Pixar a dû désapprendre certaines règles d’animation de base pour obtenir un look 2D plus graphique pour une interpolation et sa bête intérieure, inspirée de l’anime.
Dans « Turning Red », la réalisatrice Domee Shi a bouleversé Pixar dans la poursuite d’un look d’anime 2D pour Mei (Rosalie Chiang), 13 ans, qui se transforme en panda rouge géant dans le cadre de son éveil sexuel. La comédie non conventionnelle sur le passage à l’âge adulte qui se déroule à Toronto est diffusée le 11 mars sur Disney + et sera projetée à El Capitan d’Hollywood pour une semaine de qualification aux Oscars.
« J’ai grandi en regardant des films d’animation autant que Disney et Pixar », a déclaré Shi, qui fait ses débuts en tant que réalisatrice après son court métrage d’animation « Bao », primé aux Oscars. « Je voulais vraiment apporter ce style expressif dans le film et transmettre ce que Mei ressentait à un moment donné. Elle a de si grandes émotions et nous avons dû pousser l’animation d’une manière, comme dans l’anime, où le personnage est gêné ou en colère ou triste ou a des étoiles dans les yeux. C’était donc l’occasion idéale d’explorer et de pousser l’anime dans un support 3D.
« C’était amusant de travailler avec l’éclairage sur toutes les étoiles dans ses yeux quand elle voit un garçon qu’elle aime », a poursuivi Shi, « ou de travailler avec l’animation quand elle pousse ses expressions effrayées [when she gets horny and draws what’s in her overheated imagination]faisant ces yeux ronds et ces pupilles minuscules, et fronçant sa bouche.
Ils ont d’abord dû définir la façon dont Mei bougeait et s’exprimait ainsi que le langage des formes de son visage, y compris les yeux de lune et la bouche de chat. « Lorsque nous avons rencontré Domee, il était clair qu’elle voulait avoir ces deux mondes [2D and 3D] fusionner », a déclaré le superviseur de la co-animation Patty Kihm, qui a travaillé aux côtés du superviseur de la co-animation Aaron Hartline. Ni l’un ni l’autre n’étaient exactement des nerds d’anime, ils sont donc rapidement devenus des experts de ce qui rend le style si spécial et unique. Ils ont d’abord proposé une liste restreinte de caractéristiques 2D qui pourraient se traduire en 3D, formant un juste milieu entre les looks cartoony et une performance plus détaillée et réaliste.
« Devenir rouge »
PIXAR
Un test les a aidés à découvrir comment Mei pouvait être à la fois charmante, désordonnée et drôle. « Nous avons appris que la voir tâtonner la rendait plus accessible », a ajouté Kihm. «Grâce à certains de nos autres tests, nous avons appris à exagérer les poses du corps de Mei et à ajouter des formes d’yeux plus cartoonesques en réduisant ses pupilles à de minuscules points… et en agrandissant ses pupilles et en ajoutant des étoiles dans ses yeux. C’était un nouveau look pour nos personnages Pixar. Ces tests ont chevauché plusieurs départements. Les élèves étaient contrôlés par animation dans l’ordinateur, le département de texturation s’assurait que les couleurs se lisent correctement et l’éclairage ajoutait les reflets dansants.
Pendant ce temps, Panda Mei s’est avéré le personnage le plus difficile à animer. En tant que bête incontrôlable qui émerge pendant la puberté, la forme mignonne et trapue était difficile à manier au début, et travailler avec de gros rouleaux et une fourrure douce était contre-intuitif. De plus, les expressions et les mouvements nécessitaient une attention particulière tout en restant fidèles au look et à la personnalité de Mei. « Nous devions résoudre cette métaphore d’être gros et poilu et mal à l’aise dans son propre corps », a déclaré Shi. « Et cela a rendu difficile de la photographier dans de nombreux décors que nous avons construits parce qu’elle était si grande. Vous ne le remarquez pas en regardant le film, mais souvent, lorsqu’elle est dans des espaces intérieurs, nous avons dû la rétrécir de 10 à 15 % pour qu’elle puisse bouger et agir sans se croiser avec d’autres parties du décor.
Un succès crucial dans le montage de Mei et Panda Mei a été l’application d’un logiciel appelé Profile Movers, qui n’avait jamais été utilisé auparavant sur une fonction Pixar. Cela a permis aux animateurs de pousser des poses extrêmes pour des formes de silhouette individuelles à la volée dans une série de raccourcis. « C’est un peu comme la façon dont les animateurs 2D ont pu le faire », a ajouté Shi, « afin que les personnages ne soient pas liés de manière rigide à un modèle 3D. »
« Devenir rouge »
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En se penchant sur un look 2D plus graphique, Pixar a considérablement mis l’accent sur un profil latéral avec un seul œil visible, ainsi que sur la technique cartoony du mouvement immobile, dans laquelle seule une main ou une tête bouge. Pour le profil latéral, Pixar a dû désapprendre quelques règles d’animation de base. « En tant qu’animateurs, nous sommes formés pour étudier le mouvement naturel et quotidien », a déclaré Hartline, superviseur de la co-animation. « Mais nous avons dit aux animateurs d’oublier ce qu’ils ont appris. Nous allons garder le personnage complètement immobile, mais ne choisir qu’un seul endroit. Il y avait de la résistance parce que quand tu tournes la tête, ton corps bouge un peu… tout est lié. Nous leur avons dit de nous faire confiance… cette stylisation vous attire, elle dit au public que c’est un choix délibéré.
« Une de mes scènes préférées est celle avec Panda Mei dans la salle de bain où elle regarde [classmate] Stacy dans un profil latéral et la repousse simplement dans la cabine », a ajouté Shi. « J’adore la façon dont il invite tant d’opportunités amusantes pour les silhouettes poussées. Et c’est juste plus drôle si vous tenez autant que possible le modèle de personnage et ne déplacez que ce qui était nécessaire. C’est comme Chuck Jones en 2D.
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