« De véritables écouteurs sans fil en forme de main pour vos oreilles uniquement ». C’est la revendication des nouveaux UE Drops, et compte tenu des antécédents éprouvés d’Ultimate Ears en matière d’audio, nous placerions avec plaisir nos espoirs, nos rêves et pas mal d’argent entre les mains compétentes de la marque californienne.
Mais avant d’aborder le sujet sordide de la monnaie (et nous devons en parler), entrons dans ce que UE vient d’apporter à la table, car ils pourraient simplement s’avérer être parmi les meilleurs vrais écouteurs sans fil conçus pour la masse marché que nous avons vu.
Ultimate Ears est resté un peu silencieux pendant un moment – où sont les haut-parleurs Bluetooth UE de l’été 2022 et où est le Wonderboom 3 ? – il est donc formidable de voir cette marque innovante revenir à la forme. Et il semble qu’Ultimate Ears porte enfin son nom en fabriquant des oreillettes conçues uniquement pour vos conduits auditifs. C’est comme si tout avait conduit à ce moment.
Les écouteurs UE Drops sont disponibles en trois couleurs nacrées – mais ce n’est pas le plus important. Ce qui les rend spéciaux, c’est qu’une fois que vous avez commandé une paire, Ultimate Ears vous enverra un FitKit à domicile. Vous utilisez ce kit pour capturer des mesures 3D de vos oreilles dans le confort de votre chambre, sous la direction étape par étape de l’application UE FitKit iOS de l’entreprise. (s’ouvre dans un nouvel onglet) ou application Android (s’ouvre dans un nouvel onglet). Ensuite, vous renvoyez votre FitKit complété avec l’étiquette prépayée et vous attendez… ce qui, selon UE, pourrait prendre trois à quatre semaines, une fois que l’entreprise a reçu vos impressions.
Lorsque les gouttes UE ont été conçues pour vous et vous seul, Ultimate Ears vous les enverra prêtes à porter – et contrairement à d’autres options, elles tiendront parfaitement dans leur étui de chargement.
Opinion : si Ultimate Ears peut répondre à la demande, c’est un succès
Regardez, ce n’est pas la première fois que nous voyons des écouteurs sur mesure : UE dit que si vous avez déjà une empreinte d’oreille personnalisée (pour une paire de ses moniteurs intra-auriculaires UE CSX ou UE Pro, par exemple), vous pouvez gagner du temps et utilisez les mêmes mesures pour vos UE Drops – tant que les impressions ont moins de cinq ans.
Mais ces produits plus anciens et plus chers (les Pros commencent à 549 $) sont destinés aux audiophiles professionnels ou dédiés – et plus important encore, ce sont des écouteurs filaires.
Les UE Drops s’adressent directement au consommateur mélomane plus général et offrent la commodité d’une véritable écoute sans fil – ergo, le produit que tant d’entre nous attendaient.
Ce n’est pas non plus la première fois qu’une entreprise essaie de personnaliser quelque chose que beaucoup d’entre nous veulent ou possèdent déjà ; Découvrez Avery, une société américaine qui fabrique des écouteurs personnalisés pour simplement glisser pratiquement tous les écouteurs intra-auriculaires que vous avez actuellement, transformant et personnalisant ainsi l’ajustement, la sécurité, la fidélité et l’isolation de vos écouteurs Apple AirPods Pro, Bose QuietComfort et bien d’autres.
Une plongée profonde dans les écouteurs personnalisés
Colin Doyle d’Avery (qui nous a contacté récemment pour vanter les vertus des solutions d’Avery) explique qu’en fait, il existe deux formes d’impressions que vous pouvez obtenir pour un écouteur personnalisé : peu profond et profond.
Shallow – l’entreprise vous envoie un kit d’empreinte en silicone en deux parties, vous renvoyez l’empreinte que vous faites et, dans quelques semaines, vous obtenez votre écouteur. Les empreintes peu profondes offrent une meilleure isolation acoustique que n’importe quel bourgeon « stock », sont faciles à mettre et à retirer de votre oreille et conviennent aux tâches à faible impact.
Profond – Avery fournit une description médicale de ce dont il a besoin et vous l’apportez à l’ORL (lire : oto-rhino-laryngologiste ou audiologiste) de votre choix. Il faut apparemment une journée pour s’habituer aux impressions profondes en raison de la sensation plus profonde et de leur entrée et de leur sortie en douceur, ce qui suggère qu’elles sont assez envahissantes, mais l’expérience d’écoute est prétendument transformatrice, surtout si vos écouteurs sont dotés d’une suppression active du bruit. .
Compte tenu de la description ci-dessus, UE fournit clairement des écouteurs sur mesure à impression peu profonde. Mais voici une autre chose : le gros inconvénient lorsque vous collez quelque chose de tiers sur votre oreillette actuelle est que certaines commandes sur l’oreille auxquelles vous êtes habitué peuvent cesser de fonctionner, et les bourgeons ne rentreront pas dans leur petit étui soigné. Avec UE Drops, les commandes personnalisables et le boîtier ne sont pas affectés, car les ingénieurs ont pris tout cela en compte.
Ailleurs, vous obtenez une durée de lecture totale standard plutôt qu’excellente de 22 heures (8 heures sur les bourgeons, 14 heures sur le boîtier), bien que le boîtier prenne en charge la charge sans fil Qi. Les bourgeons sont également résistants à la transpiration et il existe un mode de transparence, mais pas de suppression active du bruit.
Curieusement et un peu décevant, UE Drops est livré avec l’ancienne version Bluetooth 4.2, et vous n’obtenez que la prise en charge du codec SBC vanille (pas d’aptX, pas de LDAC), ce qui signifie que même avec toute la magie d’ajustement personnalisée impliquée ici, vous ne pouvez pas obtenir de streaming en haute résolution. En conséquence, les audiophiles peuvent simplement passer à autre chose, mais encore une fois, nous ne les avons pas encore essayés. Ce sera certainement un bon débat sur l’ajustement par rapport aux fonctionnalités…
Et le prix ? La personnalisation n’est pas bon marché. UE Drops coûte 449 $ avec la livraison gratuite (environ 375 £ ou 653 AU $), ce qui les rend 50 $ plus chers que le Bowers & Wilkins PI7 haut de gamme et considérablement plus que le splendide Sennheiser Momentum True Wireless 2 (s’ouvre dans un nouvel onglet) (à 299 $ / 279 £ / 499 AU $ ou environ).
En valent-ils la peine ? Le temps nous le dira. Mais si vous êtes prêt à débourser pour quelque chose sur mesure pour vos oreilles uniques, Ultimate Ears devrait probablement être votre premier port d’escale.