Le mois dernier, Uber a exclu les chauffeurs new-yorkais de ses applications pendant les périodes de faible demande, et Lyft a menacé de le faire également. Bloomberg rapporte que les sociétés de covoiturage imputent leur comportement à une règle de la New York City Taxi and Limousine Commission (TLC). Au moins un syndicat de chauffeurs affirme qu’il pourrait envisager de faire grève si les lock-out se poursuivent.
Les lock-out à mi-parcours découlent d’une règle de rémunération vieille de six ans à New York qui oblige les entreprises de covoiturage à payer les conducteurs pour le temps d’inactivité entre les tarifs. Limiter la durée pendant laquelle les conducteurs sans passagers peuvent être payés signifie qu’Uber paie moins, mais cela signifie également que les conducteurs gagnent beaucoup moins d’argent pour le même temps d’horloge. Et ils ne peuvent pas prédire quand ils perdront l’accès à l’application.
Les conducteurs sont naturellement en colère. « Avant, je travaillais 10 heures et je gagnais entre 300 et 350 dollars », a déclaré Nikoloz Tsulukidze, chauffeur Uber à temps plein. Bloomberg. «Maintenant, je n’ai travaillé que 10 heures et je gagnais à peine 170 $. J’étais tellement déçu. Je paie mon essence et je n’arrive pas à gagner de l’argent.
Uber et Lyft déploient le programme « Regardez ce que vous m’avez fait faire ! stratégie, pointant du doigt la règle de rémunération du TLC (et les uns les autres) tout en essayant de transformer les conducteurs en lobbyistes contre la réglementation. Un e-mail Uber adressé à ses chauffeurs le mois dernier, consulté par Bloomberga encouragé les conducteurs à « faire savoir au TLC l’effet que leurs règles ont eu » sur leurs salaires.
La façon dont la règle affecte différemment les entreprises est également un facteur dans leurs jeux de reproches. Les chauffeurs d’Uber ont été plus occupés cette année, ce qui signifie que leurs chiffres ont plus de poids dans les moyennes de la ville, qui déterminent les limites du salaire minimum. « Bizarrement, les règles de la ville tiennent Uber pour responsable des échecs de Lyft », a déclaré le porte-parole d’Uber, Freddi Goldstein. Bloomberg. « Comme Lyft a du mal à occuper ses chauffeurs, nous n’avons pas d’autres options. »
Pendant ce temps, Lyft voit (naturellement) la situation à l’envers. « Uber veut modifier les règles afin que Lyft soit pénalisé », a écrit la société dans un e-mail adressé aux conducteurs en juin. « La formule de rémunération actuelle à New York ne fonctionne pas », a déclaré le porte-parole de Lyft, CJ Macklin. Bloomberg. « Cela oblige les sociétés de covoiturage à limiter le moment où les conducteurs peuvent gagner, et donc combien ils peuvent gagner. »
Un syndicat de chauffeurs affirme que le recrutement excessif d’Uber est à l’origine de ce calvaire. Bhairavi Desai, président de la New York Taxi Workers Alliance, a déclaré Bloomberg que l’entreprise a « mal géré » le recrutement en permettant à trop de chauffeurs de rejoindre ses rangs – et que ce sont désormais les travailleurs qui doivent payer la facture. Elle a accusé Uber de « jouer avec le système » en utilisant la règle du TLC pour retenir « le temps qui devrait être payé en vertu de la loi et le rendre impayé ». Desai dit que le syndicat envisagera de faire grève si nécessaire.
Bien que Lyft n’ait pas encore commencé à verrouiller les conducteurs, cela pourrait être le cas. Un courriel adressé en juin aux chauffeurs de l’entreprise prévenait qu’elle serait bientôt « obligée » d’adopter une pratique similaire.
Le désordre actuel à New York fait suite à une longue série de luttes laides à travers le pays entre les sociétés de covoiturage et les réglementations municipales. Uber et Lyft ont organisé des lock-out similaires en 2019 en réponse à une exigence de salaire minimum fixe pour les chauffeurs qui s’est poursuivie jusqu’au printemps suivant. Plus tôt cette année, les deux sociétés ont menacé de se retirer de Minneapolis après que la ville ait tenté d’imposer une augmentation des salaires des chauffeurs qui porterait leurs tarifs à l’équivalent du salaire minimum.