WASHINGTON – L’ancien président Donald J. Trump a déclaré à son principal collaborateur de la Maison Blanche qu’il souhaitait avoir des généraux comme ceux qui avaient rendu compte à Adolf Hitler, affirmant qu’ils étaient « totalement fidèles » au chef du régime nazi, selon un livre à paraître. à propos du 45e président.
« Pourquoi ne pouvez-vous pas être comme les généraux allemands ? » M. Trump a déclaré à John Kelly, son chef de cabinet, précédant la question d’une obscénité, selon un extrait de « The Divider: Trump in the White House », de Peter Baker et Susan Glasser, publié en ligne par The New Yorker le lundi matin. (M. Baker est le correspondant en chef de la Maison Blanche pour le New York Times ; Mme Glasser est rédactrice pour le New Yorker.)
L’extrait dépeint M. Trump comme profondément frustré par ses hauts responsables militaires, qu’il considérait comme insuffisamment loyaux ou obéissants envers lui. Dans la conversation avec M. Kelly, qui a eu lieu des années avant l’attaque du Capitole le 6 janvier 2021, écrivent les auteurs, le chef d’état-major a déclaré à M. Trump que les généraux allemands avaient « essayé de tuer Hitler trois fois et presque l’a retiré.
M. Trump était dédaigneux, selon l’extrait, apparemment ignorant de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale que M. Kelly, un général quatre étoiles à la retraite, ne connaissait que trop bien.
« ‘Non, non, non, ils lui étaient totalement fidèles’, a répondu le président », selon les auteurs du livre. « Dans sa version de l’histoire, les généraux du Troisième Reich avaient été complètement soumis à Hitler ; c’était le modèle qu’il voulait pour son armée. Kelly a dit à Trump qu’il n’y avait pas de tels généraux américains, mais le président était déterminé à tester la proposition.
Une grande partie de l’extrait se concentre sur le général Mark A. Milley, qui a été président des chefs d’état-major interarmées, le plus haut responsable militaire du pays, sous M. Trump. Lorsque le président lui a proposé le poste, le général Milley lui a dit : « Je ferai tout ce que vous me demanderez de faire. Mais il s’est rapidement aigri du président.
La frustration du général Milley envers le président a culminé le 1er juin 2020, lorsque les manifestants de Black Lives Matter ont rempli Lafayette Square, près de la Maison Blanche. M. Trump a exigé d’envoyer l’armée pour éliminer les manifestants, mais le général Milley et d’autres hauts responsables ont refusé. En réponse, M. Trump a crié : « Vous êtes tous des perdants ! selon l’extrait. « Se tournant vers Milley, Trump a dit: » Vous ne pouvez pas simplement leur tirer dessus? Il suffit de leur tirer une balle dans les jambes ou quelque chose comme ça ? », écrivent les auteurs.
Après que la place ait été dégagée par la Garde nationale et la police, le général Milley a brièvement rejoint le président et d’autres assistants pour traverser le parc vide afin que M. Trump puisse être photographié devant une église de l’autre côté. Les auteurs ont déclaré que le général Milley considérait plus tard sa décision de rejoindre le président comme une « erreur de jugement qui le hanterait pour toujours, un » moment de route vers Damas « , comme il le dirait plus tard ».
Une semaine après cet incident, le général Milley a écrit – mais n’a jamais remis – une lettre de démission cinglante, accusant le président qu’il servait de politiser l’armée, de « ruiner l’ordre international », de ne pas valoriser la diversité et d’embrasser la tyrannie, la dictature et l’extrémisme qui les militaires avaient juré de lutter contre.
« Je suis convaincu que vous avez causé un tort considérable et irréparable à mon pays », a écrit le général dans la lettre, qui n’a pas été révélée auparavant et a été publiée dans son intégralité par The New Yorker. Le général Milley a écrit que M. Trump n’avait pas honoré ceux qui avaient combattu le fascisme et les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.
Donald Trump, post-présidence
L’ancien président reste une force puissante dans la politique républicaine.
« Il est maintenant évident pour moi que vous ne comprenez pas cet ordre mondial », a écrit le général Milley. « Vous ne comprenez pas ce qu’était la guerre. En fait, vous souscrivez à bon nombre des principes contre lesquels nous nous sommes battus. Et je ne peux pas être partie à cela.
Pourtant, le général Milley a finalement décidé de rester en fonction afin de s’assurer que l’armée puisse servir de rempart contre un président de plus en plus incontrôlable, selon les auteurs du livre.
« » Je vais juste le combattre « », a déclaré le général Milley à son état-major, selon l’extrait du New Yorker. «Le défi, selon lui, était d’empêcher Trump de faire plus de dégâts, tout en agissant d’une manière conforme à son obligation d’exécuter les ordres de son commandant en chef. « S’ils veulent me passer en cour martiale ou me mettre en prison, allez-y. »
En plus des révélations sur le général Milley, l’extrait du livre révèle de nouveaux détails sur les interactions de M. Trump avec ses hauts responsables de l’armée et de la sécurité nationale, et documente les efforts spectaculaires des plus hauts collaborateurs de l’ancien président pour prévenir une crise nationale ou internationale dans les semaines. après que M. Trump ait perdu sa candidature à la réélection.
À l’été 2017, révèle l’extrait du livre, M. Trump est revenu du défilé du 14 juillet à Paris et a dit à M. Kelly qu’il voulait l’un des siens. Mais le président a dit à M. Kelly : « Écoutez, je ne veux pas de blessés dans le défilé. Cela ne semble pas bon pour moi », écrivent les auteurs.
« Kelly ne pouvait pas croire ce qu’il entendait », poursuit l’extrait. « ‘Ce sont les héros’, a-t-il dit à Trump. « Dans notre société, il n’y a qu’un seul groupe de personnes qui sont plus héroïques qu’eux – et ils sont enterrés à Arlington. » M. Trump a répondu: « Je ne veux pas d’eux. Cela ne me convient pas », selon les auteurs.
L’extrait souligne combien de collaborateurs principaux du président ont tenté de redorer leur réputation à la suite de l’attaque du 6 janvier. Comme le général Milley, qui s’est largement abstenu de critiquer publiquement M. Trump, ils sont maintenant impatients de clarifier leurs désaccords avec lui en coopérant avec des auteurs de livres et d’autres journalistes.
Le secrétaire d’État Mike Pompeo, qui n’a jamais contesté publiquement les revendications électorales folles de M. Trump et l’a rarement critiqué depuis, a rejeté en privé les affirmations de fraude que M. Trump et ses conseillers ont adoptées.
Dans la soirée du 9 novembre 2020, après que les médias ont appelé la course pour Joseph R. Biden Jr., M. Pompeo a appelé le général Milley et a demandé à le voir, selon l’extrait. Lors d’une conversation à la table de la cuisine du général Milley, M. Pompeo a été franc sur ce qu’il pensait des gens autour du président.
« ‘Les fous ont pris le pouvoir' », a déclaré M. Pompeo au général Milley, selon les auteurs. Dans les coulisses, écrivent-ils, M. Pompeo avait rapidement accepté que l’élection était terminée et avait refusé de promouvoir son annulation.
« ‘Il était totalement contre’, se souvient un haut responsable du Département d’Etat. Pompeo a cyniquement justifié ce contraste discordant entre ce qu’il a dit en public et en privé. « Il était important pour lui de ne pas se faire virer à la fin aussi, d’être là jusqu’au bout », a déclaré le haut responsable », selon l’extrait.
Les auteurs détaillent ce qu’ils appellent un « arrangement extraordinaire » dans les semaines qui ont suivi l’élection entre M. Pompeo et le général Milley pour tenir des appels téléphoniques quotidiens le matin avec Mark Meadows, le chef de cabinet de la Maison Blanche, dans le but de s’assurer que le président a fait pas prendre des mesures dangereuses.
« Pompeo et Milley ont rapidement commencé à les appeler les appels téléphoniques » atterrir l’avion « », écrivent les auteurs. « « Notre travail consiste à faire atterrir cet avion en toute sécurité et à effectuer un transfert de puissance pacifique le 20 janvier », a déclaré Milley à son équipe. « C’est notre obligation envers cette nation. » Il y avait un problème, cependant. « Les deux moteurs sont éteints, le train d’atterrissage est bloqué. Nous sommes dans une situation d’urgence.
Les audiences du 6 janvier à Capitol Hill ont révélé qu’un certain nombre des principaux collaborateurs de l’ancien président ont repoussé en privé les démentis électoraux de M. Trump, même si certains ont refusé de le faire publiquement. Plusieurs, dont Pat A. Cipollone, l’ancien avocat de la Maison Blanche, ont témoigné qu’ils avaient tenté – sans succès – de convaincre le président qu’il n’y avait aucune preuve de fraude substantielle.
Dans l’extrait, les auteurs disent que le général Milley a conclu que M. Cipollone était « une force pour ‘essayer de garder des garde-corps autour du président' ». », écrivent les auteurs. Mais ils écrivent que le général Milley « n’a jamais su quoi penser de Meadows. Le chef d’état-major essayait-il de faire atterrir l’avion ou de le détourner ? »
Le général Milley n’est pas le seul haut responsable à avoir envisagé la démission, écrivent les auteurs, en réponse aux actions du président.
L’extrait détaille les conversations privées au sein de l’équipe de sécurité nationale du président alors qu’ils discutaient de ce qu’il fallait faire au cas où le président tenterait de prendre des mesures qu’ils estimaient ne pas pouvoir respecter. Les auteurs rapportent que le général Milley a consulté Robert Gates, ancien secrétaire à la Défense et ancien chef de la CIA.
Le conseil de M. Gates était direct, les auteurs écrivent: « » Gardez les chefs à bord avec vous et faites comprendre à la Maison Blanche que si vous y allez, ils y vont tous, afin que la Maison Blanche sache que ce n’est pas seulement à propos du renvoi de Mark Milley. Il s’agit de l’ensemble des chefs d’état-major interarmées qui ont démissionné en réponse.
L’extrait montre clairement que M. Trump n’a pas toujours obtenu les oui-oui qu’il voulait. Au cours d’un échange du bureau ovale, M. Trump a demandé au général Paul Selva, officier de l’armée de l’air et vice-président des chefs d’état-major interarmées, ce qu’il pensait du désir du président d’organiser un défilé militaire dans la capitale nationale le 4 juillet. .
La réponse du général Selva, qui n’a pas été rapportée auparavant, était brutale et ne correspondait pas à ce que le président voulait entendre, selon les auteurs du livre.
« » Je n’ai pas grandi aux États-Unis, j’ai en fait grandi au Portugal « , a déclaré le général Selva. « ‘Le Portugal était une dictature – et les défilés visaient à montrer les gens qui avaient les armes. Et dans ce pays, nous ne faisons pas cela. Il a ajouté: « Ce n’est pas qui nous sommes. »