Tumeur cérébrale métastatique

De nombreux types de tumeurs ou de cancers peuvent se propager au cerveau. Les plus courants sont :

• Cancer du poumon
• Cancer du sein
• Mélanome
• Cancer du rein
• Cancer du colon
• Leucémie

Certains types de cancer se propagent rarement au cerveau, comme le cancer de la prostate. Dans certains cas, une tumeur peut se propager au cerveau à partir d’un endroit inconnu. C’est ce qu’on appelle le cancer primitif inconnu (CUP).

Les tumeurs cérébrales en croissance peuvent exercer une pression sur les parties voisines du cerveau. Le gonflement du cerveau dû à ces tumeurs provoque également une augmentation de la pression dans le crâne.

Les tumeurs cérébrales qui se propagent sont classées en fonction de l’emplacement de la tumeur dans le cerveau, du type de tissu impliqué et de l’emplacement d’origine de la tumeur.

Les tumeurs cérébrales métastatiques surviennent dans environ un quart (25 %) de tous les cancers qui se propagent dans le corps. Elles sont beaucoup plus fréquentes que les tumeurs cérébrales primitives (tumeurs qui prennent naissance dans le cerveau).

Les symptômes peuvent inclure l’un des éléments suivants :

• Diminution de la coordination, maladresse, chutes
• Malaise général ou fatigue
• Maux de tête, nouveaux ou plus graves que d’habitude
• Perte de mémoire, manque de jugement, difficulté à résoudre des problèmes
• Engourdissement, picotements, douleur et autres changements de sensation
• Changements de personnalité
• Changements émotionnels rapides ou comportements étranges
• Des crises nouvelles
• Problèmes d’élocution
• Changements de vision, vision double, vision diminuée

• Vomissements, avec ou sans nausées

• Faiblesse d’une zone du corps

Les symptômes spécifiques varient. Les symptômes courants de la plupart des types de tumeurs cérébrales métastatiques sont causés par une pression accrue dans le cerveau.

Un examen peut montrer des changements dans le cerveau et le système nerveux en fonction de l’emplacement de la tumeur dans le cerveau. Des signes d’augmentation de la pression dans le crâne sont également fréquents. Certaines tumeurs peuvent ne pas montrer de signes jusqu’à ce qu’elles soient très grosses. Ensuite, ils peuvent provoquer un déclin très rapide de la fonction du système nerveux.

La tumeur d’origine (primaire) peut être trouvée en examinant les tissus tumoraux du cerveau.

Les tests peuvent inclure :

• Mammographie, tomodensitométrie du thorax, de l’abdomen et du bassin pour trouver le site tumoral d’origine
• TDM ou IRM du cerveau pour confirmer le diagnostic et identifier l’emplacement de la tumeur (l’IRM est généralement plus sensible pour trouver des tumeurs dans le cerveau)
• Examen des tissus retirés de la tumeur au cours d’une intervention chirurgicale ou d’une biopsie guidée par scanner ou IRM pour confirmer le type de tumeur
• Ponction lombaire (ponction vertébrale)

Le traitement dépend :

• La taille et le type de tumeur
• Emplacement dans le corps d’où il s’est propagé
• L’état de santé général de la personne

Les objectifs du traitement peuvent être de soulager les symptômes, d’améliorer le fonctionnement ou de procurer du confort.

La radiothérapie du cerveau entier (WBRT) est souvent utilisée pour traiter les tumeurs qui se sont propagées au cerveau, surtout s’il y a beaucoup de tumeurs, et la chirurgie n’est pas une bonne option.

La chirurgie peut être utilisée lorsqu’il n’y a qu’une seule tumeur et que le cancer ne s’est pas propagé à d’autres parties du corps. Certaines tumeurs peuvent être complètement enlevées. Les tumeurs profondes ou qui s’étendent dans le tissu cérébral peuvent être réduites en taille (réduites).

La chirurgie peut réduire la pression et soulager les symptômes dans les cas où la tumeur ne peut pas être enlevée.

La chimiothérapie des tumeurs cérébrales métastatiques n’est généralement pas aussi utile que la chirurgie ou la radiothérapie. Certains types de tumeurs, cependant, répondent à la chimiothérapie.

La radiochirurgie stéréotaxique (SRS) peut également être utilisée. Cette forme de radiothérapie concentre les rayons X à haute puissance sur une petite zone du cerveau. Il est utilisé lorsqu’il n’y a que quelques tumeurs métastatiques.

Les médicaments pour les symptômes des tumeurs cérébrales comprennent :

• Anticonvulsivants tels que la phénytoïne ou le lévétiracétam pour réduire ou prévenir les crises
• Corticostéroïdes tels que la dexaméthasone pour réduire l’enflure du cerveau
• Diurétiques osmotiques tels que le sérum physiologique hypertonique ou le mannitol pour réduire l’enflure du cerveau
• Médicaments contre la douleur

Lorsque le cancer s’est propagé, le traitement peut se concentrer sur le soulagement de la douleur et d’autres symptômes. C’est ce qu’on appelle les soins palliatifs ou de soutien.

Les mesures de confort, les mesures de sécurité, la physiothérapie, l’ergothérapie et d’autres traitements peuvent améliorer la qualité de vie du patient. Certaines personnes voudront peut-être demander des conseils juridiques pour les aider à créer une directive préalable et une procuration pour les soins de santé.

Pour de nombreuses personnes atteintes de tumeurs cérébrales métastatiques, le cancer n’est pas curable. Il finira par se propager à d’autres zones du corps. Le pronostic dépend du type de tumeur et de sa réponse au traitement.

Les problèmes de santé qui peuvent en résulter comprennent :

• Hernie cérébrale (fatale)
• Perte de capacité à fonctionner ou à prendre soin de soi
• Perte de capacité à interagir
• Perte permanente et grave de la fonction du système nerveux qui s’aggrave avec le temps

Appelez votre fournisseur de soins de santé si vous développez un mal de tête persistant qui est nouveau ou différent pour vous.

Appelez votre fournisseur de soins ou allez aux urgences si vous ou quelqu’un que vous connaissez devenez soudainement léthargique ou avez des changements de vision, ou des troubles de la parole, ou avez des crises nouvelles ou différentes.

Clifton W, Reimer R. Tumeurs cérébrales métastatiques. Dans : Chaichana K, Quiñones-Hinojosa A, éd. Aperçu complet des approches chirurgicales modernes des tumeurs cérébrales intrinsèques. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2019 : chap. 8.

Dorsey JF, Salinas RD, Dang M, et al. Cancer du système nerveux central. Dans : Niederhuber JE, Armitage JO, Kastan MB, Doroshow JH, Tepper JE, éd. L’oncologie clinique d’Abeloff. 6e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chapitre 63.

Elder JB, Nahed BV, Linskey ME, Olson JJ. Revue systématique du Congrès des chirurgiens neurologiques et lignes directrices fondées sur des preuves sur le rôle des thérapies émergentes et expérimentales pour le traitement des adultes atteints de tumeurs cérébrales métastatiques. Neurochirurgie. 2019;84(3):E201-E203. PMID 30629215 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30629215/.

Site Web de l’Institut national du cancer. Traitement des tumeurs du système nerveux central chez l’adulte (PDQ) – version professionnelle de la santé. www.cancer.gov/types/brain/hp/adult-brain-treatment-pdq. Mis à jour le 22 janvier 2020. Consulté le 12 février 2020.

Olson JJ, Kalkanis SN, Ryken TC. Examen systématique du Congrès des chirurgiens neurologiques et lignes directrices fondées sur des preuves pour le traitement des adultes atteints de tumeurs cérébrales métastatiques : résumé. Neurochirurgie. 2019;84(3):550-552. IDPM 30629218 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30629218/.

Patel AJ, Lang FF, Suki D, Wildrick DM, Sawaya R. Tumeurs cérébrales métastatiques. Dans : Winn HR, éd. Youmans et Winn Chirurgie neurologique. 7e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2017 : chapitre 146.