Twilight of the Superheroes Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de cette nouvelle a été utilisée pour créer le guide : Eisenberg, Deborah. « Crépuscule des super-héros. » Crépuscule des super-héros. Picador, 2006.

La nouvelle de Deborah Eisenberg « Twilight of the Superheroes » est un récit fragmenté à la troisième personne. Bien que la pièce se déplace fréquemment entre le temps et l’espace, le résumé suivant utilise une forme linéaire.

Fils d’immigrants juifs, Rose et Isaac, Nathaniel lutte pour trouver sa place dans le monde. Enfant, ses parents ne l’ont pas compris. Quand il avait sept ans, sa tante Charlie et son oncle Lucien sont venus de New York. Il pensait qu’ils étaient beaux et libres, et est devenu désespéré de vivre dans le même monde d’où ils venaient. Des années plus tard, après avoir obtenu son diplôme universitaire, Nathaniel est resté dans sa ville natale. Ses amis les plus proches, Amity, Madison et Lyle, ont déménagé dans la ville et ont trouvé des emplois prestigieux dans les relations publiques, le courtage et l’art. Pendant ce temps, Nathaniel a déploré sa vie inchangée, tout en travaillant sur sa bande dessinée, Passivityman.

Un jour, Amity l’a appelé et l’a encouragé à faire quelque chose de sa vie. Elle a attribué son inertie à une peur de l’échec. Bien que Nathaniel ait protesté, il s’est rendu compte plus tard qu’elle avait raison. Il a soudainement vu sa vie disparaître avant même qu’elle n’ait commencé. Peu de temps après, il s’installe en ville.

Ses parents, cependant, continuaient à s’inquiéter pour lui. Ils appelèrent Lucien et le supplièrent d’aider leur fils sans direction. Lucien accepta à contrecœur. Après la mort de sa femme, il pensait qu’il serait débarrassé de sa famille. Cependant, ils ont continué à compter sur lui pour son soutien et ses conseils. Il a contacté Nathaniel, lui a trouvé un travail d’architecte et l’a mis en place avec une sous-location dans l’appartement de luxe de son ami M. Matsumoto.

Le loft semblait parfait pour un temps. Après que le marché se soit effondré et que les amis de Nathaniel aient perdu leur emploi ou leur capacité à payer leur loyer, ils ont emménagé avec Nathaniel. Chez M. Matsumoto, tout était beau. Puis, un beau matin de septembre, alors qu’ils étaient assis ensemble sur la terrasse, les amis ont regardé tomber les tours jumelles. Bien qu’ils aient continué à vivre chez M. Matsumoto dans les années qui ont suivi, il leur a fallu plusieurs années pour oublier ce qu’ils avaient vu.

Dans le présent narratif, Lucien est assis dans sa galerie d’art. Après avoir parlé à M. Matsumoto, il informe Nathaniel que lui et ses amis devront bientôt quitter le loft, car Matsumoto retourne aux États-Unis. Après que tout le monde ait quitté la galerie, Lucien ouvre une bouteille de vin et commence à réfléchir sur sa vie. Soudain, il voit apparaître devant lui les fantômes de sa défunte épouse et de son ancien instituteur. Les visites lui font réaliser à quel point il a gâché sa jeunesse. Bientôt tout ce qu’il a vécu sera oublié.

Pendant ce temps, Nathaniel et ses amis trinquent au retour de M. Matsumoto sur la terrasse. Le nouveau copain d’Amity commente à plusieurs reprises la vue. Les amis l’ignorent, désespérés de ne pas se souvenir de ce qu’il représente. Tout en buvant avec ses amis, Nathaniel envisage de changer de vie. La seule chose qu’il peut penser à faire, cependant, est de contacter son ancien béguin. Il se perd dans ses rêves.

A la galerie, Lucien imagine sa vie distillée en images sur une page de manuel. Les enfants d’une autre planète étudieront un jour sa vie, cette époque, avec détachement scolaire.