Trudeau annonce une enquête sur la Loi sur les urgences dirigée par un juge

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OTTAWA – Un juge de la Cour d’appel de l’Ontario supervisera une enquête sur l’utilisation par le gouvernement de la Loi sur les mesures d’urgence, avec le pouvoir de contraindre à témoigner et d’exiger des documents expliquant pourquoi les libéraux ont invoqué la loi pour la première fois dans l’histoire du Canada.

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Le juge de la Cour d’appel de l’Ontario, Paul Rouleau, a été nommé commissaire de ce que le gouvernement appelle la Commission d’urgence de l’ordre public. Il aura jusqu’au 20 février 2023 pour remettre un rapport au Parlement.

Le premier ministre Justin Trudeau a invoqué la Loi sur les mesures d’urgence le 14 février après trois semaines de manifestations au centre-ville d’Ottawa qui ont bloqué des rues, ainsi que plusieurs autres blocages aux passages frontaliers à travers le pays.

La loi a donné au gouvernement le pouvoir de geler les comptes bancaires pour couper les fonds du convoi et de forcer les chauffeurs de dépanneuse à retirer les véhicules. La loi a été révoquée neuf jours plus tard, le 23 février.

Le gouvernement était légalement tenu d’annoncer une enquête dans les 60 jours suivant la révocation de la loi, un délai qui s’est écoulé lundi. L’enquête s’ajoute à la commission parlementaire chargée d’étudier l’invocation, qui entendra mardi soir le ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino et le ministre de la Justice David Lametti.

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Dans un communiqué, Rouleau a déclaré qu’il était honoré d’avoir été choisi pour le poste et qu’il attendait avec impatience le travail.

«Je m’engage à faire en sorte que le processus soit aussi ouvert et transparent que possible, en reconnaissant les délais serrés pour les rapports imposés par la Loi sur les mesures d’urgence.»

Les ordonnances officielles du cabinet donnent à Rouleau le mandat d’examiner les circonstances dans lesquelles l’acte a été déclaré, l’évolution du convoi, la réponse policière, l’impact économique des blocages, le financement des manifestations et la désinformation qui a pu les alimenter.

Mendicino a déclaré que le gouvernement voulait s’assurer que ce type de blocus de longue durée ne se reproduise plus à l’avenir et qu’il souhaitait un examen approfondi de ses actions.

« Il ne s’agit pas seulement de cocher une case. C’est sain pour notre démocratie, et nous tenons à remercier le commissaire avant son important travail », a-t-il déclaré.

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Il a déclaré que le gouvernement maintenait sa décision d’invoquer la loi et se félicitait de l’examen minutieux.

« C’était une décision nécessaire. C’était une décision responsable. Il était la bonne chose à faire. Et nous sommes certainement impatients de coopérer avec le juge Rouleau.

Rouleau peut faire témoigner des gens en public et exiger que le gouvernement fournisse des documents. L’invocation de la loi a été contestée dans plusieurs procès et le gouvernement s’est appuyé sur le secret du Cabinet pour refuser les demandes de documents.

Le secret du Cabinet fait partie depuis longtemps de la loi canadienne qui empêche les ministres de parler de discussions autour de la table du Cabinet afin de permettre des débats libres. Il protège également tous les documents présentés lors des réunions du cabinet contre le partage public.

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Mendicino a déclaré que les poursuites et l’enquête sont distinctes et que Rouleau aurait accès aux documents dont il a besoin pour faire son travail, mais n’a pas spécifiquement exclu de renoncer à la confidentialité du Cabinet pour l’enquête.

« Le juge aura un large accès, y compris aux documents classifiés. Notre intention est de collaborer avec le juge afin qu’il ait un dossier complet, afin qu’il puisse faire son travail », a-t-il déclaré.

Au cours de la période des questions, le député conservateur Glen Motz a déclaré que le gouvernement devrait être complètement transparent sur les raisons pour lesquelles il a invoqué la loi, mais a suggéré qu’il ne le fera pas parce que le pouvoir extraordinaire n’a jamais été requis.

« Ce gouvernement n’a pas encore présenté d’argument convaincant selon lequel l’invocation du SCT a effectivement atteint le seuil de sécurité nationale élevé, incroyablement élevé », a-t-il déclaré. « Ce gouvernement sera-t-il enfin transparent et responsable envers les Canadiens en partageant les informations et les documents sur lesquels il s’est appuyé pour invoquer la Loi sur les mesures d’urgence?

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Rouleau a une grande latitude pour décider qui témoignera et dans quelles circonstances. Il peut également permettre à d’autres groupes de participer à l’enquête et demander au gouvernement de leur fournir des fonds pour le faire.

Mendicino a déclaré que la plupart des décisions sur le déroulement de l’enquête sont entre les mains de Rouleau.

« L’une des caractéristiques de cette enquête publique est qu’il aura la capacité de fonctionner de manière indépendante et impartiale vis-à-vis du gouvernement, et c’est l’une des raisons pour lesquelles le gouvernement a choisi d’en faire une enquête publique à part entière. »

Comme dans la plupart des enquêtes publiques, le processus est davantage conçu comme une mission d’enquête et il est interdit à Rouleau de constater que des lois pénales ont été enfreintes ou de statuer sur des responsabilités civiles.

Environ 200 personnes ont été arrêtées lors d’une opération policière massive au centre-ville d’Ottawa après que la loi a été invoquée.

Twitter: RyanTumilty
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