La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Korelitz, Jean Hanff. Vous auriez dû le savoir. New York : Grand Central Publishing, 2014.
Le roman You Should Have Known de Jean Hanff Korelitz est un bel exemple de la façon dont la vie peut continuer, même après que la tragédie et les circonstances imprévues ont bouleversé les choses. La thérapeute Grace Reinhart Sachs pensait qu’elle avait le mariage parfait avec son mari, Jonathan Sachs, un oncologue pédiatrique. Grace vivait dans le même appartement où elle avait grandi et envoyait son fils dans la même école privée qu’elle fréquentait quand elle était enfant. Grace était sur le point de publier un livre conseillant aux femmes d’écouter ce que leur conjoint avait à dire. Elle pensait que les femmes pourraient éviter de futurs problèmes en n’épousant pas le mauvais homme. Grace, cependant, n’a pas suivi son propre conseil et s’est rendu compte trop tard que son mari n’était pas la personne qu’elle croyait.
Le roman s’ouvre avec Grace dans son bureau, interviewée par un représentant du magazine Vogue à propos de son livre You Should Have Known: Why Women Fail to Hear What the Men in Their Lives Are Telling Them. Le livre est un manuel d’auto-assistance percutant qui apprend aux femmes à trouver l’homme qui leur convient afin d’éviter des problèmes plus tard. Grace était une thérapeute qui croyait que ses clients devaient assumer la responsabilité de leurs erreurs et en tirer des leçons.
Comme son fils fréquentait la Rearden Academy, Grace a participé à la vente aux enchères annuelle pour collecter des fonds. Grace et les autres femmes ont été surprises lorsque Malaga Alves, la mère d’un fils boursier de Rearden, a assisté à la fois à la séance de planification et à la vente aux enchères. Malaga a souligné que son bébé avait de longs cils, tout comme Henry, le fils de Grace, avait de longs cils. Le soir de la vente aux enchères, Grace a appris que Malaga la recherchait. Grace avait vu Malaga quitter la vente aux enchères, tenant son livre d’enchères devant son visage comme si elle se cachait de Grace.
La vie de Grace a changé le jour où elle a reçu un message de l’école indiquant qu’une tragédie s’était produite dans la famille d’un des élèves de quatrième année. Grace a appris par Sylvia que Malaga avait été assassiné, mais au fil de la journée, elle s’inquiétait de ne pas pouvoir localiser Jonathan. Grace a laissé plusieurs messages à son mari, mais il ne leur a pas répondu. Lorsque Grace est arrivée à son immeuble, des détectives de la police l’attendaient pour lui parler. Ils lui ont suggéré qu’elle connaissait Malaga et qu’elle ne devait pas le protéger. Cette nuit-là, Grace a découvert que le téléphone de Jonathan était caché dans sa table de chevet.
Le lendemain, Grace a rencontré par hasard un collègue de Jonathan à l’hôpital. Elle a été choquée lorsque ce collègue lui a indiqué que Jonathan n’était plus un employé de l’hôpital. Plus tard dans la soirée, Grace a été interrogée à nouveau par la police. Elle a commencé à comprendre ce que la police croyait que son mari avait fait. Une fois chez elle, elle a fouillé la maison à la recherche d’objets qui n’avaient pas leur place. Elle a trouvé un préservatif dans la poche d’un des manteaux de Jonathan, une forme de contraception qu’elle et Jonathan n’avaient jamais utilisée. Ce qui a été le plus révélateur pour Grace, ce sont les objets qu’elle n’a pas trouvés dans l’appartement qu’elle partageait avec son mari, comme les bijoux de sa mère et les vêtements de Jonathan.
Après que Grace ait laissé Henry à l’école le lendemain, son amie Sylvia a averti Grace qu’elle devait emmener Henry et quitter la ville jusqu’à ce que toute la frénésie autour de Jonathan et de son meurtre présumé de Malaga se calme. Grace a emmené Henry dans la maison d’été qu’elle possédait dans le Connecticut. Une fois Henry de retour à l’école, Grace s’est laissée aller. Elle ne croyait pas qu’elle travaillerait à nouveau comme conseillère. Grace pensait que parce qu’elle avait fait des erreurs, personne ne voudrait qu’elle leur conseille sur la façon de réparer leur mariage.
Grace a commencé à reprendre confiance en elle lorsqu’elle a retrouvé son amie d’enfance, Vita. Vita a dit à Grace que les conseils qu’elle donnait dans son livre étaient toujours des conseils que les femmes avaient besoin d’entendre. Grace a ensuite entendu parler de son agent chez l’éditeur qui lui a dit qu’ils voulaient toujours publier le livre et pensaient qu’il pourrait même toucher plus de femmes après ce qui s’était passé avec Jonathan.
Après sa visite chez Vita, Grace rendit visite à la famille de Jonathan, une famille qu’elle ne connaissait pas car Jonathan avait dit qu’ils avaient été très cruels envers lui. Il s’avéra que Jonathan n’avait pas dit à Grace qu’il avait un frère cadet, Aaron, dont Jonathan avait été accusé d’avoir joué un rôle dans sa mort. Les parents de Jonathan et son jeune frère Mitchell dirent à Grace que Jonathan n’avait jamais manifesté de remords concernant la mort de son frère.
Grace est impressionnée par la décision de Mitchell d’adopter le bébé que Malaga a eu à la suite de sa liaison avec Jonathan. Le mari de Malaga a refusé de s’occuper de la fille parce qu’elle n’était pas de lui. Malgré la tragédie que Jonathan leur a causée, Mitchell et ses parents décident de renverser la situation en prenant la fille chez eux. Plus tard, Grace a l’occasion de renverser la situation lorsqu’un des détectives qui ont enquêté sur le meurtre de Malaga lui a demandé si elle envisagerait de faire don des objets de son appartement à une famille dans le besoin. Il lui a expliqué que l’un des garçons avait eu des ennuis parce qu’il avait choisi les mauvais amis, mais que le garçon était un bon enfant et que la famille méritait toute l’aide possible. Grace a noté les similitudes dans la situation et a accepté de donner à la famille tout ce dont elle avait besoin. Le roman se termine avec le détective qui s’excuse auprès de Grace, lui disant qu’ils savaient depuis le début qu’elle n’était pas impliquée dans les crimes de Jonathan.