C’est cette période de l’année : les événements singuliers doivent être abandonnés au profit de récits de fin d’année, d’une grande image et des leçons apprises chaque année. Alors que de nombreux gouvernements à travers le monde ont finalement dû faire face à l’intégration rapide du domaine de la finance numérique, l’année est riche en développements en matière de politique et de réglementation de la cryptographie qu’il est impossible de tenir dans un petit résumé soigné. Cependant, il est possible d’essayer de distiller plusieurs tendances majeures qui se sont manifestées au cours des 12 derniers mois, et qui continueront à façonner les relations entre les sociétés, le pouvoir de l’État et l’espace crypto à l’approche de 2022.
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Le Congrès américain remarque la crypto
En 2021, la réglementation de la cryptographie aux États-Unis a cessé d’être principalement le domaine de fonctionnaires non élus siégeant dans diverses commissions de réglementation financière et au sein du département du Trésor. Les législateurs fédéraux ont convoqué plus d’audiences du Congrès de haut niveau sur les actifs numériques que lors de toute année précédente. Leur maîtrise des problèmes liés à la cryptographie s’est également améliorée de manière visible. La branche exécutive a toujours tenté de prendre des décisions importantes – l’approche le plus clairement illustrée par l’inclusion de dernière minute des exigences de déclaration des courtiers en crypto dans le projet de loi sur l’infrastructure – mais les partisans d’un tel cours ont probablement été pris au dépourvu par un refoulement vocal et concerté de l’industrie et ses alliés sur la colline du Capitole. Certes, tout le monde au Congrès n’est pas un mordu de Bitcoin, mais il y en a encore pas mal, et certains font de la cryptographie une priorité dans leurs programmes législatifs.
L’émergence de la cryptographie en tant que question évidente de politique publique à l’ère de la polarisation partisane a également soulevé la question de savoir où chacun des deux principaux partis politiques américains se situe sur les questions liées aux actifs numériques. L’année à venir verra probablement une nouvelle cristallisation des positions partisanes en matière de cryptographie.
Les autoritaires penchent pour la ligne dure
Une autre fracture émergente peut être observée dans la façon dont divers systèmes politiques en sont venus à approcher la crypto en fonction de leur position sur le continuum libéral-autoritaire. De toute évidence, tous les agents du pouvoir s’efforcent de maximiser le degré de contrôle qu’ils exercent sur les systèmes de paiement et le système financier en général, mais en 2021, ceux qui utilisent davantage le marché libre semblent plus susceptibles de coopter plutôt que de restreindre fortement l’espace des actifs numériques.
L’approche illustrée par la Chine et son interdiction du commerce de crypto et de l’exploitation minière marquent l’extrémité lourde de la palette politique. L’alternative est de s’ouvrir à l’innovation financière et de récolter les fruits d’une telle ouverture au prix d’un contrôle limité.
La lutte entre ces deux positions s’est intensifiée au sein de plusieurs grandes économies dont on peut raisonnablement s’attendre à ce qu’elles optent pour un scénario plus dur. Alors qu’une menace imminente semble avoir été écartée en Inde, des signaux peu concluants émanant de la Russie et de la Turquie suggèrent que les forces défendant l’approche belliciste y sont extrêmement influentes.
Des taux d’exposition juridique sans précédent
D’El Salvador devenant la première nation crypto avec un statut légal pour Bitcoin (BTC) à la Securities and Exchange Commission des États-Unis permettant enfin un fonds négocié en bourse Bitcoin sur le marché, plus de personnes que jamais ont maintenant un moyen légal d’utiliser la crypto-monnaie pour paiements et investissements.
Pourtant, les changements narratifs entraînés par ces avancées historiques résonnent bien au-delà de la bulle cryptographique, conduisant à de nouvelles vagues d’intérêt général. Avec une prise de conscience et une exposition croissantes, il devient de plus en plus difficile pour les décideurs politiques d’ignorer la nouvelle réalité économique et sociale où Bitcoin et ses frères et sœurs sont présents dans la vie de millions de personnes. À ce stade, rien n’arrête le cercle vertueux de l’adoption mondiale de la cryptographie, et en 2022, il y aura encore moins de place pour que les pouvoirs en place restent inconscients de la transformation sociale induite par la cryptographie.