Trudeau dit que l’invasion russe de l’Ukraine a « accéléré » l’abandon du Canada du pétrole et du gaz

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Alors que la guerre en Ukraine a contribué à faire grimper les prix du carburant au Canada à des sommets historiques, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré mardi que le conflit contribuait à « accélérer » la transition de ce pays vers les énergies renouvelables.

Bien que Trudeau ait reconnu que l’invasion russe avait provoqué une augmentation de la demande mondiale pour les sources canadiennes de gaz naturel liquéfié (GNL) et de pétrole brut, il a prédit que l’effet net serait une élimination plus rapide du secteur canadien du pétrole et du gaz.

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« En ce moment, dans les deux prochaines années, nous allons devoir continuer avec les mécanismes dont nous disposons, mais l’abandon des combustibles fossiles… va se produire beaucoup plus rapidement à cause de la Russie », a-t-il déclaré.

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Les commentaires ont été faits lors d’une apparition à une conférence à Ottawa organisée par l’Institut canadien du climat. Pendant environ une heure, Trudeau a été interviewé devant un public par le journaliste climatique de Bloomberg Akshat Rathi.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février a déclenché une avalanche de sanctions internationales qui ont eu pour effet de couper la plupart des sources de pétrole et de gaz russes des marchés occidentaux. Des pays comme le Canada et les États-Unis ont même interdit purement et simplement les importations d’énergie russe – bien qu’aucun des deux pays n’ait jamais importé de parts importantes de pétrole russe.

Alors que l’Europe s’est empressée de trouver des sources d’énergie alternatives, le gouvernement Trudeau a promis une augmentation modérée de la production canadienne de pétrole et de gaz, mais un manque évident d’infrastructures d’exportation a fortement limité ce qui peut être envoyé à l’étranger.

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En mars, le ministre des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson promis que le Canada produirait 300 000 barils supplémentaires par jour de combustibles fossiles pour combler les pénuries d’approvisionnement en Europe, ce que Trudeau a cité lors de l’événement de mardi.

Cependant, le Canada n’ayant aucun port de la côte Est équipé pour exporter du pétrole ou du gaz naturel, toutes ces exportations devront se faire via les États-Unis.

Trudeau a précédemment déclaré qu’il est peu probable que cela change, conformément à la stratégie générale de son gouvernement consistant à décourager tout nouveau projet pétrolier et gazier qui aura pour effet net d’augmenter les émissions nationales. Une exception notable a été la récente approbation fédérale du projet pétrolier extracôtier Baie du Nord dans le Canada atlantique. « Toute autre usine pétrolière ou toute autre production d’énergie devra s’inscrire dans notre plan de réduction des émissions », a déclaré Trudeau, ajoutant que Baie du Nord faisait l’affaire.

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En août, le chancelier allemand Olaf Scholz s’est même rendu au Canada dans le cadre d’une mission explicite pour demander une augmentation des exportations de gaz naturel canadien. En réponse, Trudeau a dit aux Allemands qu’il n’y avait aucune «analyse de rentabilisation» pour que le Canada vende du GNL à l’Europe, et a plutôt emmené Scholz dans une partie de la campagne de Terre-Neuve qui peut éventuellement abritera une usine qui produira de l’hydrogène à partir d’éoliennes offshore.

Trudeau a semblé plaider moralement en faveur de l’énergie canadienne mardi soir, affirmant que la démocratie ne pourrait pas survivre si elle dépendait de l’énergie de régimes autocratiques comme la Russie. « Nous ne pouvons pas réellement faire valoir que la démocratie est meilleure pour le monde… si elle repose sur des dictatures autoritaires », a-t-il déclaré.

Cependant, Trudeau a également déclaré qu’il ne suggérait pas tout à fait que le monde remplace le pétrole et le gaz russes par le canadien, car le conflit en Ukraine mettait en évidence la nécessité pour le monde « d’accélérer nos mouvements hors du pétrole et du gaz ».

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À un moment donné mardi, Rathi a directement demandé à Trudeau s’il était prêt à construire des ports GNL sur la côte est pour renforcer l’approvisionnement énergétique européen. Le Premier ministre a répondu : « Ce que nous disons, et ce que nous avons dit, c’est que nous accélérons la transition ».

C’est une position qui met souvent Trudeau en désaccord avec les politiciens albertains et les producteurs de pétrole canadiens. En mars, l’Association canadienne des producteurs pétroliers a même demandé au gouvernement fédéral de donner sa bénédiction explicite à l’augmentation de la production pétrolière afin de favoriser «un monde beaucoup plus stable».

Mardi soir, Trudeau a accusé les politiciens albertains d’être un «obstacle politique» à l’économie verte, alléguant qu’ils ignoraient délibérément les sentiments pro-renouvelables des Albertains ordinaires.

« Leurs politiciens ne sont pas de leur côté en ce moment », a-t-il déclaré.