Ujiri des Raptors testé positif après le gala des Géants d’Afrique

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Lorsque l’entraînement est annulé comme la réunion prévue des Raptors jeudi matin en raison de protocoles de santé et de sécurité, la pensée naturelle est « Non, pas encore ».

Mais contrairement à la bataille contre les coronavirus de la saison dernière qui a coûté six joueurs pendant différentes périodes de temps et au moins autant d’entraîneurs au plus fort de celle-ci, la peur d’hier n’implique pas le personnel sur le terrain à ce stade.

Il a cependant atteint des niveaux nettement supérieurs alors que le vice-président et président des Raptors, Masai Ujiri, a été testé positif pour COVID-19 après le déjeuner de gala des Giants of Africa de dimanche.

Selon un membre du personnel des Raptors, l’annulation de la pratique, décrite comme « faite par excès de prudence », est le résultat de ce test positif.

Le reste du personnel de l’organisation, y compris tous les joueurs, bien qu’aucun n’ait assisté au gala, a été testé hier. Hier soir, aucun autre résultat positif n’avait été signalé, mais de toute évidence, certains des invités de l’événement de dimanche venant d’Afrique, où la variante Omicron du virus a été signalée pour la première fois, sont étroitement surveillés.

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Un porte-parole de l’équipe a déclaré que les responsables de la santé publique de Toronto ont mené et continuent de mener des entrevues avec ceux qui ont assisté à l’événement de dimanche.

Dans un communiqué publié par l’équipe, Ujiri a confirmé que l’événement de dimanche était conforme à toutes les directives de santé publique en vigueur – tous les participants devaient présenter une preuve de vaccination et porter des masques lorsqu’ils ne mangeaient pas ou ne buvaient pas.

Ujiri a également confirmé qu’il était personnellement à la fois doublement vacciné et avait reçu un rappel. Il est actuellement dans sa maison de Toronto, s’auto-isolant et commence une quarantaine de 10 jours.

Ujiri a encouragé tous ceux qui ont assisté à l’événement de dimanche à se faire tester et à suivre la même quarantaine d’auto-isolement de 10 jours qu’il fait actuellement.

« Nous ne voulons pas vivre dans la peur de ce virus, mais COVID est un ennemi persistant », a déclaré Ujiri. « Ensemble, nous allons le vaincre. »

NE DORMEZ PAS SUR LUI

La combinaison d’un joueur volontaire avec un jeu mental très fort et d’une deuxième rotation d’unité qui ne semble pas tout à fait trouver son visage de jeu collectif de manière cohérente pourrait très bien entraîner une sorte de promotion pour ledit joueur.

Justin Champagnie est l’homme qui regarde cette opportunité possible même si, maintenant, il a également rejoint la liste des sujets douteux pour l’inclinaison des Knicks de vendredi avec une tendinite au genou droit.

L’un des deux Raptors avec un contrat à double sens avec l’affilié de la G-League 905 – David Johnson est l’autre – Champagnie, 20 ans, a ouvert un certain nombre d’yeux dans la gestion et sur le personnel d’entraîneurs avec son jeu acharné pendant la pré-saison.

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Mercredi, il a eu une autre opportunité lorsque l’entraîneur-chef Nick Nurse n’a pas aimé l’effort qu’il faisait de sa deuxième unité.

Champagnie n’a joué que 12 minutes, mais a été le seul non-partant sur le terrain dans le temps critique où il est venu à moins d’une milliseconde de sauver la nuit pour les Raptors. Son avertissement sur un échec de Fred VanVleet était en retard d’une fraction de seconde et a été refusé à la suite d’une critique vidéo de la pièce.

En tant que joueur à double sens selon les règles assouplies de la pandémie, Champagnie peut jouer autant de matchs que les Raptors voudraient l’avoir sur la liste. Auparavant, il y avait un maximum mais cela a changé avec l’arrivée de COVID et les tests positifs dévastateurs peuvent jouer avec la liste d’une équipe.

Champagnie avait l’air très à l’aise dans les moments les plus importants du match de mercredi.

« Je suis prêt. Je suis toujours prêt », a déclaré Champagnie aux journalistes après le match. « C’est une chose que je me dis toujours, c’est juste, mentalement, d’être prêt. Si votre mental est bon, alors tout le reste se mettra en place. Je suis toujours là mentalement, et je vais juste me verrouiller dans le jeu prêt à partir et à avoir un impact. J’avais l’impression que (mercredi) j’avais cette chance.

Nurse a parlé de la capacité de Champagnie à rebondir au basket – un domaine avec lequel les Raptors ont eu du mal cette saison et la dernière – pendant la pré-saison. Mercredi, il l’a placé sur Shai Gilgeous-Alexander du Thunder, le Canadien qui est le point central de l’attaque d’Oklahoma City.

Champagnie était ravi de la mission.

« Je viens en quelque sorte dans la ligue comme, je dois me dire, tout ce qu’ils ont besoin que je fasse, allez-y », a déclaré le natif de Staten Island. « C’est mon état d’esprit. Je ne suis pas le gars le plus rapide, je ne suis pas le gars le plus athlétique, mais j’ai le meilleur état d’esprit, à mon avis. Je me suis juste dit, vas-y et fais ce que dit l’entraîneur.

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L’infirmière est à la recherche d’un groupe qui lui donnera le combat et l’énergie qu’il attend de sa deuxième unité. À certains moments cette année, il a trouvé une certaine traction avec un groupe qui comprend Dalano Banton, Chris Boucher, Khem Birch et Svi Mykhailiuk ou Malachi Flynn jouant aux côtés de l’un des partants. Plus récemment, le retour de Yuta Watanabe a donné un coup de pouce à cette deuxième unité.

Le problème, cependant, a été d’obtenir cette bataille et ce combat sur une base cohérente. Sur ce front, l’infirmière cherche toujours.

Ce ne serait pas une surprise de voir Champagnie continuer à jouer son rôle en supposant que le problème du genou ne persiste pas.

LE DEVANT DES BLESSURES

Les Raptors et l’infirmière n’arrivent tout simplement pas à faire une pause ces jours-ci. Le dernier revers a fait que Precious Achiuwa a raté le match d’Oklahoma City avec la même tendinite tendue qui l’a empêché de disputer trois matchs précédents à la mi-novembre.

A cette blessure s’ajoute le fait que Khem Birch est déjà sur l’étagère à cause d’un gonflement tenace au genou droit qui ne se relâchera tout simplement pas.

Birch et OG Anunoby, qui ont chacun raté 10 matchs jusqu’à présent cette saison, restent dans les limbes avec Nurse ne s’attendant pas à ce que cela change de si tôt.

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CONSEIL : Knicks chez les Raptors

Ce soir, New York Knicks (12-13) contre Toronto Raptors (11-14), 19h30, Scotiabank Arena, TV : TSN; RADIO : VENTILATEUR 590

RAPPORT DE SCOUTISME : Les Knicks, comme les Raptors, traversent des moments assez difficiles. Après avoir commencé l’année avec cinq victoires lors de leurs six premiers matchs, les Knicks ont perdu cinq de leurs sept derniers matchs et aux côtés des Raptors du mauvais côté de la coupe des séries éliminatoires. Trey Burke a remplacé Kemba Walker en tant que meneur de jeu des Knicks avec Derrick Rose et Immanuel Quickley sortant du banc derrière Burke. Du côté positif pour les Knicks, RJ Barrett semble être à cause de problèmes gastro-intestinaux intempestifs qui l’ont tourmenté au cours des dernières étapes de novembre et de la première semaine de décembre.

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MATCHUP CHAPEAU : Barrett contre Scottie Barnes. Avec Anunoby toujours hors de l’alignement, les affrontements défensifs difficiles commencent ou finissent par se terminer avec Barnes et il a été un combattant volontaire. Barrett en avait 32 contre les Spurs plus tôt cette semaine, dont sept trois pour sortir de ses problèmes d’estomac. Barnes a récolté 18 points, huit rebonds et cinq passes décisives lors de la défaite contre OKC mercredi.

LE SAVIEZ-VOUS : L’entraîneur-chef Tom Thibodeau a récemment déplacé Mitchell Robinson au banc et commence maintenant Nerlens Noel. Robinson avait des problèmes avec son conditionnement et a été meilleur dans les relais plus courts… Les Knicks ont perdu neuf matchs consécutifs lorsqu’ils sont les visiteurs dans le match contre Toronto. La séquence de défaites sur la route remonte à 2015… Normalement, les équipes entraînées par Thibodeau sont des maux de tête défensifs, mais ces Knicks occupent le 24e rang au classement général défensif, accordant 110,7 points pour 100 possessions.