TYRONE LE TERRIBLE, le caméléon qui a décidé qu’il était un alligator
par Jan Lis
CHAPITRE UN
Un petit bout de caméléon, pas plus gros qu’une minute, est sorti de sa carapace. Il était le plus petit morceau de rien que vous ayez jamais vu. Sa maman le regarda et soupira. « Un si chétif petit bonhomme. Comment t’appeler ? Et Tyrone ? Il y a un bon nom pour que tu deviennes, mon fils.
À ce moment-là, la sœur de Tyrone s’est échappée de sa coquille. Elle s’étira et enleva un morceau de coquillage collé à son épaule. « Oh, c’est mieux. Je devenais très à l’étroit là-dedans. Elle leva les yeux vers maman et cligna de ses grands yeux magnifiques.
« Oh mon, mon, » dit maman. « Cette petite fille est tout simplement trop belle à voir. Je vais l’appeler LaBelle.
Maman s’est retournée. « Eh bien, les enfants, allons chercher de jolis vers farineux pour votre petit-déjeuner. Je déclare, Tyrone, tu vas devoir en manger un tas avant de faire quoi que ce soit.
Tyrone s’accrocha et trottina après maman et LaBelle. « Je viens de naître et j’ai déjà des problèmes », a-t-il marmonné. « Ça ne va pas être facile. »
Maintenant, je dois vous dire que Tyrone vivait sur le Bayou à une petite élévation du sol juste avant d’arriver à l’endroit dans le marais où la rivière fait un virage en dogleg vers la droite. L’endroit s’appelle Gnarly Tree Bend. Vous le savez, j’en suis sûr.
Gnarly Tree Bend était un endroit charmant pour grandir pour un caméléon, et Tyrone faisait de son mieux. Mais il était toujours un peu chétif, et les autres bestioles ne voulaient vraiment pas qu’il traîne avec elles. Lorsqu’ils ont choisi leur équipe pour jouer au baseball, personne ne voulait choisir Tyrone pour jouer dans son équipe. « Il est trop lent. Il ne peut pas frapper assez loin. Il ne peut pas attraper le ballon », disaient-ils. Ainsi, quand il n’était pas à l’école, Tyrone passait une grande partie de son temps seul.
L’endroit préféré de Tyrone dans tout Gnarly Tree Bend était Sun Rock. Presque tous les après-midi quand l’école était finie, et le samedi, vous pouviez le trouver là-bas. Je ne sais pas si vous avez déjà vu cet endroit au cours de vos voyages, mais vous ne pouvez pas imaginer un endroit plus parfait au monde pour qu’un caméléon puisse prendre le soleil et ne pas être dérangé par à peu près quoi que ce soit.
Sun Rock était un rocher presque parfaitement rond, plat sur le dessus plutôt comme une assiette à tarte, et situé à environ une pointure de chaussure numéro 12 dans la rivière. La berge descendait progressivement dans l’eau jusqu’au rocher. Maintenant, Tyrone savait nager et aurait pu nager jusqu’à son rocher s’il y avait été obligé. L’eau était suffisamment peu profonde pour qu’il ait pu patauger la plupart du temps.
Mais la gloire était qu’il n’avait pas à le faire. Trois petites pierres placées juste untel entre la berge et Sun Rock ont permis à Tyrone de sauter de l’un à l’autre et de monter sur Sun Rock sans se mouiller les orteils.
Oh, c’était le paradis – étendu sur son rocher avec le soleil réchauffant sa peau de caméléon, loin de tout, et sur sa propre île privée. « Je suis le roi du rock ! » cria-t-il alors qu’il se tenait au bord, les bras levés aussi haut qu’il pouvait l’atteindre.
Sauf que… Tyrone n’avait pas toujours autant envie d’être seul. «Je veux être avec les autres gars, rire et faire le pitre, et faire des trucs. Je veux jouer au baseball et frapper un circuit. Je veux attraper un pop survoler la première base. Je veux … »