Le conservateur Don Stewart a finalement remporté l’élection partielle avec 15 555 voix
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OTTAWA — Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré mardi qu’il considérait la défaite inattendue de son parti lors des élections partielles de Toronto lundi comme un signe clair de la frustration des électeurs, mais a insisté sur le fait qu’il ne quitterait pas la direction du parti.
Les libéraux de Trudeau ont perdu lundi l’élection partielle dans Toronto—St-Paul’s, une circonscription qu’ils occupent confortablement depuis plus de 30 ans.
Lors d’un événement à Vancouver, Trudeau a félicité le nouveau député de Toronto—St. Paul’s, le conservateur Don Stewart, pour sa « course serrée » et a félicité sa candidate libérale, Leslie Church, pour avoir mené une « campagne forte et positive ».
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« Ce n’était évidemment pas le résultat que nous souhaitions, mais je veux être clair sur le fait que j’entends les inquiétudes et les frustrations des gens. Ce ne sont pas des temps faciles, et il est clair que moi et toute mon équipe libérale avons encore beaucoup de travail à faire pour réaliser des progrès tangibles et réels », a-t-il déclaré.
« Les Canadiens de partout au pays peuvent voir et sentir que nous n’arrêterons jamais de travailler et de nous battre pour nous assurer que les gens ont ce dont ils ont besoin pour traverser ces temps difficiles. Je me concentre sur votre réussite, et c’est là que tout restera », a-t-il ajouté.
Lors d’une conférence de presse tenue mardi à Toronto, la vice-première ministre Chrystia Freeland a été interrogée à plusieurs reprises par des journalistes pour savoir si Trudeau pouvait rester à la tête du pays malgré la perte de l’un des sièges les plus sûrs du pays. Elle a répondu : « Oui, il le peut certainement. »
La députée libérale de longue date Judy Sgro a fait campagne pour Church dans la circonscription. Mardi, elle a fait le point et a déclaré qu’une victoire dans Toronto-St. Paul’s aurait été « rien de moins qu’un miracle » compte tenu de ce qu’elle avait entendu lors des visites de porte à porte. Mais elle a également déclaré que Trudeau devrait rester à la tête du parti, estimant qu’il est toujours le meilleur candidat pour les libéraux.
« Pour moi, ce serait un choc si nous gagnions », a déclaré Mme Sgro lors d’une entrevue mardi, ajoutant que plusieurs de ses collègues du caucus qui, comme elle, avaient frappé aux portes et parlé aux électeurs avaient la « même inquiétude ». Cependant, plusieurs députés libéraux avaient exprimé leur confiance en leur victoire avant l’élection partielle.
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Le député torontois John McKay a déclaré qu’il ne faisait aucun doute que la popularité du premier ministre était un facteur dans la campagne de St. Paul, mais a déclaré que Trudeau ne partirait que lorsqu’il serait prêt.
« Cela dépend entièrement de lui », a déclaré McKay.
McKay a déclaré que la course était serrée et que Church aurait pu remporter la victoire mais qu’elle était confrontée à un certain nombre de forts vents contraires.
«Je pense que c’était gagnable. La marge n’est pas énorme », a-t-il déclaré.
Un haut responsable du cabinet du Premier ministre a déclaré que le résultat n’était pas surprenant mais qu’il ne correspondait certainement pas aux attentes du parti. Ce responsable, qui n’est pas autorisé à commenter publiquement les résultats, a seulement accepté de s’exprimer sous couvert d’anonymat.
Le membre du personnel a déclaré les 14 965 votes reçus par l’Église auraient normalement été suffisants pour remporter la circonscription, mais les conservateurs ont réussi à attirer un nombre important de leurs propres électeurs. Les 15 555 électeurs que les conservateurs ont attirés, c’est plus que ce qu’ils avaient fait lors des élections de 2021 ou de 2019.
Le membre du personnel a déclaré qu’il était clair que les électeurs de la circonscription étaient mécontents du logement et du coût de la vie et qu’ils blâmaient le gouvernement de ne pas en faire plus.
« Les gens de St. Paul voulaient envoyer un message », a déclaré le membre du personnel. « Message reçu. »
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Le résultat est également un réveil pour tous les employés, députés et bénévoles libéraux qui auraient pu espérer que la situation se redresserait d’elle-même, a ajouté la source, soulignant qu’il serait « difficile et pénible » de redresser la situation.
Church était en tête pendant la majeure partie du décompte des voix, se rétrécissant aux premières heures de mardi. Le vote a duré beaucoup plus longtemps que d’habitude, ce qui, selon Élections Canada, était dû à une liste de noms trop longue sur le bulletin de vote, orchestrée par un groupe de protestation contre la réforme du vote.
Le conservateur Don Stewart a finalement gagné avec 15 555 voix, soit 42,1 pour cent, contre 14 965 voix pour Church, soit 40,5 pour cent des suffrages exprimés, soit une différence de seulement 590 voix. Le NPD a recueilli environ 11 pour cent des voix.
Sgro a déclaré que cette élection partielle avait donné aux électeurs l’occasion de se défouler « contre tout », qu’il s’agisse de l’impôt sur les plus-values ou de la position des libéraux sur la guerre entre Israël et le Hamas.
« Je pense que beaucoup de gens voulaient voir, je pense, une position plus forte sur l’ensemble du conflit palestino-israélien », a-t-elle déclaré. « Personne n’aime voir des milliers de personnes être tuées où que ce soit. Ils estimaient simplement que nous n’avions pas une position suffisamment forte.
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« Donc, si vous regardez tout cela, vous avez l’inflation, le coût de la vie, le problème du logement, tous ces problèmes, et c’était l’occasion pour les gens d’envoyer un message. »
McKay, un député chevronné qui a récemment annoncé sa retraite, a déclaré que Church était une bonne candidate, mais qu’elle était confrontée à des circonstances difficiles. La circonscription de St. Paul’s est composée à 15 pour cent de Juifs et il estime que le parti a perdu des voix en raison de sa position sur le conflit en cours.
« Il s’agit d’une circonscription à forte concentration juive et, à certains égards, il s’agissait en quelque sorte d’un référendum sur notre position sur Gaza et Israël et, dans une élection à faible participation, un nombre plus restreint de personnes, très motivées à exprimer leurs opinions, peuvent faire basculer le résultat », a-t-il déclaré.
Le taux de participation aux élections était de 42 pour cent, soit plus élevé que lors des récentes élections partielles, mais inférieur à celui d’une élection générale.
Church, qui était auparavant chef d’état-major de Freeland, a publié une déclaration sur le site de médias sociaux XElle a déclaré qu’elle avait pleinement l’intention de se présenter à nouveau pour le parti aux élections générales de l’année prochaine et a félicité Stewart pour sa victoire.
« Hier, les électeurs de Toronto-St. Paul’s nous ont envoyé un message clair : ils veulent que nous regagnions leur confiance. J’ai bien compris ce message et c’est exactement ce que nous avons l’intention de faire », a-t-elle déclaré.
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« Nous avons entendu de nombreuses personnes qui traversent une période difficile. Elles veulent un gouvernement qui respecte sa promesse d’être là pour elles. Cela ne veut pas dire que nous devons abandonner, ni nous retirer. Cela signifie que nous devons prendre davantage de mesures pour répondre à leurs priorités. »
Stewart a également publié sur le site de médias sociaux Xremerciant ses bénévoles et se disant impatient de se mettre au travail.
« Les résultats ont envoyé un message fort et clair à Justin Trudeau : il ne mérite pas le prix à payer », a écrit Stewart.Pierre Poilievre a un plan de bon sens qui trouve un écho dans tous les coins du pays, y compris ici même au cœur de Toronto.
Toronto-St. Paul’s figure dans la colonne des victoires du Parti libéral depuis 1993. La députée sortante Carolyn Bennett, dont la retraite a déclenché l’élection partielle, a régulièrement remporté la circonscription avec une marge de plus de 25 pour cent.
Même lors des pires élections libérales de 2011, lorsque le parti a été réduit à 34 sièges à l’échelle nationale, le parti a conservé la circonscription.
Malgré la perte du bastion libéral, qui a provoqué une onde de choc dans les cercles libéraux, Sgro a déclaré qu’elle ne pensait pas que Trudeau devrait démissionner.
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« Pour ma part, je pense que Justin devrait absolument rester », a-t-elle déclaré.
« Il n’y a pas de meilleur militant, il n’y a pas de personne plus sincère que Justin Trudeau, et je pense qu’il a fait énormément pour le pays. Cela ne plaira peut-être pas à tout le monde, mais c’est la politique », a-t-elle déclaré.
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