Le Microsoft Activision Blizzard L’accord est aujourd’hui sur le point d’être finalisé, alors que l’organisme de surveillance britannique qui lui faisait obstacle annonce son approbation provisoire des récents changements apportés. Dans le cadre de l’accord remanié, Ubisoft achèterait à la place les droits de jeu en nuage d’Activision, répondant ainsi aux préoccupations de la CMA selon lesquelles l’acquisition de ces droits par Microsoft « nuirait à la concurrence dans le domaine du jeu en nuage au Royaume-Uni ». L’organisation mène actuellement des consultations sur les remèdes proposés avant de prendre sa décision finale.
L’accord proposé, qui verrait Microsoft acquérir les créateurs de certains des plus grands et meilleurs jeux PC, notamment Call of Duty, Diablo 4, World of Warcraft, Overwatch 2, et bien d’autres, s’est heurté à une pierre d’achoppement au Royaume-Uni, avec la CMA. déclarant que sa principale préoccupation concernait le niveau de contrôle que l’accord donnerait à Microsoft sur le marché des jeux en nuage. En tant que tel, Microsoft a proposé un nouvel accord en août qui verrait Assassin’s Creed et l’éditeur de The Division, Ubisoft, acheter à la place ces droits de jeux en nuage.
Dans la matinée du vendredi 22 septembre 2023, la CMA (Competition and Markets Authority) du Royaume-Uni a envoyé un communiqué de presse via le site Web du gouvernement britannique indiquant que « le nouvel accord Microsoft/Activision répond aux préoccupations antérieures de la CMA en matière de cloud gaming ». Il note que « la vente préalable des droits de jeu en nuage fera d’Ubisoft un fournisseur clé de contenu pour les services de jeu en nuage, reproduisant le rôle qu’Activision aurait joué sur le marché en tant qu’acteur indépendant. »
Ceci, selon la CMA, empêche Microsoft d’atteindre « une position permettant de limiter l’accès au contenu clé d’Activision à son propre service de jeux en nuage ou de refuser ces jeux à ses concurrents ». Contrairement aux solutions précédemment proposées, poursuit-il, « Ubisoft sera libre de proposer les jeux d’Activision à la fois directement aux consommateurs et à tous les fournisseurs de services de cloud gaming comme bon lui semble, y compris pour les services d’achat pour jouer ou d’abonnement multijeux, ou tout nouveau modèle pour fournir du contenu qui pourrait émerger à mesure que le marché se développe.
Ces droits empêcheraient certains des plus grands jeux en ligne, tels que Call of Duty, Overwatch 2 et World of Warcraft, de tomber sous le contrôle exclusif de Microsoft. La CMA note également que « Microsoft a proposé des recours pour garantir que les conditions de la vente des droits d’Activision à Ubisoft soient exécutoires par la CMA », afin de répondre à des préoccupations supplémentaires selon lesquelles la vente des droits à Ubisoft pourrait contourner certaines dispositions.
Le vice-président et président de Microsoft, Brad Smith, réagit à l’accord en déclarant : « Nous sommes encouragés par cette évolution positive dans le processus d’examen de la CMA. Nous avons présenté des solutions qui, selon nous, répondent pleinement aux préoccupations restantes de la CMA concernant le streaming de jeux dans le cloud, et nous continuerons à travailler pour obtenir l’approbation de clôture avant la date limite du 18 octobre.
Ne retenez pas votre souffle, cependant, puisque l’AMC est maintenant entrée dans une période de consultation pour discuter des solutions proposées. Cela devrait se conclure dans deux semaines, le vendredi 6 octobre 2023, lorsque nous saurons si l’accord ajusté de Microsoft a été couronné de succès. Il s’agit certainement de l’approbation la plus probable au Royaume-Uni depuis l’annonce de l’accord, et d’une autre bonne nouvelle pour Microsoft après son rejet d’une injonction de la FTC.
Activision Blizzard, quant à lui, se prépare pour la date de sortie de Call of Duty Modern Warfare 3, marquant le 20e jeu de la série, exactement deux décennies après la sortie du premier.