Au plus fort de la popularité de John Green, la plupart des gens connaissaient l’auteur YA pour un genre très spécifique : des livres tristes pour adolescents, généralement sur des garçons timides mais prétentieux amoureux de filles pleines d’entrain mais disponibles émotionnellement. Cela a toujours été une simplification excessive et désobligeante des romans de Green, qui déconstruisent souvent les tropes communs de YA plus qu’ils n’y donnent. Mais des années de perspectives déformées en ligne sur le travail de Green, renforcées par des publications esthétiques sur Tumblr et des moodboards Pinterest, signifiaient que lorsque l’adaptation cinématographique de 2014 de la tragique romance adolescente de Green La faute dans nos étoiles est sorti, des idées préconçues et calcifiées sur ce qu’était un John Green Book™. (Ça n’a pas d’importance La faute dans nos étoiles les rôles de genre ont été inversés, avec une fille réservée et un garçon vif.)
Comme pour de nombreuses personnalités qui deviennent très populaires – en particulier celles dont le fandom de niche se transforme en succès grand public – John Green et ses conventions supposées sont devenus très peu cool à aimer. Et quand l’adaptation cinématographique du livre de Green Villes de papier libéré en 2015, ses détracteurs ont commencé à le harceler et à l’intimider en ligne à un point tel que Green a quitté les réseaux sociaux. Le vitriol contre Green s’est depuis calmé, même si son œuvre et les nombreuses adaptations basées sur ses romans inspirent encore des lectures superficielles basées sur une époque spécifique d’Internet.
Mais Des tortues jusqu’en bas, une adaptation Max du roman de Green de 2017, s’éloigne de ces conventions précédentes – ce qui est intéressant, étant donné que Green a déclaré qu’il s’agissait de son livre le plus personnel. Cela montre que ce pour quoi il est devenu connu ne témoigne pas réellement de la puissance de son travail. Le drame sur le passage à l’âge adulte suit une jeune fille de 16 ans nommée Aza Holmes (jouée par Isabela Merced dans le film) aux prises avec un TOC, et Green a mis une grande partie de sa propre expérience personnelle de ce trouble dans le roman.
[Ed. note: This post contains setup spoilers for Turtles All the Way Down.]
Image : Cinéma New Line
Comme beaucoup d’histoires de John Green, celle-ci commence par un crochet funky. Daisy, la meilleure amie d’Aza (Crie de Grand ciel) découvre que le fils d’un milliardaire fugitif est en fait le béguin d’enfance d’Aza et les exhorte à se reconnecter, en espérant qu’elle et Aza pourront retrouver le milliardaire disparu et gagner la récompense de 100 millions de dollars du FBI. C’est une configuration accrocheuse, un peu comme celle des autres œuvres de Green comme Villes de papier (une fille populaire disparue avant l’obtention du diplôme) ou Une abondance de Katherines (un ancien prodige de l’enfance essayant de créer un algorithme pour prédire le succès amoureux).
Mais la principale différence est que TortuesLe crochet décalé disparaît à l’arrière-plan une fois qu’Aza retrouve son béguin Davis (Felix Mallard). Les étincelles volent et elle est confrontée à la possibilité d’une relation amoureuse pour la première fois de sa vie. Elle commence à penser à son avenir et à lutter contre son trouble et la manière dont celui-ci influence tous les aspects de sa vie. Le mystère du père disparu passe au second plan. (Davis n’est pas particulièrement préoccupé par son père, qu’il décrit comme un « sac à merde ».) Le roman est profondément interne : il se concentre tellement sur les pensées et les angoisses d’Aza que Green lui-même doutait qu’il puisse être traduit au cinéma.
Et pourtant, la réalisatrice Hannah Marks (Ne me fais pas partir) réussit. Elle et les scénaristes Elizabeth Berger et Isaac Aptaker font un travail fantastique en transmettant les spirales de pensée d’Aza : lorsque les angoisses d’Aza la submergent, son monologue intérieur prend lentement le dessus sur le dialogue, et la scène actuelle commence à être interrompue par des images clignotantes des inquiétudes d’Aza, impliquant généralement des bactéries et des bactéries. microbes. Traduire ce type d’intériorité de la page à l’écran n’est pas facile, mais au lieu d’y renoncer complètement, Marks utilise le son et les visuels pour améliorer le dialogue intérieur d’Aza. Le résultat est douloureusement brut.
Image : Cinéma New Line
Contrairement aux films passés de John Green, en particulier La faute dans nos étoiles, Des tortues jusqu’en bas limite l’intrigue romantique à un petit fil. C’est probablement le point le plus faible du film, en partie parce que Mallard est un peu trop suave pour jouer le Davis idiot mais attachant. Nous avons l’impression que Félix et Aza ont partagé un lien lorsqu’ils se sont rencontrés il y a des années dans un camp pour enfants endeuillés, mais leur attirance instantanée l’un pour l’autre à l’adolescence est un peu difficile à acheter. C’est bien parce que Des tortues jusqu’en bas n’est pas vraiment une histoire d’amour.
Ce qui motive vraiment le livre et le film, c’est la façon dont Aza lutte contre le TOC, le fil conducteur le plus personnel de Green. L’équipe de Marks ajoute un peu plus d’intrigue externe pour donner forme au film, y compris une brève quête secondaire à l’Université Northwestern pour rencontrer un professeur qu’Aza idolâtre. Mais le cœur du film revient à la vie intérieure d’Aza. Merced la dépeint de manière fantastique : ses angoisses, sa maladresse, son désespoir d’être normale et d’être prise au sérieux. Cree fait également un travail phénoménal en tant que Daisy, la meilleure amie qui écrit des fanfictions, qui fait de son mieux pour soutenir Aza, mais ne peut pas toujours gérer les moments les plus difficiles d’Aza. (Je pardonnerais presque au site de fanfictions de Daisy d’avoir une grande image de son visage dessus, parce que c’est un personnage tellement génial ; mais allez, qui met son vrai nom ? et le visage sur une fic ?)
Image : Cinéma New Line
C’est en fait un autre John Green-isme courant d’avoir un meilleur ami excentrique qui est un peu mis à l’écart dans l’histoire pour laisser la place à la romance principale, mais l’amitié d’Aza et Daisy est la plus grande force motrice ici. Ils ont des plaisanteries réalistes et une amitié solide, mais le film brille lorsque cette amitié est mise à l’épreuve. L’une des scènes les plus effrayantes est une bagarre qu’ils ont en conduisant, qui dégénère en point culminant du film. Leur amitié doit littéralement être brisée pour être réparée.
D’une certaine manière, celui de Max Des tortues jusqu’en bas est une adaptation anti-John Green – du moins, c’est anti-idées préconçues de John Green. Il essaie depuis son tout premier roman de déconstruire les tropes pour lesquels il est devenu accidentellement connu. Mais parfois, il faut une main extérieure pour libérer une histoire du jugement et lui donner une nouvelle forme, afin qu’elle puisse briller sans la réputation (même mal attribuée) d’un auteur. Marks crée une histoire enrichissante sur le passage à l’âge adulte à partir du livre de Green. Tortues a des points de contact familiers avec John Green – une configuration d’histoire fantaisiste, une romance pour adolescents, un meilleur ami excentrique – mais il tourne l’histoire vers l’intérieur et réalise une exploration fantastique du personnage, qui ressemble à un coup de poing dans ses meilleurs moments.
Des tortues jusqu’en bas est maintenant diffusé sur Max.