Anthony Battah tracera la route migratoire du papillon monarque pour attirer l’attention sur l’espèce en voie de disparition.
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Le coureur d’ultra-marathon Anthony Battah a pour mission de parcourir la route de 4 500 kilomètres empruntée par les papillons monarques lors de leur migration du Canada vers le Mexique.
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Avocat de profession, il parcourra en moyenne 50 kilomètres par jour pendant 90 jours, à partir de cette semaine à Montréal.
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Il dit relever ce défi pour inciter la population à « passer à l’action » en matière de protection de l’environnement et de la biodiversité.
Le papillon monarque est une espèce en voie de disparition. Sa population en Amérique du Nord a connu un « déclin considérable ces dernières années », selon Environnement Canada.
« J’ai cette capacité à courir de très longues distances. Je suis tombé sur l’histoire du monarque et ça m’a touché », dit Battah. « J’y ai vu une opportunité de me mettre au défi, mais aussi d’inspirer les gens à faire quelque chose dans leurs propres domaines d’intérêt. »
Il espère arriver dans la région du Michoacán au Mexique vers le 1er novembre. C’est là que les papillons monarques passent l’hiver.
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Battah s’attend à être parfois ralenti dans son voyage par la météo, sa condition physique ou la nécessité d’assurer le bien-être de sa famille. Il sera accompagné de son épouse et de sa fille de 10 ans.
Il dit que le projet implique deux appels à l’action. « Le premier est de protéger ou de créer des habitats pour le papillon monarque. C’est super simple, vous plantez de l’asclépiade… qui est la seule plante sur laquelle le monarque peut se reproduire ou se nourrir.
La seconde est une campagne de financement. Il espère amasser 4,5 millions de dollars pour contribuer à la protection du papillon monarque. Jusqu’à présent, il a amassé environ 18 000 $.
Battah débutera son Ultra-Trail Monarch le 29 juillet à 9 h à l’Insectarium de Montréal. Le public est le bienvenu et ceux qui le souhaitent pourront parcourir la première partie du parcours avec lui.
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Les participants peuvent arriver dès 7h30. Un cours de yoga gratuit sera également proposé.
Des représentants de la ville de Montréal et du gouvernement du Québec sont également attendus.
La première journée du périple se terminera à Vaudreuil, où un événement est organisé. Au cours de son périple, Battah a prévu des arrêts dans différentes villes. Cependant, comme des événements imprévus peuvent survenir le long du parcours, il est difficile de garantir sa présence. Un certain nombre d’arrêts seront donc improvisés.
Pour se préparer à ce défi, il s’est entouré de professionnels, dont des entraîneurs, un psychologue, un médecin et un chiropraticien. Il s’entraîne depuis un an.
« Je veux que nous fassions quelque chose d’important pour protéger la biodiversité et l’environnement », a déclaré Battah. « Si je suis capable de courir 4 500 kilomètres pour atteindre le centre du Mexique, tout le monde a sûrement la capacité d’unir ses forces et d’en faire un peu plus. »
Cette histoire a été produite avec l’aide financière du Meta et de la Canadian Press News Fellowship.
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