Trudeau défend l’utilisation de la Loi sur les mesures d’urgence comme mesure de dernier recours

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OTTAWA — Le gouvernement fédéral a fait face jeudi à une contestation constitutionnelle concernant son invocation historique de la Loi sur les mesures d’urgence, alors que la police commençait à se déplacer sur les manifestants avec de gros camions paralysant le cœur de la capitale nationale.

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Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré que l’utilisation de la loi sur les urgences était une mesure de dernier recours pour mettre fin aux blocus illégaux et antidémocratiques qui avaient nui aux Canadiens pendant près de trois semaines.

Il a fait ces remarques lors d’un débat à la Chambre des communes sur la décision de son gouvernement d’utiliser la loi pour la première fois depuis son introduction en 1988. Les conservateurs ont accusé le Premier ministre de ne pas avoir tenté de désamorcer le conflit avant de se tourner vers les pouvoirs d’urgence. .

Trudeau a déclaré que l’utilisation de la loi n’était pas le premier, le deuxième ou même le troisième choix du gouvernement.

« Nous l’avons fait pour protéger les familles et les petites entreprises, pour protéger les emplois et l’économie », a déclaré le Premier ministre. «Nous l’avons fait parce que la situation ne pouvait être réglée par aucune autre loi au Canada.»

Quelques heures plus tard, le gouvernement fédéral a été informé qu’il ferait face à une action en justice pour sa décision, alors que l’Association canadienne des libertés civiles annonçait qu’elle demandait une révision judiciaire de l’invocation de la loi par le gouvernement.

Le groupe a déclaré lors d’une conférence de presse à Toronto qu’il ne voulait pas minimiser les effets des manifestations à travers le pays, mais a ajouté qu’il n’était pas clair que les manifestations mettent en danger la vie, la santé ou la sécurité des Canadiens si gravement qu’elles constituent une urgence nationale.

«Le gouvernement a introduit une mesure extrême qui devrait être réservée aux urgences nationales, une norme juridique qui n’a pas été respectée. Les pouvoirs d’urgence ne peuvent et ne doivent pas être normalisés », a déclaré Noa Mendelsohn Aviv, directrice exécutive de l’association des libertés civiles.

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La police traite chaque jour des problèmes complexes d’application de la loi et a levé plusieurs barrages frontaliers à travers le pays sans pouvoirs d’urgence, a déclaré l’association.

La directrice de la justice pénale du groupe, Abby Deshman, a déclaré que les ordonnances de la Loi sur les mesures d’urgence ne s’appliquent pas seulement à Ottawa et affectent en fait les droits de chaque Canadien.

Le groupe estime que les mesures sont clairement inconstitutionnelles et demandera aux tribunaux d’intervenir pour défendre l’État de droit et les droits constitutionnels de tous les habitants du pays, a-t-elle déclaré.

« La police locale à travers le pays a supprimé plusieurs blocus frontaliers très perturbateurs et gère avec succès de nombreux autres manifestants dans les communautés à travers le pays, le tout sans pouvoirs d’urgence », a déclaré Deshman.

Grâce à la loi sur les mesures d’urgence, de nouveaux pouvoirs ont été accordés pour geler les comptes bancaires des participants à la manifestation et empêcher les gens de se rassembler dans des endroits spécifiques ou de se joindre à des manifestations qui menacent le commerce, les infrastructures critiques, les individus ou les biens.

Il est également désormais illégal d’amener des enfants à moins de 500 mètres des blocages ou de fournir des fournitures ou des biens aux participants.

Les nouveaux pouvoirs sont entrés en vigueur plus tôt cette semaine, mais la Chambre des communes et le Sénat doivent tous deux voter pour confirmer l’utilisation de la loi sur les urgences.

Le débat à la Chambre se poursuivra tout au long du week-end et de lundi avec un vote prévu à 20 h HE ce jour-là. Si la motion échoue, l’acte sera immédiatement suspendu.

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Le Sénat commencera à débattre de la motion vendredi et, à un moment donné, tiendra son propre vote.

Trudeau a déclaré que la loi n’interdit pas les manifestations légales, y compris par ceux qui ne sont pas d’accord avec la gestion par le gouvernement de la pandémie de COVID-19, mais il a déclaré que ces blocages sont illégaux et en partie financés par des ressortissants étrangers, et menacent l’économie du Canada, ses relations commerciales et ses relations publiques. sécurité.

La vice-première ministre Chrystia Freeland a déclaré lors d’une conférence de presse que les comptes bancaires avaient déjà été gelés et que d’autres seraient suspendus dans les prochains jours. Mais elle a refusé de dire combien, ni même de déclarer si les comptes pouvaient être gelés pour les personnes qui ne participent pas au blocus mais qui ont fait des dons aux différentes collectes de fonds en ligne du convoi.

La loi sur les mesures d’urgence a été adoptée en 1988 pour remplacer la loi sur les mesures de guerre, qui avait été utilisée pour suspendre les libertés civiles pendant les deux guerres mondiales et la crise d’octobre de 1970. La nouvelle loi comporte plus de freins et contrepoids que la précédente, y compris la surveillance parlementaire et l’obligation de respecter la Charte des droits et libertés.

La chef conservatrice par intérim, Candice Bergen, a déclaré que son parti n’appuyait pas l’utilisation de la loi parce que le gouvernement n’avait pas prouvé que les manifestations constituaient une menace sérieuse pour la souveraineté, la sécurité ou l’intégrité territoriale du Canada et ne pouvaient être traitées en vertu des lois existantes.

« Le Premier ministre fait cela pour sauver sa propre peau politique », a-t-elle déclaré. «Mais Monsieur le Président, ce n’est pas un jeu. Cela se fait au détriment des droits et libertés des Canadiens.

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Bergen a déclaré que bon nombre de ceux qui manifestaient étaient des voisins, des électeurs et des Canadiens qui voulaient juste être entendus et « ne serait-ce qu’un peu respectés » par Trudeau.

Elle a répété son allégation selon laquelle Trudeau lui-même était responsable d’avoir fait monter la température du convoi en refusant de les rencontrer et a accusé le premier ministre de s’être caché pendant la première semaine du blocus.

Cela a incité la députée verte Elizabeth May à répliquer que Trudeau ne se cachait pas – il avait le COVID-19 et était isolé.

Bergen, qui a pris ses fonctions de chef par intérim le 2 février à la suite d’un vote du caucus contre Erin O’Toole, a soutenu la manifestation au début, posant pour des photos avec les participants et dînant avec certains d’entre eux dans un restaurant à Ottawa. Elle a déclaré que les signalements de symboles haineux et de comportements de harcèlement étaient l’exception au sein de la foule, et non la norme, et a demandé à Trudeau de tendre une « branche d’olivier » aux manifestants dans le but de mettre fin à l’impasse.

Les conservateurs ont également poussé une motion demandant au gouvernement un calendrier pour mettre fin aux restrictions et aux mandats fédéraux en cas de pandémie, mais la motion a échoué lorsque les libéraux et le NPD ont voté contre.

Alors que le blocus d’Ottawa s’étendait dans sa deuxième semaine, Bergen a déclaré qu’il était temps pour le convoi de rentrer chez lui parce que les manifestants avaient été entendus.

Jeudi, Bergen a également adressé ses critiques au chef du NPD, Jagmeet Singh. Singh a déclaré que son parti soutiendrait à contrecœur l’utilisation de la loi parce que les blocages sont une crise nationale, même si le NPD critique Trudeau pour avoir laissé les choses aller aussi loin.

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Bergen a déclaré que « l’histoire ne sera pas tendre avec le chef du NPD ou ses membres sur cette question particulière ».

Singh a repoussé à Bergen pour avoir soutenu le convoi à tout moment, alors que «ce n’est un secret pour personne que l’objectif de ce convoi, affiché effrontément sur leur site Web, réitéré pas plus tard qu’au début de cette semaine lors d’une conférence de presse, était de renverser un élu démocratiquement gouvernement. »

« Le chef par intérim du Parti conservateur a déclaré : ‘Nous vous avons entendu, nous continuerons à vous défendre.’ Regrettez-vous d’avoir cautionné un convoi qui s’en prend à la démocratie fondamentale de notre pays ? Regrettez-vous d’avoir approuvé et soutenu une occupation qui a harcelé les citoyens ?

Le député libéral Yasir Naqvi, dont la circonscription d’Ottawa-Centre comprend la Colline du Parlement et le centre-ville d’Ottawa, a déclaré que sa communauté « a été prise en otage » par des manifestations qui ne sont pas pacifiques. Il a demandé si les députés qui avaient soutenu le convoi et encouragé les manifestants à continuer de klaxonner toléreraient que des manifestants dans leurs circonscriptions harcèlent leurs électeurs.