Trudeau lie les investissements canadiens dans la défense nord-américaine à la sécurité européenne

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COLD LAKE, Alb. — Le premier ministre Justin Trudeau veut que les alliés européens sachent que lorsque le Canada investit dans la défense de l’Amérique du Nord et de l’Arctique canadien, ils en profitent également.

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Le premier ministre a directement lié le travail du Canada seul et avec les États-Unis pour défendre le continent à la sécurité en Europe lors d’une conférence de presse vendredi à une base de l’Aviation royale canadienne à Cold Lake, en Alberta.

L’événement a eu lieu à la fin d’une visite du secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, au cours de laquelle Trudeau a présenté certains des investissements et des activités que le Canada fait chez lui tout en faisant valoir son poids en Europe.

Celles-ci incluent des promesses d’investir des milliards de dollars dans de nouveaux équipements et capacités militaires, y compris des projets d’achat de nouveaux avions de combat et de modernisation du système d’alerte précoce vieillissant Norad en Amérique du Nord avec Washington.

« Le Canada a récemment annoncé des investissements majeurs pour moderniser nos capacités du Norad, ce qui contribuera à renforcer les flancs nord et ouest de l’OTAN », a déclaré Trudeau.

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L’affirmation est intervenue dans le contexte des tensions actuelles avec la Russie après son invasion de l’Ukraine, ainsi que d’un accent croissant sur la sécurité de l’Arctique, car la hausse rapide des températures rend la région plus accessible – et sujette aux conflits.

Mais les commentaires de Trudeau coïncident également avec le refus persistant du Canada d’augmenter considérablement les dépenses militaires pour atteindre l’objectif de l’OTAN selon lequel tous les membres allouent 2 % de leur produit intérieur brut à la défense.

Le Canada vante depuis longtemps ses nombreuses contributions aux opérations de l’OTAN à l’étranger comme une meilleure mesure de son engagement envers l’alliance militaire transatlantique, y compris le déploiement de troupes, d’avions de chasse et de navires de guerre en Europe après l’invasion de l’Ukraine.

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Mais Trudeau a suggéré que les alliés doivent également reconnaître ce que le Canada fait plus près de chez lui.

« Comprenant que la Russie est une préoccupation croissante pour nous tous, il est opportun pour nous de partager avec le secrétaire général et avec l’OTAN tout ce que le Canada fait par l’intermédiaire du NORAD, mais aussi de manière indépendante pour nous assurer que nous protégeons cette région. il a dit.

« Nous continuerons à diriger la défense de l’Amérique du Nord. Mais en tant que membres de l’OTAN, il est bien sûr parfaitement pertinent d’inviter le secrétaire général (au Canada) et de souligner le travail que nous faisons en tant que membres de l’OTAN pour protéger cette région.

La visite de Stoltenberg comprenait des rencontres avec des troupes au Nunavut participant au principal exercice d’entraînement dans l’Arctique des Forces armées canadiennes, ainsi que la visite de l’un des sites de radar militaire qui constitue l’épine dorsale de la contribution du Canada au Norad aujourd’hui.

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Construits dans les années 1980 pour détecter une attaque soviétique, les radars sont désormais obsolètes grâce aux progrès de la technologie russe des missiles. Les libéraux ont promis près de 5 milliards de dollars sur six ans et 40 milliards de dollars sur 20 ans pour mettre à niveau l’ensemble du système avec les États-Unis

Le chef de l’OTAN, qui a également visité une station de recherche récemment ouverte dans l’Extrême-Arctique au Nunavut avant de s’envoler pour la base de Cold Lake, qui abrite l’une des deux principales ailes d’avions de chasse du Canada, semblait plus que prêt à accepter le message de Trudeau.

« Ce qui se passe ici n’est pas seulement important pour le Canada, mais aussi pour toute l’alliance », a déclaré Stoltenberg.

« Par conséquent, nous saluons vivement ce que le Canada a fait dans cette partie de l’alliance pendant des décennies avec le Norad, avec les sites radar, avec des capacités de défense, y compris ce que nous voyons ici à la base de Cold Lake. »

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Pourtant, dans une entrevue séparée avec La Presse canadienne, Stoltenberg a poursuivi ses efforts pour que le Canada augmente ses dépenses de défense pour atteindre la barre des 2 % du PIB, ce que tous les membres ont accepté pour la première fois en 2014.

« Le Canada a augmenté ses dépenses de défense… et nous nous en félicitons », a-t-il déclaré. « Mais bien sûr, nous attendons des alliés qu’ils fassent plus. C’est donc toujours un problème, et il continuera à l’être tant que les alliés ne respecteront pas la ligne directrice de 2 %.

Le Canada a consacré 1,32% de son PIB à la défense au cours de l’exercice 2021-2022, selon une note d’information préparée pour la ministre de la Défense Anita Anand en juin en prévision de questions sur le sujet à la Chambre des communes.

Non seulement cela a placé le Canada près de l’arrière de l’alliance de 30 membres de l’OTAN, mais la note prévoit que les dépenses atteindront 1,59 % en 2026-2027 – alors que tous les membres sont censés dépenser 2 %.

Le directeur parlementaire du budget a estimé que pour que le Canada atteigne le seuil de 2 %, il lui faudrait dépenser entre 13 et 18 milliards de dollars de plus par année au cours des cinq prochaines années.

— Avec des fichiers de Lee Berthiaume à Ottawa