant, le dernier opus de la franchise de longue date parvient toujours à crescendo dans une finale exaltante et pleine d’action.
Co-écrit et co-réalisé par Shannon Tindle, lauréate d’un Emmy Award, Ultraman : Rising suit Ken Sato, un joueur de baseball de premier plan qui reprend à contrecœur le rôle d’Ultraman de son ex-père. Dès le départ, Ken établit qu’il n’est pas un modèle : il est important pour lui-même, se dérobe régulièrement à ses responsabilités et est arrogant au point d’être carrément antipathique. L’équilibre tumultueux de Ken avec sa double vie de nouveau protecteur et athlète vedette du Japon atteint un tournant lorsqu’il est obligé de devenir le père de substitution d’un bébé kaiju cracheur de feu qui a la taille d’un bus urbain.
Ce qui fait d’Ultraman : Rising un tel triomphe n’est pas son action plus grande que nature, mais plutôt sa représentation terre-à-terre de la parentalité. Il n’y a rien de sûr ou de trop familier dans ses thèmes familiaux. Au lieu de se contenter d’être une subversion mignonne – quoique par cœur – de la formule tokusatsu qui voit son héros endurer les douleurs croissantes liées à l’éducation d’une créature qu’il est censé combattre, Ultraman: Rising double son scénario principal en explorant la relation tendue de Ken avec les siens. papa. Ultraman : Rising ne fait aucun effort en soulignant que leur lien a été bouleversé par l’énorme responsabilité d’être une figure paternelle pour le monde entier.
Sur le papier, un film Ultraman économe avec ses combats de kaiju est une hérésie. Cependant, la décision confiante d’Ultraman: Rising de faire passer ses combats au second plan par rapport au drame humain (et au mélodrame de la taille d’un monstre) de la parentalité est à la fois inspirée et un élément essentiel pour faire comprendre la joie que son nouveau héros est prêt à risquer – et la douleur. il se soumettra. Ce ton étonnamment mature est renforcé par les blessures graves que Ken subit dans le feu de l’action.
L’animation CG vibrante est aussi émouvante que l’écriture ici. L’utilisation par Tindle de compositions de type diorama, de paysages urbains drapés de néon, de cadres d’impact d’anime explosifs et de lignes radiales et de tons de hachage inspirés des bandes dessinées ne font pas seulement du film de deux heures l’un des plus beaux films d’Ultraman jamais réalisés. Ils font également d’Ultraman : Rising un concurrent sérieux pour l’un des meilleurs films d’animation de l’année.