Le bouton Modifier le tweet n’est pas la seule nouvelle fonctionnalité de Twitter qui peut réécrire l’histoire. La société a apparemment changé la façon dont elle gère les tweets intégrés qui ont été supprimés après coup, jonchant les pages Web de trous sur Internet.
Auparavant, un tweet supprimé intégré dans une page Web affichait toujours le contenu textuel d’un tweet. Maintenant, ce texte a disparu, ne montrant qu’une case vide. Twitter modifie les pages Web avec des tweets intégrés supprimés en masquant le texte avec JavaScript – un choix qui a de nombreux développeurs et défenseurs du Web ouvert dans les bras.
Dans un article de blog, Kevin Marks, développeur d’IndieWeb et ancien avocat des développeurs de Google, a critiqué le changement de Twitter, le comparant à une « falsification des archives publiques ». Marks cite les tweets supprimés depuis de l’ancien président Trump comme un exemple de contenu d’intérêt public qui devrait rester disponible, ajoutant que la nouvelle approche de Twitter envers les tweets intégrés supprimés est « dérangeante ».
Dans un tweeter En réponse aux préoccupations de Marks, Eleanor Harding, chef de produit senior chez Twitter, a déclaré que Twitter cherchait à « mieux respecter le moment où les gens ont choisi de supprimer leurs Tweets » avec le changement. Harding a déclaré que les intégrations de tweets supprimés afficheraient bientôt un message plutôt que de simplement laisser une boîte complètement vide, ce qui se passe actuellement.
Marks n’est pas le seul à craindre que l’approche anhistorique des anciens tweets n’endommage le Web.
« Twitter fait plus que simplement préserver la vie privée des personnes qui choisissent de supprimer leurs tweets : ils utilisent JavaScript pour masquer rétroactivement le texte brut cité dans leurs intégrations, même s’il est toujours là dans le HTML », a déclaré Andy Baio, qui a créé la plate-forme d’événements virtuels Skittish et a précédemment été directeur technique de Kickstarter. « C’est un énorme problème pour la préservation des archives historiques. »
« … Toute personne écrivant sur le Web aurait pu utiliser une capture d’écran d’un tweet ou simplement citer le texte, mais avait la certitude de savoir que si un tweet intégré était supprimé, le texte brut resterait toujours. Twitter a rompu ce pacte en modifiant ce comportement.
Twitter a annoncé mardi qu’il testerait bientôt des tweets modifiables via Twitter Blue, son service d’abonnement premium. Entre le passage aux tweets intégrés et cette nouvelle controversée, l’entreprise semble s’orienter vers une philosophie qui place les intentions de ses utilisateurs au premier plan, bien au-dessus de toute préoccupation concernant l’archivage du contenu historique. Mais les détracteurs de la fonctionnalité affirment que donner aux utilisateurs la liberté de modifier leurs tweets après coup pourrait aggraver certains des problèmes de plate-forme les plus insolubles de Twitter, notamment le harcèlement et la désinformation.
Tout comme la réception publique du bouton d’édition de tweet autrefois mythologique, les gens seront probablement divisés si Twitter supprimant des morceaux de la mémoire collective d’Internet est une bonne décision ou un pas inquiétant dans la mauvaise direction. Il existe une tension naturelle entre la philosophie du mouvement du « droit à l’oubli », qui vise à donner aux gens les moyens de faire supprimer certains types de contenu les concernant d’Internet, et les chercheurs, développeurs et autres défenseurs de l’information ouverte qui considèrent le Web comme un document vivant – un document à mettre à jour en permanence mais jamais modifié purement et simplement.