TSMC serait en pourparlers de grande envergure sur l’investissement important requis pour ouvrir une nouvelle usine de puces en Saxe, en Allemagne. Les investissements privés pourraient atteindre 10 milliards d’euros (~ 11 milliards de dollars), selon des « personnes familières avec le sujet » s’adressant aux journalistes de Bloomberg. Les fonds publics pourraient finir par égaler ce montant, pour tirer parti de cet investissement stratégique, mais la Commission européenne devra donner son feu vert à toute aide d’État. Il est entendu que la première fab de TSMC en Europe se concentrera sur la production en 28 nm.
Si les plans rapportés par Bloomberg sont corrects, TSMC travaillera en partenariat avec NXP Semiconductors, Robert Bosch et Infineon Technologies pour fournir une large base à l’entreprise. Le partenariat répartira le risque d’investissement de 10 milliards d’euros (~ 11 milliards de dollars). Les connaissances commerciales locales des partenaires de TSMC aideront à la fois à la planification et à la levée des aides d’État. Les fonds publics n’atteindront pas tout à fait le niveau d’investissement privé, du moins au début. Le rapport de Bloomberg indique que les niveaux de subventions de l’État commenceront à environ 7 milliards d’euros (7,75 milliards de dollars), mais pourraient bien augmenter pour correspondre au capital d’investissement privé.
Si la loi européenne sur les puces a été conçue pour attraper le plus gros poisson des semi-conducteurs, il sera difficile de résister aux plans de TSMC et de ses partenaires. Selon Bloomberg, il est courant que des projets similaires obtiennent un financement de 40 % grâce aux subventions de l’UE, alors que la région s’efforce de doubler sa part de production mondiale de semi-conducteurs d’ici 2030. L’approbation de ces subventions d’État devra provenir de la Commission européenne et des négociations sur la taille des subventions sera naturellement intense.
Nœud 28 nm de TSMC
Si les négociations se déroulent sans heurts, Bloomberg indique que le projet de fabrication de puces de Saxe pourrait être approuvé par TSMC d’ici août. Ce ne sera pas une installation de pointe, dit la source, mais elle sera plutôt chargée de produire des puces de 28 nm. Un rapport partagé par AnandTech l’été dernier indique que TSMC « encourage fortement ses clients », utilisant toujours ses nœuds les plus anciens pour migrer leurs conceptions matures vers 28 nm, qui deviendra un nouveau choix de fabrication de composants semi-conducteurs de base. Alors que les passionnés de PC pourraient tourner le dos à 28 nm, la sortie sera bien accueillie par les fabricants qui se sont mal comportés pendant la sécheresse des puces du début des années 2020.
À la suite du rapport de Bloomberg, le géant taïwanais de la fabrication de puces a confirmé à Reuters qu’il évaluait toujours la possibilité de construire une usine en Europe. Cependant, cela ne confirme ni ne nie vraiment quoi que ce soit de substantiel. Rappelez-vous également qu’à ce stade, les plans pourraient encore changer ou échouer, même si les sources anonymes parlant à Bloomberg sont hautement crédibles.
Intel sera-t-il un voisin ?
Nous avons signalé le mois dernier qu’Intel était toujours en négociation avec le gouvernement allemand sur l’ampleur des subventions proposées. Il recherchait 5 milliards de dollars supplémentaires de subventions, qui seront utilisés pour établir une nouvelle usine de puces près de Magdebourg.