Trudeau dit qu’il accepte le choix du député de quitter le caucus libéral

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OTTAWA — Le premier ministre Justin Trudeau dit qu’il accepte la décision de Han Dong de quitter le caucus libéral après une allégation selon laquelle il aurait parlé à un diplomate chinois du retard de la libération de deux Canadiens.

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Trudeau a évité une question vendredi quant à savoir s’il croyait à l’allégation, disant seulement que les Canadiens devraient regarder par eux-mêmes le discours «fort» de Dong.

Il a déclaré lors d’une conférence de presse aux côtés du président américain Joe Biden, qui était en visite à Ottawa, qu’il accepte pleinement que Dong ait quitté le caucus libéral « pour contester vigoureusement ces allégations ».

Le Premier ministre a également ajouté que lui et Biden avaient discuté de l’ingérence étrangère et ont déclaré qu’elle était « inacceptable », qu’elle vienne de Chine ou d’autres pays comme la Russie et l’Iran.

Dong, un député de Toronto, a annoncé qu’il siégerait en tant qu’indépendant mercredi soir, déclarant à la Chambre des communes qu’il se défendrait contre des « allégations absolument fausses » concernant son implication présumée dans l’ingérence chinoise.

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Global News a publié un rapport cette nuit-là, citant des sources de sécurité anonymes qui alléguaient que Dong avait parlé de Michael Spavor et Michael Kovrig, qui à l’époque étaient détenus en Chine depuis un peu plus de deux ans, avec un diplomate chinois à Toronto en février 2021.

Les deux hommes canadiens avaient été arrêtés par la Chine en décembre 2018, un peu plus d’une semaine après l’arrestation par la GRC de Meng Wanzhou, cadre de Huawei, à Vancouver en vertu d’un mandat d’extradition américain.

Global News a allégué que Dong avait dit au consul général de Chine à Toronto que la libération des hommes profiterait aux conservateurs, mais aussi que montrer des « progrès » dans l’affaire aiderait les libéraux.

La Presse canadienne n’a pas vérifié les allégations de manière indépendante.

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Le député a déclaré avoir rencontré le diplomate mais conteste toute suggestion selon laquelle il a exhorté la Chine à retarder la libération de Kovrig et Spavor, affirmant à la Chambre des communes qu’il n’avait rien fait pour leur faire du mal.

Kovrig et Spavor ont été traités comme des invités d’honneur lorsque Biden s’est adressé à la Chambre des communes vendredi.

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Les membres du Parlement et d’autres qui ont rempli la tribune ont donné aux hommes pas moins de quatre ovations debout. C’était leur première fois en public ensemble depuis leur retour au Canada en septembre 2021.

Le chef conservateur Pierre Poilievre a déclaré aux journalistes qu’il était émouvant de voir Kovrig et Spavor, qu’il a décrits comme « deux hommes courageux qui ont survécu à un enfer inimaginable ».

Poilievre a ajouté: « J’ai été très encouragé que tout le monde dans la chambre leur ait réservé un accueil si chaleureux. »

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Le chef conservateur a refusé de se prononcer sur les allégations contre Dong, mais a répété sa position selon laquelle la tenue d’une enquête publique est le seul moyen de faire la lumière sur l’ingérence présumée de la Chine dans les affaires canadiennes.

Il a noté que tous les partis d’opposition étaient d’accord là-dessus – et a souligné que même Dong lui-même avait voté en faveur d’une motion demandant une enquête publique, le lendemain de son départ du caucus libéral.

« Donc, pour lui et pour le bien de tous, et surtout, pour le bien de la vérité, le premier ministre doit mettre fin à sa dissimulation et demander une enquête publique complète », a déclaré Poilievre.

Trudeau n’a pas exclu la possibilité de convoquer une enquête publique, mais il a déclaré que toute recommandation en ce sens devra provenir de l’ancien gouverneur général David Johnston, qui a récemment été nommé pour enquêter sur la question en tant que rapporteur spécial.