L’avocat spécial Jack Smith a obtenu un mandat de perquisition pour le compte Twitter de l’ancien président Donald Trump dans le cadre de son enquête sur les événements du 6 janvier 2020. Le mandat a été signalé pour la première fois par politique après que des documents judiciaires détaillant le mandat ont fait surface.
Smith a obtenu le mandat en janvier, mais a eu du mal à obtenir les enregistrements de Twitter. Premièrement, ses enquêteurs ont apparemment rencontré un site Web « inopérant » généralement utilisé par les forces de l’ordre pour faire des demandes légales. Après avoir pu signifier le mandat, Twitter a mis du temps à répondre, selon les archives judiciaires.
Le problème, selon des documents judiciaires nouvellement non scellés, était un accord de non-divulgation qui empêchait Twitter de divulguer l’existence du mandat, y compris à Trump. La société a fait valoir qu’elle avait le droit au premier amendement d’informer Trump du mandat, ce qui a entraîné des mois de querelles juridiques entre Twitter et le bureau de l’avocat spécial.
Le tribunal s’est rangé du côté du gouvernement et Twitter a dû remettre les données. Au cours du litige, le gouvernement a modifié l’ordonnance de non-divulgation pour permettre à Twitter « d’informer l’ancien président de l’existence et du contenu du mandat » à condition qu’il ait caché l’identité de l’agent chargé de l’affaire.
Mais la société a raté un délai ordonné par le tribunal pour remettre tous ses dossiers et a été condamnée à une amende de 350 000 $ après avoir été accusée d’outrage. « Bien que Twitter ait finalement respecté le mandat, la société n’a pas entièrement produit les informations demandées avant trois jours après un délai ordonné par le tribunal », indique le dossier.
Les querelles juridiques soulignent le rôle joué par le compte Twitter de Trump dans les événements du 6 janvier. La société a suspendu le compte @realdonaldtrump le soir de l’émeute après avoir tweeté son soutien à la foule violente. Le compte de Trump a été rétabli après l’acquisition de la société par Elon Musk l’année dernière, mais l’ancien président n’est pas encore revenu sur la plateforme.
La société, désormais connue sous le nom de X, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.