Trudeau est d’accord : il est « absolument juste » de qualifier les actions de la Russie en Ukraine de génocide

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OTTAWA — Le premier ministre Justin Trudeau a répondu aux appels croissants pour déclarer les actions de la Russie en Ukraine comme un génocide, affirmant qu’il est « absolument juste » que le terme soit utilisé compte tenu des allégations généralisées de crimes de guerre et d’autres violations des droits de l’homme.

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Trudeau a fait ces commentaires lors d’une conférence de presse à Laval, au Québec, mercredi, après que le président américain Joe Biden a déclaré aux journalistes la veille que la conduite de la Russie en Ukraine semblait à ses yeux être un génocide.

Alors que les deux dirigeants nord-américains ont déclaré qu’il appartiendrait aux avocats de déterminer si les actions de la Russie respectent la norme internationale en matière de génocide, ils étaient néanmoins unis pour accueillir favorablement l’utilisation du terme.

« Comme l’a souligné le président Biden, il existe des processus officiels concernant les déterminations de génocide », a déclaré Trudeau. « Mais je pense qu’il est tout à fait juste que de plus en plus de gens parlent et utilisent le mot ‘génocide’ en termes de ce que fait la Russie. »

Le Premier ministre a ensuite énuméré une série de crimes de guerre et de violations des droits de l’homme qui auraient été perpétrés par les forces russes sous la direction du président Vladimir Poutine, notamment des attaques délibérées contre des civils et le recours à la violence sexuelle.

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« Ils attaquent l’identité et la culture ukrainiennes », a déclaré Trudeau. « Ce sont toutes des choses qui sont des crimes de guerre dont Poutine est responsable. Ce sont toutes des choses qui sont des crimes contre l’humanité.

Il a ajouté que le Canada avait dépêché des enquêteurs de la GRC pour aider la Cour pénale internationale à recueillir des preuves afin de demander des comptes à Poutine et à d’autres dirigeants russes.

Biden la semaine dernière avait cessé de dire que les actions de la Russie constituaient un génocide, mais a inversé le cours dans un discours mardi.

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« Oui, j’ai appelé ça un génocide », a-t-il déclaré aux journalistes dans l’Iowa peu avant de monter à bord d’Air Force 1 pour retourner à Washington. « Il est devenu de plus en plus clair que Poutine essaie simplement d’éliminer l’idée même d’être Ukrainien. »

Le président américain a déclaré qu’il appartiendrait aux avocats de décider si la conduite de la Russie respectait la norme internationale en matière de génocide, comme l’ont affirmé les responsables ukrainiens, mais a ajouté : « Cela me semble bien sûr ».

« De plus en plus de preuves sortent littéralement des choses horribles que les Russes ont faites en Ukraine, et nous allons seulement en apprendre de plus en plus sur la dévastation et laisser les avocats décider au niveau international si cela se qualifie ou non », a-t-il déclaré.

Un traité des Nations Unies, auquel le Canada et les États-Unis sont parties, définit le génocide comme des actes commis avec « l’intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux ».

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Les experts canadiens étaient unis mercredi dans leur conviction que les actions de la Russie sont bel et bien qualifiées de génocide étant donné les commentaires publics de Poutine et d’autres dirigeants russes niant l’existence d’une culture et d’une identité ukrainiennes.

Pourtant, les dirigeants mondiaux ont souvent évité de déclarer formellement des campagnes sanglantes telles que l’invasion de l’Ukraine par la Russie comme un génocide, hésitant à déclencher une obligation qui oblige les pays à intervenir une fois que le génocide est formellement identifié.

En 1994, cette obligation était considérée comme empêchant l’ancien président américain Bill Clinton de déclarer le meurtre par les Hutus rwandais de 800 000 Tutsis de souche comme un génocide.

Kyle Matthews, directeur général de l’Institut montréalais d’études sur le génocide et les droits de la personne à l’Université Concordia, a déclaré qu’il reste un débat sur la question de savoir si une constatation juridique formelle de génocide est requise pour une intervention ou non.

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« Certains juristes voudront dire: » Il doit passer par un processus légal « , a déclaré Matthews. « D’autres diront : ‘Non, en fait, s’il y a certaines choses que nous voyons… alors nous pouvons considérer cela comme un possible génocide et nous devons prendre des mesures pour au moins arrêter cela.’

Même alors, l’action exacte reste indéfinie.

Le professeur de l’Université d’Ottawa, Errol Mendes, qui était auparavant avocat à la Cour pénale internationale, a suggéré que le discours sur le génocide pourrait être utilisé pour justifier de nouvelles actions visant à punir et isoler la Russie et un soutien supplémentaire à l’Ukraine.

Cela comprend de nouvelles interdictions d’achat de pétrole et de gaz russes, en particulier dans des endroits comme l’Allemagne, a déclaré Mendes, et la fourniture d’armes lourdes supplémentaires à l’armée ukrainienne.

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« Il y a beaucoup de questions qui devraient être posées maintenant par les dirigeants qui sont prêts à utiliser le mot génocide », a-t-il déclaré. « Et vous ne pouvez pas simplement dire ‘génocide’ sans rien faire de plus. »

L’année dernière, les États-Unis ont officiellement accusé le gouvernement chinois de génocide dans son traitement des Ouïghours et d’autres minorités ethniques et religieuses, ce qui a conduit à une série de sanctions américaines contre Pékin.

Alors que Trudeau et son cabinet se sont abstenus d’une motion de la Chambre des communes dans le même sens en février 2021, Matthews a noté que les abstentions coïncidaient avec les efforts visant à libérer deux Canadiens qui avaient été détenus par la Chine. Ils ont ensuite été libérés.

Les allégations de Biden selon lesquelles les actions de la Russie en Ukraine semblent constituer un génocide ont attiré les éloges du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, qui avait encouragé les dirigeants occidentaux à utiliser ce terme pour décrire l’invasion de son pays par la Russie.

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« De vrais mots d’un vrai leader », a-t-il tweeté mardi. « Appeler les choses par leur nom est essentiel pour tenir tête au mal. Nous sommes reconnaissants de l’aide américaine fournie jusqu’à présent et nous avons un besoin urgent de plus d’armes lourdes pour empêcher de nouvelles atrocités russes.

Le président français Emmanuel Macron a refusé de pousser sa rhétorique aussi loin dans ses commentaires mercredi.

« Je suis prudent avec les termes aujourd’hui », a déclaré Macron. « Le génocide a un sens. … Je regarde les faits, et je veux continuer à tout faire pour pouvoir arrêter la guerre et rétablir la paix. Je ne sais pas si l’escalade des mots sert notre cause.

Macron a ajouté qu’il était établi que l’armée russe avait commis des crimes de guerre en Ukraine.

La Russie, quant à elle, a annoncé mercredi de nouvelles sanctions contre 87 sénateurs canadiens, leur interdisant de pouvoir entrer dans le pays, dans une apparente représailles après que le Canada a pris pour cible les sénateurs russes le mois dernier.

– Avec des reportages supplémentaires de l’Associated Press