Turo, la société de location de voitures peer-to-peer, prévoit de bloquer l’accès à des services tiers tels que CarSync et Fleetwire à partir du 30 avril, selon un e-mail que les hôtes ont reçu et que TechCrunch a consulté.
Turo a confirmé cette décision, qui, selon les hôtes, les coupera des outils de gestion de flotte essentiels qui leur permettent de partager plusieurs voitures sur la plate-forme. Bien qu’il soit prouvé que Turo a l’intention de créer bon nombre de ces services dans sa propre application, cela n’a pas rassuré les hôtes qui comptent aujourd’hui sur ces services tiers.
Environ 24 000 hôtes de Turo louent plus de trois véhicules sur la plateforme de location de voitures entre particuliers. Ils utilisent CarSync et Fleetwire pour gérer leurs flottes et les paiements de péage, ainsi que pour fournir d’autres services utiles qui ont toujours été absents de l’application de Turo.
Les projets de Turo ont semé la panique chez de nombreux hôtes, qui se sont tournés vers les plateformes de médias sociaux et même vers des pétitions sur Change.org pour faire valoir que le changement menace leurs entreprises.
Le retour de bâton survient à un moment délicat pour Turo, qui semble être sur le point de devenir une société cotée en bourse deux ans après avoir déposé une demande d’introduction en bourse de manière confidentielle.
Turo a récemment mis à jour son S-1 avec la Securities and Exchange Commission avec ses états financiers 2022. Les résultats montrent une entreprise qui a émergé du marasme pandémique avec une croissance rapide des revenus et des niveaux de rentabilité sains.
Mais Turo a encore du travail à faire pour consolider ses finances. Un objectif clé est d’augmenter l’offre de véhicules à disposition des clients en convertissant les soi-disant « hôtes consommateurs » qui louent un ou deux véhicules sur la plate-forme en « petites entreprises et hôtes professionnels ». Les hôtes de petite entreprise partagent de trois à neuf voitures, et les hôtes professionnels en partagent 10 ou plus.
Au 31 décembre, environ 85 % des 160 000 hébergeurs actifs de Turo étaient des hébergeurs grand public. Afin de modifier ces pourcentages, Turo doit offrir davantage d’incitations aux hôtes et faciliter considérablement le processus de location de leurs véhicules.
Alors pourquoi, demandent les hôtes, l’entreprise choisirait-elle de supprimer les outils qu’elle utilise pour développer et gérer ses flottes ?
La sécurité semble être une préoccupation majeure, selon son S-1 et les communications avec ses hôtes. Dans l’e-mail envoyé aux hôtes, un représentant de Turo a déclaré que l’entreprise avait été informée des « risques de sécurité potentiels » pouvant être créés par des services tiers. Turo répertorie également la sécurité comme l’un des facteurs de risque inclus dans ses dépôts S-1.
« Au cours des prochaines semaines, Turo publiera de nouvelles fonctionnalités centrées sur l’amélioration de la tarification et de la gestion des véhicules, l’automatisation du péage et le co-hébergement », indique l’e-mail. Le co-hébergement permet aux hôtes de faire appel à quelqu’un pour les aider à gérer leurs annonces. « Ces nouvelles fonctionnalités vous aideront à gérer votre entreprise aussi efficacement que possible. »
Turo a déclaré à TechCrunch que les fonctionnalités seraient déployées dans les semaines et les mois à venir, mais n’a pas précisé quelles fonctionnalités seraient disponibles en premier.
Il est clair que Turo souhaite apporter plus de fonctionnalités en interne. Ce qui rend les hôtes de Turo nerveux, c’est le timing – un mois pour essayer de reproduire tout ce que font CarSync et Fleetwire – et les antécédents de Turo en matière d’innovation sur la plate-forme.
« Je serais surpris si une petite fraction de [the features] sont remplacés l’année prochaine », a écrit un utilisateur de Reddit. « Il a fallu 10 ans pour obtenir des messages programmés et des photos dans les messages. »
En fait, cela a pris 13 ans. Turo a été fondée en 2009 et a lancé des messages programmés et des photos dans les messages l’année dernière.
Les hôtes n’achètent pas non plus que Turo pense qu’il existe un risque pour la sécurité. CarSync, une plate-forme que les hébergeurs semblent accorder une grande importance, a déclaré à TechCrunch qu’elle n’avait pas subi de violation.
« Cela n’a pas été une surprise car nous savions qu’ils développaient des fonctionnalités similaires, mais nous ne pensions pas que ces fonctionnalités étaient encore prêtes ou lancées », a déclaré à TechCrunch Nikola Mihajlovic, co-fondateur et directeur de la technologie de CarSync. « C’était donc surprenant, compte tenu de la chronologie. Aucun des hôtes n’a encore rien vu de nouveau.
CarSync héberge 40 000 véhicules des hôtes Turo sur sa plateforme, selon Mihajlovic. Cela représente environ 12,5 % du total des véhicules Turo. Des sources proches du dossier ont déclaré à TechCrunch que Turo avait tenté d’acquérir CarSync, mais aucun accord n’a pu être conclu.
Le vrai risque de Turo
Anthony Navarro, un hôte qui loue une flotte de huit Teslas dans la région de Denver, a déclaré à TechCrunch que Turo n’a jamais eu d’excellents outils pour gérer une flotte, et il craint qu’il devienne beaucoup plus difficile d’obtenir un retour sur son investissement dans les véhicules. sans CarSync.
« D’après ce que j’ai vu, les gens regardent d’autres plateformes et essaient même de faire des locations privées », a déclaré Navarro lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que les hôtes quitteraient Turo pour l’un de ses concurrents, comme Getaround. « Mais Turo est toujours la plus grande plate-forme et je pense donc que les gens essaieront soit de le faire fonctionner, soit de quitter l’entreprise. »
Navarro a déclaré que les grandes flottes pourraient être en mesure de s’adapter, mais les gens comme lui avec une flotte de taille moyenne qui font Turo à côté commenceront à se demander s’ils veulent rester dans ce secteur.
« Pour moi, c’est un moment difficile de sortir à cause de la baisse du marché de Tesla d’occasion et de ce que je dois encore. Mais après l’été, je pourrais réévaluer », a-t-il déclaré.
Une lettre à Turo signée par Tesla Turo United, un collectif d’hôtes puissants et vedettes de Turo qui possède Teslas, partageait des sentiments similaires, affirmant que CarSync offre des messages automatisés plus fiables et variés que le système de messagerie de Turo.
La lettre, que TechCrunch a consultée, indique également que CarSync automatise complètement les remboursements de Supercharger, un outil qui n’est pas « simplement un outil utile pour nous, c’est essentiellement un nécessité. » Sans cet outil, ils doivent copier et coller manuellement les coûts du Supercharger à partir de l’application Tesla, ce que la lettre décrit comme « un processus épuisant et chronophage ».
« La magie de CarSync est qu’il s’intègre à la fois à Tesla et Turo, permettant à CarSync d’extraire les dépenses du Supercharger de Tesla, de formater une facture et, en appuyant sur un seul bouton, nous pouvons envoyer la facture et les reçus à nos clients après leur voyage, », lit-on dans la lettre. «En tant qu’hôtes Power & All-Star gérant des centaines de voyages, nous n’avons ni le temps ni la bande passante nécessaires pour exploiter nos activités sans l’automatisation de ces dépenses de superchargeur. Dans le même ordre d’idées, CarSync simplifie considérablement l’automatisation de la collecte des remboursements de péage et des reçus associés. »
CarSync s’est également récemment intégré à Lula pour offrir un produit d’assurance qui assure les véhicules « lorsqu’ils ne sont pas en voyage d’invités », ce qui a été utile pour les prêts automobiles des hôtes. Turo n’a pas partagé son intention de fournir sa propre plateforme d’assurance aux hôtes.
CarSync s’est dit déçu par la décision de Turo, « surtout étant donné que Turo est un réseau de partage peer-to-peer, cela va à l’encontre de l’ouverture et de la collaboration qui est dans l’esprit du P2P », a déclaré Mihajlovic, qui a noté qu’Airbnb travaille à promouvoir partenaires externes à travers son programme développeur.
CarSync a été fondée en 2019 spécifiquement avec le secteur de l’autopartage à l’esprit, et prévoit maintenant de pivoter et de se concentrer sur l’aide aux entreprises qui louent des voitures aux chauffeurs Uber pour gérer leurs flottes.
« Néanmoins, étant donné que nous avons construit une marque et que nous avons une base d’utilisateurs fidèles, nous pensons également à un produit pour continuer la marque CarSync et fournir des fonctionnalités de gestion de flotte aux petites flottes », a déclaré Mihajlovic. « Cela fait vraiment mal étant donné que notre modèle commercial » gratuit « commence à fonctionner et que nous évoluons comme des fous, mais les leçons sont apprises et nous passons à autre chose. »
Fleetwire, un autre service tiers populaire, offre aux hôtes un moyen de répertorier tous leurs véhicules Turo sur un site Web convivial qui redirige les locataires vers Turo. TechCrunch n’a pas pu joindre Fleetwire pour un commentaire.