Tu n’es pas obligé de dire que tu m’aimes

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Alexie, Sherman. Tu n’as pas à dire que tu m’aimes. Little, Brown and Company, 2017. Édition Kindle. Notez que les vers de poésie sont indiqués par des majuscules tout au long du mémoire et sont conservés pour souligner le style poétique unique de l’auteur.

Dès le début du récit, le lecteur est plongé dans les profondeurs de l’enfance troublée de l’auteur, qui a grandi dans la réserve indienne de Spokane à Wellpinit, dans l’État de Washington. Née avec une hydrocéphalie de parents pauvres et alcooliques, Alexie a souvent été victime de violences physiques et verbales de la part de sa famille et d’étrangers. Le cœur du roman est centré sur la tentative de l’auteur de faire face à sa relation complexe avec sa mère récemment décédée. Cependant, c’est à travers cette réflexion que les problèmes contemporains entourant la montée du racisme, de la violence et de l’ignorance sont mis en avant alors qu’il envisage la place des Amérindiens dans une Amérique post-Trump.

Les mémoires sont un recueil de souvenirs tissés ensemble de manière significative. L’utilisation de la prose lyrique par l’auteur tout au long des mémoires permet à la poésie d’agir comme un outil de réflexion. Bien qu’elle semble à première vue perturber le flux du récit, l’inclusion de la poésie offre une reprise au lecteur, soulignant le processus par lequel les humains choisissent de faire face à leur deuil. Pour Alexie, l’écriture est sa thérapie, et il utilise la poésie pour traiter sa relation avec sa mère, sa culture et son propre sens de soi.

Au cours de sa vie, Alexie a lutté pour accepter son passé, cherchant à se distancer de sa famille et de sa culture. À bien des égards, cet éloignement permet à l’auteur d’analyser sa vie d’un point de vue critique, mais il remet également en question la validité des histoires qu’il raconte. Alexie est conscient que ses souvenirs glissent souvent vers des récits fictifs, brouillant la frontière entre faits et fiction, et il se décrit donc comme le « narrateur peu fiable de sa propre vie » (10). Cet élément d’incertitude renforce sa lutte pour accepter sa perte récente, car une grande partie de son éducation reste oubliée ou inconnue.

Outre l’incertitude, la répétition joue un rôle important tout au long du roman, mettant l’accent sur divers thèmes ou événements de la vie de l’auteur. L’inclusion de la même histoire à plusieurs reprises indique son désir de revisiter le passé dans sa recherche de réponses. Cela signale également l’importance de divers aspects du mémoire, notamment le rôle symbolique du saumon en tant que représentant du déclin de la population amérindienne aux mains des colonialistes blancs.

Chronologiquement parlant, les mémoires suivent la vie dysfonctionnelle de l’auteur, de son enfance dans la réserve à son déménagement à l’université et à sa vie actuelle en tant que mari, père et auteur primé. Au cours de cette trajectoire, il évoque divers souvenirs, poèmes et récits personnels comme un moyen de faire face au passé et de chercher à mettre un terme à la douleur physique et mentale qu’il a subie.

Dans l’ensemble, le mémoire offre un aperçu de la lutte de l’auteur pour surmonter son passé, défini par une relation compliquée avec sa mère, un père alcoolique et une insécurité tenace ; le résultat de la pauvreté omniprésente, de la négligence, de l’intimidation, de la violence, du racisme, de l’insécurité, de la culpabilité et de la perte qui étaient synonymes de son enfance. Le roman se termine par une réflexion métaphorique sur la mort qui résume la recherche de résolution de l’auteur. La dernière ligne qui dit : « Je ne sais pas comment ni quand/Mon deuil prendra fin, mais je suis toujours/en train de réapprendre à redevenir humain » (454) souligne le défi permanent de l’auteur de surmonter son passé tragique.