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Ils ont peut-être déjà jeté leur dévolu sur de vieux amis Randy Carlyle ou Scott Arniel comme prochain entraîneur-chef.
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Peut-être que l’ancien patron du Moose AHL du Manitoba, Pascal Vincent, est également sur leur radar.
Mais si les co-leaders des Jets de Winnipeg Kevin Cheveldayoff et Mark Chipman n’envoient pas les chiens de chasse après Barry Trotz, ils font passer la loyauté aveugle avant le bon sens du hockey.
Le directeur général des Jets et le président du conseil d’administration ont pris une pause inattendue lundi, lorsque Trotz a reçu ses papiers de marche du patron des Islanders de New York, Lou Lamoriello.
Si vous aviez pu choisir le prochain chef de banc de Winnipeg de toute la ligue, Trotz, classé troisième pour les victoires d’entraîneurs dans la LNH, de tous les temps, aurait été parmi les trois premiers.
Et, maintenant, en supposant qu’il veuille toujours être entraîneur, il est disponible.
Ils disent que le timing est tout. Eh bien, elle est apparue à la porte des Jets, habillée à neuf.
C’est le nombre de rondes éliminatoires auxquelles les équipes de Trotz ont participé au cours de ses trois premières saisons à Long Island.
Lorsqu’il a pris la relève, il a immédiatement transformé une équipe de 80 points, non éliminatoire, en une équipe de 103 points qui a atteint le deuxième tour.
Au cours de cette première année, les Isles sont passées du plus grand nombre de buts dans la LNH au plus petit nombre, la première équipe en 100 ans à y parvenir.
Cela ressemble-t-il à une approche que les Jets pourraient utiliser ?
Trotz a remporté son deuxième prix Jack Adams en tant qu’entraîneur de l’année de la ligue cette saison-là.
Son rappel: deux voyages consécutifs à la finale de la Conférence de l’Est et des défaites contre l’éventuel champion Tampa Bay les deux fois, un environnement dont les Jets ne pouvaient que rêver ces quatre dernières années.
Avant cela, Trotz a fait passer les Capitals de Washington, toujours sous-performants, au-dessus de la bosse.
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En entrant dans ce travail, l’histoire raconte, Trotz a préparé une liste d’environ 100 questions pour la star des Capitals Alex Ovechkin, en commençant par « Comment pouvons-nous vous donner la rondelle plus souvent? »
Lors de sa deuxième saison à Washington, Trotz a remporté son premier prix d’entraîneur de l’année. Deux ans plus tard, lui et Ovechkin ont étanché leur soif de Coupe Stanley de longue date, ce qui a donné lieu à une journée avec le trophée que la ville manitobaine de Dauphin n’oubliera pas de sitôt.
Oh, avons-nous oublié de mentionner que Trotz est de Dauphin ? Qu’il a joué pour les Kings de la Ligue junior du Manitoba avant d’y débuter sa carrière d’entraîneur?
De là, il a repris le banc des Bisons de l’Université du Manitoba, à 25 ans.
Les joueurs se souviennent encore du discours du premier jour qu’il a prononcé à ce qu’on appelle maintenant l’aréna Wayne Fleming, qui porte depuis le nom de l’homme qu’il a remplacé, le regretté grand entraîneur des Bisons.
Trotz a dit à ses joueurs qu’il n’avait jamais entraîné à ce niveau auparavant et qu’il allait faire des erreurs, mais ce ne serait pas faute d’avoir essayé.
« Aussi vert que possible », a rappelé l’attaquant des Bisons de l’époque, Bill Keane, dans une chronique que j’ai écrite sur Trotz il y a un peu plus de deux ans. «Entré certes en tant que débutant. Le gars était honnête avec nous, et je le respectais.
« J’aurais mis mon visage devant une rondelle pour lui. »
Cinq ans après cette saison à l’U de M, Trotz était entraîneur-chef chez les pros, prenant en charge l’équipe AHL de Washington à Baltimore.
Un an plus tard, il a mené Portland à un titre de la Coupe Calder.
Quatre ans plus tard, il était dans la LNH, prenant en charge l’expansion de Nashville et tirant le meilleur parti d’une formation à budget limité pour les 15 prochaines saisons.
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Vers la fin de cette course, les Predators en ville pour affronter les Jets, Trotz a pris quelques minutes pour réfléchir à sa longévité et à sa philosophie d’entraînement.
« On me demande souvent, parce que je suis ici depuis longtemps, ‘Est-ce que votre message vieillit ?’ » dit alors Trotz. « Jouer bien en équipe, avoir une défense solide, avoir une bonne éthique de travail et des gens avec un bon caractère – si c’est un mauvais message pour continuer à marteler le rocher, alors peut-être que je suis dans la mauvaise affaire. »
Le même jour, Trotz a comparé le travail d’un entraîneur-chef à celui d’un entrepreneur général dans un grand projet de construction, supervisant une vingtaine de petites entreprises – les joueurs.
« Ce sont toutes des sortes de sous-traitants », a-t-il expliqué. « Et vous devez les faire participer à quelque chose de plus grand.
C’est ça le coaching. Ce ne sont pas seulement les X et les O du jeu. Il s’agit de gérer les gens, d’établir des relations et de les aider à jouer jusqu’à leur plafond, ou près de leur plafond.
Cheveldayoff et Chipman ont-ils écouté ?
La loyauté est une force puissante pour les cuivres des Jets. Ils l’ont montré au fil des ans.
Trop appuyé, cela peut être un défaut.
C’est une trop belle opportunité pour laisser la loyauté se mettre en travers du chemin.
Il y aura concurrence pour les services de Trotz. À trois reprises, ses équipes ont remporté au moins 50 matchs. Ils ont gagné au moins 40 une douzaine de fois.
Peu importe cette dernière saison, sa quatrième avec les Islanders. Il a été détourné par un road trip de 13 matchs d’ouverture de la saison alors que leur nouvelle arène était en cours de finition et une série de blessures et d’absences COVID-19.
L’appel d’offres pour Trotz amènera Chipman à s’étendre au-delà de ce qu’il a déjà payé à un entraîneur-chef.
Mais après une saison de sous-performance flagrante, les fans des Jets sont éteints. L’apathie grandit.
Et les Jets ont un atout dans le trou : les racines de Trotz.
À 59 ans, quel meilleur moment pour rentrer à la maison ?
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