Les opérations de fabrication de puces chez Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) ont été brièvement suspendues aujourd’hui à la suite d’un tremblement de terre de magnitude 7,4 qui a frappé Taiwan, selon un communiqué de l’entreprise fourni à Bloomberg et à d’autres.
TSMC affirme que les travailleurs ont été évacués dans le cadre de ses protocoles de sécurité sismique et qu’ils sont déjà retournés au travail. Bloomberg rapporte que l’entreprise « examine toujours l’impact » sur ses opérations, mais qu’elle « espère reprendre la production du jour au lendemain ».
L’épicentre du séisme se trouvait sur la côte est de Taiwan et a déclenché des alertes au tsunami au Japon, en Chine et aux Philippines, selon le New York Times. Le séisme a été suivi d’une longue série de plus de 200 répliques, dont une réplique de magnitude 6,5. Il s’agit du tremblement de terre le plus puissant à avoir touché Taiwan depuis le séisme de Jiji, d’une magnitude de 7,7, en 1999. Au moment d’écrire ces lignes, le New York Times rapporte qu’au moins neuf personnes sont mortes et 1 011 ont été blessées.
Bloomberg rapporte que le séisme a également interrompu la fabrication chez United Microelectronics Corp., qui fabrique des puces pour AMD, Qualcomm, MediaTek, Realtek, Rockchip et d’autres sociétés ayant une forte empreinte dans les smartphones, les communications sans fil et les voitures.
Les usines de TSMC et d’UMC se trouvent pour la plupart sur les côtes nord et ouest de l’île, ce qui réduit les risques de perturbations graves. Mais les analystes interrogés par Bloomberg ont souligné que la fabrication de puces haut de gamme peut nécessiter « des opérations transparentes 24h/24 et 7j/7 dans un état de vide pendant quelques semaines », amplifiant potentiellement l’impact d’interruptions de fabrication, même mineures.
TSMC est actuellement responsable de la grande majorité de la fabrication de puces haut de gamme, avec une participation à la fabrication de pratiquement tous les CPU, GPU et SoC de la génération actuelle pour Nvidia, Apple et AMD. Intel fabrique ses GPU Arc et la majeure partie de ses derniers processeurs Meteor Lake chez TSMC, alors même que la société tente de convaincre les concepteurs de puces tiers sans usine d’utiliser ses usines.
Une perturbation chez TSMC pourrait tout affecter, des PC et postes de travail aux smartphones en passant par les serveurs d’IA, sans parler de l’univers des gadgets intelligents qui utilisent des processeurs et des microcontrôleurs bas de gamme et moins glamour.