Le 14 mai, un homme armé a tué 10 personnes et en a blessé trois autres lors d’une attaque raciste dans une épicerie de Buffalo. Le suspect a diffusé l’attaque en direct via Twitch, une plateforme qui fait actuellement l’objet d’une enquête par le bureau du procureur général de New York. Ce n’est pas la seule entreprise de médias sociaux sous surveillance : des plates-formes telles que 4chan, 8chan, Discord et d’autres anonymes feront également l’objet d’une enquête pour le rôle qu’elles ont joué dans « l’amplification de cette attaque ».
« Mon bureau lance des enquêtes sur les sociétés de médias sociaux que le tireur de Buffalo a utilisées pour planifier, promouvoir et diffuser son attaque terroriste », a annoncé la procureure générale de New York, Letitia James. « Nous enquêtons sur Twitch, 4chan, 8chan et Discord, entre autres, toutes les plateformes que le tireur a utilisées pour amplifier cette attaque. »
James a ajouté : « L’attaque terroriste à Buffalo a une fois de plus révélé la profondeur et le danger des forums en ligne qui propagent et promeuvent la haine. Le fait qu’un individu puisse publier des plans détaillés pour commettre un tel acte de haine sans conséquence, puis le diffuser pour le monde à voir est effrayant et insondable. »
À la suite de la fusillade de Buffalo, le rôle des plateformes de médias sociaux dans la diffusion de vidéos de fusillades de masse en direct et les politiques de modération de ces plateformes ont été remis en question. Le tireur de Christchurch en 2019 a également diffusé son attaque en direct et a choisi Facebook comme plate-forme, et c’est cette même vidéo dont le tireur de Buffalo a déclaré s’être inspiré.
L’attaquant a trouvé la vidéo de tournage de Christchurch sur 4chan et a utilisé Discord pour se connecter à son livestream Twitch – raisons pour lesquelles Discord et 4chan ont été nommés dans l’enquête du procureur général de New York. Le New York AG poursuit également une enquête en raison de rapports sur le tireur postant activement en ligne pendant des mois pour discuter des théories de la suprématie blanche et même parler publiquement de « plans potentiels pour terroriser une école primaire, une église et d’autres endroits qui, selon lui, auraient un effet considérable. communauté de Noirs à attaquer. »
Le New York AG mène cette enquête sur recommandation du gouverneur Hochul et examinera si les plateformes liées aux activités du tireur auront ou non « une responsabilité civile ou pénale pour leur rôle dans la promotion, la facilitation ou la fourniture d’une plateforme pour planifier et promouvoir la violence. »
Twitch a pu arrêter la diffusion en direct et suspendre l’utilisateur en moins de deux minutes, selon les déclarations de la société à plusieurs sites d’actualités, mais les images rechargées ont quand même trouvé leur chemin vers d’autres sites. La modération des diffusions en direct – en particulier pour une plate-forme comme Twitch avec une base d’utilisateurs massive – et la prévention des images enregistrées de fusillades de masse de circuler en ligne reste un problème sans solution claire.