Uber est poursuivi par 550 passagères à travers les États-Unis qui ont affirmé avoir été agressées par des chauffeurs sur la plate-forme.
La plainte, qui a été déposée mercredi devant la Cour supérieure du comté de San Francisco par des avocats de Slater Slater Schulman LLP, allègue que des passagers ont été kidnappés, agressés sexuellement, battus sexuellement, violés, faussement emprisonnés, traqués, harcelés ou autrement attaqués par des chauffeurs Uber, par un dossier judiciaire. Ils demandent des dommages-intérêts et exigent un procès devant jury pour une longue liste de réclamations, y compris la négligence dans l’embauche et la supervision des chauffeurs et la responsabilité pour tout, des attaques aux défauts de conception des produits.
Le procès intervient quelques jours seulement après que les Uber Files, un trésor de 124 000 documents – y compris des e-mails internes et des SMS entre cadres et politiciens – ont été divulgués par l’ancien lobbyiste d’Uber Mark McCann. Les dossiers, qui révèlent le fonctionnement interne d’Uber de 2013 à 2017, détaillent une histoire d’infraction à la loi, de lobbying et d’exploitation de la sécurité des conducteurs.
Le mois dernier, Uber a sorti son deuxième Rapport de sécurité américain, qui a montré qu’il y avait eu 998 incidents d’agression sexuelle, dont 141 rapports de viol, rien qu’en 2020. Entre 2019 et 2020, Uber a reçu 3 824 signalements des cinq catégories d’agressions sexuelles les plus graves. Le premier rapport de sécurité d’Uber, qui détaille les incidents de 2017 à 2018, a trouvé près de 6 000 rapports concernant des agressions sexuelles.
Le procès contre la société affirme qu’Uber a intentionnellement dissimulé le fait que les chauffeurs d’Uber agressaient régulièrement des femmes depuis au moins 2014 et « représentaient plutôt qu’Uber était un mode de transport sûr ». Il accuse également Uber de fournir activement aux prédateurs sexuels une plate-forme pour trouver et agresser des femmes, sans procéder à une vérification appropriée des antécédents des chauffeurs ni fournir des mesures de sécurité adéquates aux passagers. De plus, la plainte accuse Uber de bénéficier financièrement de trajets où des femmes ont été agressées sexuellement.
« Tout le modèle commercial d’Uber repose sur le fait de ramener les gens chez eux en toute sécurité, mais la sécurité des passagers n’a jamais été leur préoccupation – la croissance s’est faite au détriment de la sécurité de leurs passagers », a déclaré Adam Slater, associé fondateur de Slater Slater Schulman, dans un communiqué. . « Bien que l’entreprise ait reconnu cette crise des agressions sexuelles ces dernières années, sa réponse réelle a été lente et inadéquate, avec des conséquences horribles. »
Alors que 550 femmes aux États-Unis se sont manifestées pour rejoindre le recours collectif de Slater Slater Schulman, le cabinet d’avocats enquête activement sur 150 autres. Et c’est juste aux États-Unis
L’une des informations effrayantes révélées dans les fichiers Uber détaille la stratégie de l’entreprise pour faire face aux agressions dans au moins un cas à l’étranger. Lorsqu’un chauffeur Uber a violé une passagère de 25 ans à Delhi en 2014, l’entreprise a décidé de « rejeter la faute sur des vérifications d’antécédents indiens erronées ».
Le procès de mercredi détaille les réclamations d’au moins cinq femmes qui ont été victimes de prédateurs sexuels conduisant pour Uber entre 2021 et 2022. La plainte accuse Uber d’être obsédé par l’embauche de nouveaux chauffeurs le plus rapidement possible pour alimenter la croissance, ce qui a conduit à des vérifications des antécédents de mauvaise qualité.
« Par exemple, l’ancien PDG Travis Kalanick a intentionnellement choisi d’embaucher des chauffeurs sans les empreintes digitales ni faire passer leurs informations dans les bases de données du FBI, et l’actuel PDG d’Uber, Dara Khosrowshahi, a poursuivi cette politique après sa prise de fonction en août 2017 », lit-on dans une déclaration des avocats du plaignant.
Les avocats chargés de l’affaire affirment qu’Uber a pour politique de longue date de ne signaler aucune activité criminelle aux forces de l’ordre. Malgré plusieurs autres poursuites intentées contre l’entreprise par des femmes alléguant des agressions sexuelles par des chauffeurs – dont une en 2018 réglée par Uber – l’entreprise a fermement affirmé que ses chauffeurs étaient des sous-traitants, et non des employés, et qu’elle n’était pas responsable de leur comportement. Uber n’a pas installé de caméras vidéo dans les voitures pour dissuader les comportements répréhensibles, et il a maintenu une politique des « trois coups » pour les chauffeurs, qui a permis de garder les prédateurs au volant même après de graves plaintes, selon le cabinet d’avocats portant plainte contre Uber.
« Uber peut faire tellement plus pour protéger les passagers : ajouter des caméras pour dissuader les agressions, effectuer des vérifications plus approfondies des antécédents des chauffeurs, créer un système d’avertissement lorsque les chauffeurs ne restent pas sur le chemin d’une destination », a déclaré Slater. « Mais l’entreprise refuse, et c’est pourquoi mon entreprise a 550 clients avec des réclamations contre Uber et nous enquêtons sur au moins 150 autres. Reconnaître le problème par le biais de rapports de sécurité ne suffit pas. Il est plus que temps pour Uber de prendre des mesures concrètes pour protéger ses clients. »
Pour sa part, Uber a publié un certain nombre de fonctionnalités de sécurité au cours des dernières années, notamment un bouton d’assistance d’urgence, une fonctionnalité qui enregistre l’audio dans le véhicule, la possibilité de partager sa position avec un être cher et une fonctionnalité qui détecte quand un voyage se termine de manière inattendue avant d’atteindre la destination finale ou lorsqu’un conducteur s’écarte de sa trajectoire.
« L’agression sexuelle est un crime horrible et nous prenons chaque signalement au sérieux », a déclaré un porte-parole d’Uber à TechCrunch. « Il n’y a rien de plus important que la sécurité, c’est pourquoi Uber a construit de nouvelles fonctionnalités de sécurité, établi des politiques centrées sur les survivants et a été plus transparent sur les incidents graves. Bien que nous ne puissions pas commenter les litiges en cours, nous continuerons à maintenir la sécurité au cœur de notre travail. »
Cet article a été mis à jour avec une déclaration d’Uber.